第29章 恐慌蔓延
直升机在一栋百米高建筑顶上的停机坪降落，走下直升机，面前是一整个做好了防护措施的医疗小组。这是沃森在电话里主动提的要求，因为他身上粘的收割者体液实在是太多了，不仅是他，那架直升机以及机上的其他人员也要进行全身的细致消毒。
一番折腾，换了一身西装的沃森走过长长的消毒通道，终于见到了等候在尽头的佩姬·卡特。但出乎他意料的是，面前穿着一身女式西装的卡特仍然是一副老人的模样，不如说更加苍老了。她的脸上开始出现老人斑，浑身上下散发着淡淡的迟暮气息。
她并没有接受血清强化。
这是沃森心里的第一个想法，但是当着一众士兵的面，他并没有直接问出来。跟在卡特身后一路穿过外侧的观光走廊，沃森看到玻璃窗下是忙碌的大厅，捧着纸张和仪器来回穿梭的男男女女无一不身着西装，但是四处摆着的武器装备又显示出这里不是一般的办公场地。
几分钟后，卡特的办公室内。
“沃森......”
卡特率先开口，她抬起头看着沃森的眼睛：“我认为我们彼此应该坦诚一点，所以我就直接问了，你当年的那些情报究竟是怎么来的？”
果然，还是要来了。沃森挑起眉毛，等着卡特说完话。
“这里没有士兵，没有政府官员，只有你和我两个人，这次谈话不会有第三个人知道。”卡特把后背靠在沙发上：“所以，请不要再和我说爱斯基摩人和东亚的那一套了，我们都知道那不是真的。”
“我以为你们不会这么快提这个问题。”沃森咬了一口能量棒：“或者根本就不会问，直接让人把我抓起来。”
“把你抓起来？”
卡特笑着摇了摇头：“你不知道你的那些情报救了多少人的命，尤其是关于九头蛇的部分。我查到的越多，我就愈发庆幸你当时的警告，并且我们最终选择相信了你。不论出于何种原因，我都必须要感谢你当时的这个举措。”
“沃森，时间证明了你，或者你身后的组织的诚意。这个国家或许还值得我用余生去保护，但绝不值得我主动去伤害你这样的人。”佩姬老太太用诚恳的目光看着沃森的眼睛：“我已经活得足够久，见过太多国家之间的龌龊事情了，你明白我的意思吗？”
沃森没想到卡特会把话说到这个地步。
“那你又何必问我这个问题呢？”沃森从桌上又拿起一根能量棒塞进嘴里：“按照你话中的意思，我就算拒绝回答你，你也不打算继续追究。”
“我只是不想把这个疑问带进坟墓。”卡特重新给面前的茶杯倒上了茶：“毕竟我终究是一个做情报工作的，最不缺的就是好奇心。当然，如果你拒绝回答，那我也理解。”
该不该回答？
这个问题对于沃森来说并没有任何思考的难度，毕竟他背后的“组织”从一开始就不存在。现在直接丢出来，还可以涨一涨佩姬·卡特的好感度。可惜卡特没有接受血清强化，不然以后几十年自己在纽约办事岂不是一路绿灯，梦寐以求的混合等死好日子在朝自己招手。
要不自己再想办法劝劝她？
不对……
自己答应了古一法师，要帮助她料理那些制造动静的“外来者”；而且原本时间线上灭霸打响指的事情还没解决呢。
懒，好烦。
——————————
就在沃森和佩姬·卡特交谈的时候，皇后区的米尔森医院里正发生着惨剧。
“编号14873巡警麦克斯呼叫总部！米尔森医院爆发了怪物袭击，我们需要支援！”巡警麦克斯掐着肩上的通话器，用身体堵着消防门。而在门后，则是一群嗷嗷直叫的收割者。
“费利西娅，快把旁边的架子拉过来！”麦克斯朝着赶来的同事大喊，几人一番手忙脚乱，总算是堵上了这道还算结实的门。几名警员坐在走廊椅上喘着粗气，谁也没想到之前拼死掩护出来的几车伤员，到了医院以后竟然都陆续变成了那些怪物！
“对不起，艾迪......”
麦克斯紧紧握着拳头，一想到自己刚才朝变成怪物的好友开了枪，他的心里就忍不住难受起来。消防门的另一侧不断传出惨叫声，那是未来得及逃跑的人所发出的。麦克斯闭上眼睛，他已经不忍去想象那些病人的处境。
而自己这一侧，走廊两边的各个病房里不断有人探头出来。不少人还没搞清楚到底出了什么事情，几名警员在大声叫喊着维持秩序，现场乱成一锅粥。但几分钟后通话器里传来的信息，让麦克斯心里更加难受了。
昨晚从斯塔滕岛离开的平民和警员有相当一部分都变异成了怪物，仅仅过了几个小时，以医院和部分民宅建筑为基点，“感染区”已经从斯塔滕岛往外扩了一大圈。就连纽约警局里都爆发了警员变异的怪物袭击，紧要时刻后院突然起火，总部现在完全没有多余的警力派来支援了。
“该死的，这么说我们得自己干了？”女警费利西娅骂骂咧咧的摘了自己的警帽，不过她好歹注意了一下环境，没有大声嚷嚷出来：“只凭我们几个人要怎么救这个医院？别忘了有一车轻伤的平民是直接送到楼下急诊科的，现在没准已经出事了。”
麦克斯做了几次深呼吸，强迫自己冷静下来。他缓慢地站起身：“这里已经成为感染区了，我建议先清理出一块安全的地方，集中幸存者等待支援。”说完他看向女警费利西娅：“警车里的武器都还在吗？”
......
“所以，守望先锋的宗旨就是为了促进文明进化？”
“没错，人类在自相残杀中沦陷得足够久了。”沃森吃掉桌上的最后一根能量棒，拿起纸巾擦擦嘴：“再这样下去，你们什么时候才能像那个国家一样，踏上星际探索的道路？”
沃森说这句话其实是占了时代局限的便宜，因为在千禧年（指2000年）后，以钢铁侠为代表的地球超级英雄井喷式出现；外星人的接触也变得频繁，漫威世界的科技树就像点了火箭加速器一样狂飙起来。短短二三十年间，别说航天飞船，人类甚至已经向其他外星文明派驻代表了。
因此这话也就现在可以用来唬一下别人。
“好吧，我大概了解了，让我们以后再继续这个话题吧。”卡特点点头：“我特地带你过来其实还有别的事情，那就是关于霍华德和史蒂夫......”卡特的话还没有讲完，她的办公桌上就响起了呼叫器的声音。
简单回复了几句话，卡特便放下呼叫器朝沃森走过来：“抱歉沃森，昨晚的那些怪物已经开始蔓延了。关于那些怪物的特性，我想要寻求一下你的意见。”
过了几分钟。
沃森跟着卡特走进了一个看起来像是中央情报室的房间。大大小小的电视屏幕装满了好几面墙，大部分切换播放着来自各条纽约城市主要干道的监控画面，而小部分则是各个电视台的新闻节目。此刻房间里多种英语人声混在一起，弥漫着一股紧张的气氛。
“情况有多严重？”
听到卡特的问题，一名拿着文件的西装特工迎了上来：“根据我们的情报，新泽西州、皇后区和曼哈顿都爆发了袭击事件。那些接收了昨晚斯塔滕岛伤员的医院是主要爆发点，除此之外纽约警署也爆发了怪物袭击。”
顿了顿，这名特工继续汇报：“有目击报告显示，照射阳光会导致这些怪物死亡，很多平民都挤在了露天主干道上，交通已经瘫痪了。纽约市长2个小时前已经向国民警卫队求援，不过他们的地面部队要傍晚才能到达。我们的外勤小组已经全部派出去了，但是目前的人手只能做到封锁和隔离，同时那些逃出来的平民也要逐一检查……”
“FBI和DEA（缉毒署）那些人呢？”
特工摇摇头：“所有相关的单位都倾巢而出了，但是交通瘫痪导致他们的地面行动十分艰难，我们没有足够的空中运输能力。唯一的好消息是国民警卫队已经空投了小部分士兵过来支援，但是帮助十分有限，我们还是要等待他们的地面大部队才能展开大规模清扫行动。”
沃森看着电视屏幕上那些新闻节目，画面无一例外的都是四处跑动的警察、士兵和慌乱不堪的人群。在新闻直升机的视野下，连环车祸，打砸斗殴，建筑起火，简直就像是今早上斯塔滕岛的复刻。
大苹果城（指纽约）又开始了它多灾多难的一天。
“谢谢你提供的情报，沃森。”在记录完被沃森称为‘收割者’的怪物资料以后，卡特向沃森道别：“你也看到了，现在整个城市非常混乱。我不知道你下一步是什么打算，不过我建议你暂时先待在这里。如果你要离开也行，小心一点，我相信你能保护好自己。”
叮！系统提示音响起......
好吧，并没有什么系统。只不过在卡特说完话以后，沃森脑子里梳理了一下目前的局面，他的选择有3个：
一，主动帮助佩姬·卡特解决危机；
二，待在这里吃吃喝喝继续摸鱼；
三，出门逛街体验纽约风土人情。
根据自己的回忆，收割者袭击属于漫威宇宙事件。只要不涉及“外来者”，那么古一法师通常是不会要求自己介入的。这就意味着自己可以尽情的当一条咸鱼，谁都不会来打扰；而卡特更是从头到尾都没提请求沃森动手帮忙的事。
一方面以沃森的个人战斗力，在这种事件中起不了什么大作用；另一方面，沃森并非神盾局或其他政府机关的人员，没有义务帮忙。佩姬老太太没有用什么“正义”的名头来劝说沃森，仅仅是凭着俩人的交情询问了一下收割者的情报而已。
这叫什么？这叫尊重人。
只要不是十万火急，你不主动提，我不会去麻烦你。
哪像尼克·福瑞，永远只会一袭黑风衣突然出现在你家里，对你说这个世界需要你；然后通过各种威逼利诱的手段让你去做脏活，前因后果也不跟你说，最后你就成了一把枪让他使来使去；等你恍过神来去找他算账，发现要么对方已经严阵以待，要么对方会甩出你办脏活的证据，然后表示你已经上了贼船，最后只能越陷越深。
一环接一环，简直就像电信诈骗一样。
绝不能让那个逼当神盾局局长，沃森暗暗想着。他说什么都要让佩姬老太太去注射血清，然后继续活个百八十年，和史蒂夫幸福美满，阖家安康，让世间充满爱。
少一点算计，多一份真诚。
不过在此之前，得先把好感度堆一下。
想到这里，沃森主动开口了：“其实吧，昨晚上我和几伙人打过照面，其中就有那群收割者的首领，不知道你有没有那个路口的监控录像......”