一、问题意识

所谓学术写作的问题意识，就是思考写作的问题如何而来，进而也就是思考我们学术写作的目的是什么。一般而言，我们学术写作的目的都是要在这一领域有所进步、有所提高。而如何提高、如何进步、如何取得新的成果呢？这个基础就是对已有的成果、已有的记录进一步发现它的问题。所以我们首先要会质疑。

那么如何质疑呢？

质疑不是凭空想象，一般而言我们可以通过对比和溯源的方式来质疑。对比的方式是这样的：如果两篇文章的结论有较大差异，那么可以将二者对比；在对比中既可以对两篇结论都怀疑，也可以只怀疑其中一篇。通过对比，往往能进一步找到怀疑的根据。溯源就是去追溯它的根源。比如当我们对一个人们都默认的说法进行溯源时，或许会发现原来这个问题从来没有被认真研究过，亦即这仅仅是前人一个偶然的说法而非研究成果，那么通过这一溯源，我们的问题意识就有了。

另一种方式是通过检索。对于前人的成果我们不能随便怀疑，而需要提供怀疑的根据，那么就需要通过检索。在检索之后，我们会知道对于同样的问题现在已经有了多少种说法，如果能将所有的说法都找到，那么我们的质疑就有了依据，从而可以进一步做深入的比较。

还有一种是从概念、逻辑推理以及常识的角度来质疑。关于概念，无论是一篇文章还是一篇学术报告，甚至是一条注解，如果它里面的一些基本概念与我们所了解的不一致，或者是违背了这些概念的惯常用法，那么其中肯定隐含着问题，我们就可以从这里入手去质疑。逻辑的理论和实践发展到现在已经很丰富，如果我们看到的一个问题或一段文字不符合现在已经公认的逻辑推理关系，那么就可以对它的逻辑推理进行质疑。在常识方面，如果我们看到的一个说法违背了常识，那么只有两种可能：一种可能是它犯了常识错误，另一种可能是我们的常识不具备这样的知识。对于后者，我们就不能轻易质疑。

举例来说，我们在历史研究中常常需要将史书中的年代换算成现在的公历，而公历的年份与农历不是完全对应的。比如以前在大家的常识中，1911年辛亥革命之后清朝就结束了，但在公历上这两件事实际并不在同一年，辛亥年是宣统三年，溥仪退位于宣统三年十二月二十五日（夏历），换算成公历是1912年2月12日，也就是在1911年12月31日之后清朝政府还持续了一段时间。

一个人必须要有怀疑精神，但是如何将质疑进一步提升为一种真正的问题呢？这就需要用到以上这些方法，先自己对质疑作一个判断，如果有道理，就可以以此为切入点进一步进行学术的整理、研究。

在质疑的基础上，我们还要充分发挥想象力。一个没有想象力的人是很难在学术上取得突破的。虽然想象不等于事实，但却可以在质疑的基础上开拓自己的思路，所以想象实际是问题意识的延伸部分。当然，想象并不直接就是结果，它还只是一个出发点，从想象到结果仍然需要一个过程，而这个过程的实现就建立在平时积累的学术基础上。想象的范围既可以限制在本专业内，也可以跨越专业的界限，而这就涉及多学科的交叉。总之，想象是在问题基础上的更进一步。

但是我们要注意，问题意识一定要强调可行性，亦即有限目标。我们现在无论是做导师布置的学术方面的作业，还是自己写一篇阶段性的论文，或者是将来做毕业论文，都必须是一个有限目标，不能是无限的。当然，我们也可以在一个长期的目标里面，有一些阶段性的目标。有些学生其实很有潜力，但是经常好高骛远、追求完美，定的目标不是有限目标，那么即使问题意识再强、想象力再丰富，最后也都不可能有正常结果。

怎样来确定有限目标呢？根据有多方面，包括自身的学术水平、可支配的时间以及得到资料的可能性，等等。但是我认为最简单的办法就是根据资料。如果你对自己的能力有信心，教师也认为你这个题目可以做，那么在此情况下怎么来确定目标呢？基本前提就是做任何研究都必须要能够穷尽文献资料。如果关于这个题目在这段时间内做不到穷尽文献资料，那就证明目标定得太高，而必须要将它缩为一个小目标。调整、缩小了目标，就可以在有限的目标内达到高质量的完成。如果不顾实际情况，不及时调整目标，不是一个有限目标，先不论完成的质量如何，甚至可能根本完成不了。