33　“独腿客”留洋遇险记

潘光旦是著名的社会学家，1914年于清华读书期间，跳高时伤了一条腿，又因未及时治疗，伤势恶化只好把腿锯掉，成了“独腿客”，此后走路总是架着拐子。

徐志摩与潘光旦是好友，对于他的这一遭遇，徐志摩借用“八仙过海”的传说，将潘光旦与同为好友的胡适并列戏称为“胡圣潘仙”：胡，指猢狲，乃齐天大圣孙猴子；潘仙，指在蓬莱仙阁与何仙姑等辈一起渡海的八仙之一铁拐李。听了徐志摩的调侃，潘光旦更是哭笑不得。

1922年，“潘仙”清华学业期满，到了该留洋的时候，他问代理校长严鹤龄：“我一条腿能否出洋？”严氏不假思索地说：“不太好吧，美国人会想到我们中国两条腿的人不够多，把一条腿的都送来了！”

潘光旦听罢这个校长暗含讥讽侮辱的混账话，沮丧不已又无可奈何。有位教美术的美籍女教员司达得知此情，专门找到严校长为潘光旦打抱不平：“他不能出洋，谁该出洋？”

经过一番周折，最后潘光旦总算与其他同学一道赴美国留学。后来学成归国，任教清华大学，做教务主任好多年，成为清华的核心人物之一。