肿瘤的发生发展是一个复杂的多种因素共同决定的慢性疾病过程，所以早期诊断和疾病监测在肿瘤患者的治疗乃至治愈方面有着非常重要的积极意义。开发相应的肿瘤早期检测和疾病监测的分子标志物是当前肿瘤分子标志物研究领域的一大热点，尤其以基于外周血液样品，包括全血，血清及血浆等衍生品，以及其他无创手段可以获取的各种生物样品（比如尿液，粪便等）为甚。外周血的血清或血浆中含有丰富的DNA、RNA以及microRNA等游离的核酸分子，这些游离的核酸分子的变化间接地反映了肿瘤患者的生理与病理状态，从而具有“液体活检”的称号，并在一定程度上有代替深部组织活检的要求。虽然，外周血中游离的核酸分子浓度变化与肿瘤的特异性尚须进一步研究鉴定，但是检测这些核酸分子中的与肿瘤相关的基因突变位点或基因的表观遗传学改变与相应肿瘤的发生发展有着密切关系。另外，microRNA作为一类保守的，稳定存在各种机体环境中的具有重要调节功能的小分子核酸物质，被普遍认为参与到了肿瘤发生发展的各个过程，并起着各种相应的重要功能。由于microRNA本身的稳定性和在肿瘤致病过程中的重要功能，检测外周血的游离核酸分子中的microRNA的肿瘤特异性表达，从而开发早期诊断和监测肿瘤核酸分子标志物的研究是当前肿瘤转化医学研究领域的重要前沿与热点课题。