第4章 班比的疑惑

叢林深處有一小塊地方屬於班比媽媽，距離鹿們穿越森林的狹窄小道只有幾步遠。如果不仔細看的話，根本發現不了隱藏在茂密灌木叢中的小小入口。

小窩非常窄，僅僅能夠容納班比和媽媽。小窩非常矮，每當班比媽媽站起身，她的頭就會碰到樹枝。榛子樹、荊棘、山茱萸的枝條相互交織，把樹冠之間漏下來的丁點陽光也兜住了。班比就誕生在這個小窩裡，這兒也是他和媽媽的家。

此刻，媽媽臥在地上睡著了。班比也懨懨欲睡。忽然，他變得十分興奮，起身四下張望。

小窩裡光線昏暗，耳邊傳來森林的簌簌聲。間或能聽見山雀的啾啾鳴叫、啄木鳥響亮的笑聲或者烏鴉令人討厭的大嗓門。其餘時間林子裡一片寂靜，唯有空氣被正午的驕陽烤得滋滋作響。如果仔細分辨的話，能聽見空氣烤焦的聲音。小窩裡暗幽幽的，讓人難受。

班比低頭看向媽媽：“你還在睡嗎？”

媽媽已經醒了。班比剛起身，她便醒了。

“我們現在做什麼？”他問。

“什麼都不做，”媽媽回答，“我們待在家裡。好好躺下，繼續睡。”

可是班比沒興趣再睡。“來吧，”他央求道，“讓我們去草地上玩。”

媽媽抬起頭：“去草地？現在……去草地……？”

她的語調裡充滿意外和驚恐，這讓班比感到害怕。

“現在不能去草地上玩嗎？”他怯怯地問。

“不行，”媽媽斬釘截鐵地回答，“不，現在不可以。”

“為什麼？”班比覺得這回答後面隱藏著某個秘密。他心裡更加害怕了，但同時又好奇地想知道一切。“為什麼現在不能去草地？”

“以後你會知道的，等你長大一些……”媽媽安慰他。

班比急切地說：“那現在就告訴我。”

“以後，”媽媽重復，“你現在還是小孩子，”她溫柔地繼續道，“小孩子不該知道這些事。”她的表情變得非常嚴肅。“現在……到草地上去……我連想都不會想。在大白天！……”

“可是，”班比反駁說，“我們上次去草地的時候也是大白天。”

“那不一樣，”媽媽解釋道，“當時是清晨。”

“只能在清晨到草地上去嗎？”班比非常好奇。

媽媽非常耐心。“只有在清晨或者晚上……或者深夜裡……”

“從不在大白天？從不……？”

媽媽猶豫了一下。“也不是，”她終於說，“有時候……我們中的一些鹿也會在白天出去。不過那都是些特殊情況……我沒法給你解釋清楚……你還太小……有些鹿會去……可是他們冒著極大危險……”

“為什麼他們會冒危險？”班比緊張地問。

媽媽不願繼續這個話題。“他們冒危險……你聽著，孩子，你現在還不能理解這些事情……”

班比覺得自己什麼都懂，只是不明白媽媽為什麼不願告訴自己實情。不過，他沒說什麼。

“我們必須這樣生活，”媽媽繼續說，“我們所有鹿。即使我們熱愛白天……而我們熱愛白天，尤其在童年的時候……我們必須這樣生活，必須白天保持安靜。只有晚上到清晨我們才可以四處走動。明白了嗎？”

“明白了。”

“所以，孩子，我們現在必須待在家裡。家裡才安全。對！

現在躺下來，繼續睡吧。”

然而班比並不願意就此睡下。“我們為什麼在這裡就安全？”他問。

“因為那些灌木會替我們站崗，他們的枝杈和地上的枯枝會發出咔嚓聲警告我們，地面上覆蓋著的前幾年的落葉會發出簌簌聲提醒我們……因為松鴉和喜鵲同樣在那兒放哨。一旦有人接近，我們很遠就能知道……”

“前幾年的落葉是什麼東西？”班比想知道。

“來，坐到我身邊來，”媽媽說，“聽我告訴你。”班比滿心歡喜地坐到媽媽身旁，緊挨著她的身體。媽媽告訴他，樹葉不會永遠是綠色，太陽和溫暖不會一成不變，天氣轉涼，葉片會因為霜凍而變成褐色、紅色，接著慢慢凋落，於是大樹和灌木一樣都伸著光禿禿的枝椏朝向天空，看上去非常荒涼。枯萎的樹葉掉落在地面，當腳踩上去的時候，就會發出簌簌聲，提醒大家有人來了！噢，這些前幾年枯萎的樹葉太有用場了，它們是警惕的哨兵。雖然盛夏地面上長出許多新的植物，可依然有許多樹葉躺在那裡，提醒大家遠離危險。

班比緊緊依偎著媽媽，他忘記了草地。坐著聽媽媽講話是多麼舒服啊！當媽媽停止說話時，班比的腦子裡依然在想事情。他覺得那些枯樹葉真了不起，儘管枯萎凋零，依然認真地履行守護職責。他在想媽媽不斷提到的危險究竟是什麼。思考讓他疲倦，周圍一片寂靜，能聽見空氣被太陽烤得沸騰的聲音。

班比睡著了。