出版者的話

香港地區的民俗文化，是一個十分值得探求和開拓的領域。這不僅因為長期以來，有關這方面的研究和出版顯得貧乏，即使是普及性的讀物，也是屈指可數；而更重要的是，與這個現象相對的，是豐富多姿的民俗文化，給這個國際大都會抹上一道道濃厚的中華地域文化的色彩。無論是維園的元宵燈會、元朗天后誕十八鄉巡遊、長洲太平清醮、以至在千千萬萬店舖內供奉的神靈……這些帶着傳統民間信仰和習俗的活動，絕沒有被急劇的都市化洪流所淹沒，而是以特別的方式在延續和擴張。

毫無疑問，每一個地區的民俗文化與其人口和民族的構成、歷史發展、以至地理環境和氣候特徵有着不可分割的關係。如果我們略加觀察和分析，便可以發現香港地區的民俗文化，基本上是屬於中國華南地區民俗文化的大範疇，而直接與廣府、潮州、閩南、客家等方言群體，以及東南沿海、江河的水上居民的風俗習慣一脈相承。其實，追溯今天香港人的主要來源，亦不外乎是這些地方的方言群體。他們隨着19世紀中葉香港地區的發展先後遷來，同時帶來了原居地的風俗習慣和傳統文化。今天香港民俗文化，正是由這些地緣相近而又各具特色的文化所融匯而成的。

我們應該看到，香港地區能夠保存和發展大量的傳統民俗文化，除了近百年來移民不間斷的輸入，使香港地區和華南的聯繫網絡沒有中斷之外，香港新界長期保持以宗族和方言群為核心的村落形態，是更重要的原因。香港地區傳統村落的重大蛻變，可以說是從20世紀70年代才正式開始的。社會結構的長期穩定性，使傳統民俗文化有了良好的傳承和發展的時間和空間，從而逐步產生自己的獨特風格。

我們認為對地方傳統風俗習慣的傳承，是民俗文化存在的重要根源，卻並不否認民俗文化在現代社會的變遷。任何一種社會文化的存在，都不可能是超時代的。所以，探索當今的民俗文化，其意義不慬是了解傳統文化的源流，更重要的是了解現代社會文化存在的原因和發展的趨勢。為甚麼天后崇拜會在香港地區流播？為甚麼黃大仙會成為香港著名的神？在摩天大廈聳立的市區，為甚麼每年都有大型的盂蘭勝會？……這些都是十分有趣和值得思考的問題。

民俗文化，從本質上看是屬於基層的普羅大眾文化，而絕非莊嚴殿堂的「高等文化」，每個人都有機會看到，聽到或接觸到，但這並不等於說這是眾人皆懂的東西。民俗文化需要有人收集和整理，用民俗學或其他學科的理論去分析，才能成為人類的知識和文明的財富。

此書為1997年出版的「香港民俗叢書」之一。這套叢書正是本着讓更多的人了解香港地區民俗文化的目的，每本書選一個明確的探索主題，把大量的文獻和田野考察所得的資料，去粗取精，去偽存真，用圖文並茂的方式編纂，力求使讀者了解這些民俗的現象和文化本質。

參加這套叢書寫作的作者，均為具有多年研究經驗的學者，有的堪稱為某一問題研究的專家。他們對香港民俗文化研究的全情投入和智慧光芒，相信讀者一定會在作品的字裏行間感覺到。希望這套叢書能為香港民俗文化的研究和普及增磚添瓦。

三聯書店（香港）有限公司

編輯部

2012年8月