不该被嘲笑的人
——《杞人忧天》赏读
杞人忧天
杞国有人忧天地崩坠，身亡（wú）所寄，废寝食者。
又有忧彼之所忧者，因往晓之，曰：“天，积气耳，亡处亡气。若屈伸呼吸，终日在天中行止，奈何忧崩坠乎？”
其人曰：“天果积气，日月星宿，不当坠耶？”
晓之者曰：“日月星宿，亦积气中之有光耀者，只使坠，亦不能有所中（zhòng）伤。”
其人曰：“奈地坏何？”
晓之者曰：“地，积块耳，充塞四虚，亡处亡块。若躇（chú）步跐（cǐ）蹈，终日在地上行止，奈何忧其坏？”
其人舍（shì）然大喜，晓之者亦舍然大喜。
“杞人忧天”作为一个成语，历来是个贬义词，它使用频率高，用来比喻毫无必要、毫无根据的忧虑和担心。其中的“杞人”当然就是这种荒谬可笑之人的典型代表，千百年来成为人们轻视嘲笑的对象。
确实，世上本无事，庸人自扰之。世间总有一些人，喜欢遇事生非，疑神疑鬼自寻烦恼，但是把杞人看成这类庸人，全盘否定，一笔抹杀，其实很不公平，甚至是犯了一个大错误。如果我们回到故事的源头，细细思考，你也许会发觉，后人不约而同地嘲笑杞人不但笑错了对象，而且做了一件影响恶劣的坏事。
此话怎讲？当然关键要看杞人忧天是否真的多余、可笑。
“杞国有人忧天地崩坠”，天地究竟会不会崩坠？现代科学认为，时空既是无穷无尽的，然而其中的万事万物又都有一个产生和消亡的过程，时刻处在变化运动之中。当然，既有绝对的运动，又有相对的静止，即任何事物都有相对稳定的存在时期。就拿地球来说，它也是有寿命的，现代科学证实，地球已经存在46亿年，还将持续50亿年。以人类个体生存的时间来看地球，几乎看不到它有多少变化，更别说会让自己“身亡所寄”，但50亿年以后呢？那时的人类怎么办？这是人类必须面对、必须考虑的重大问题。两千多年前，在当时生产力和科技水平原始落后的情况下，杞国有人能想到有朝一日将天崩地坠，实在是了不起的科学预见！表现出可贵的探索精神和忧患意识。
由此可见，杞人忧天并不多余，而且难能可贵，不但不应该嘲笑，而且实在值得赞扬和鼓励。
“天果积气，日月星宿，不当坠耶？”我们也许觉得两千多年前的杞人之问有些天真，然而从现代科学来看，我们又不能不敬佩古人的好奇心、求知欲和对真理的追求，虽显天真，却可爱、可贵。其实战国时期楚国伟大的文学家屈原也写过一篇被称为“千古万古至奇之作”的《天问》，在这首长诗中，面对未知的天地，屈原提出了自己豪迈而深邃的疑问，思索着太阳运行的轨道、月亮的周期、天体星辰的构造规律等。比如他问：天地尚未成形之前，又从哪里得以产生？多么大的工程，是谁开始把它建筑？日月天体如何连属？众星在天上如何安放摆列？月亮有着什么德行，竟能死了又再重生？正因为如此，中国行星探测任务被命名为“天问（Tianwen）系列”。
事实上，这几十亿年来，地球已经遭遇过许多劫难，给生物生存以巨大的威胁。比如6500万年前主宰地球的恐龙是如何灭绝的？科学家们认为，当时有一颗巨大的陨石或小行星，飞向地球，而在撞上地球的那一瞬间释放了巨大的能量，引发系列灾难而导致恐龙灭绝。人类文明诞生以后，有记录的陨石坠落、火山、地震、海啸、大地塌陷等天崩地坠的现象还少吗？人类遭遇的灾难还小吗？所有这些，可以说都是现代人类之所忧所患，也是现代人们的常识了。因此也才有刘慈欣系列科幻小说的畅销，才有《流浪地球》的热映和好评。
从某种意义来说，杞人是一位具有科学头脑、科学潜力的人才，他眼光独到，善于思考，居安思危，富有科学探索精神。然而令人遗憾的是，他这种宝贵的精神、品质刚刚萌芽露头，就夭折、凋谢了。而究其原因，主要有三点。
一是“晓之者”的劝阻。故事中的“晓之者”表面看是一位有见识、热心肠的人，他“忧彼之所忧”，“成功”劝说杞人放弃了那些想法；殊不知，他好心做了坏事。他自恃见多识广，俨然以知识权威自居，自以为是，以一种不容置疑的口吻否定了杞人的想法，客观上起到了阻止对真理的探索，阻碍科学进步的负面作用，实在可叹、可惜。可他“舍然大喜”，自鸣得意，越发让人觉得可笑、可气。
二是后世的附和、嘲笑。开头说到，故事产生以后，后人几乎不约而同地否定、嘲笑杞人，一致认为他无事生非，自寻烦恼，把他当作笑柄，而几乎没有人发现、认同其中的科学合理因素。人云亦云，相沿成习，在这样的环境氛围之下，自然也难以形成一种科学探索的风气，更别说将这种精神品质发扬光大了。相反，还可能形成一种坏风气，即一旦有人提出一些不同于常人的新见解、新观点，就可能被认为是异想天开，甚至是异端邪说，而加以嘲讽、打压，从而造成墨守成规、因循守旧的陋习。
三是杞人自身的半途而废。杞人经过自己的思考、探索，认为天崩地坠是可能发生的事，并且也曾质疑过“天，积气耳”的说法（“天果积气？”），可惜的是，他没能坚定自己的看法，继续深入探索，而是盲目听信了“晓者”的解说，把他的看法视为终极真理（这是当时的历史条件下，人们普遍的认知水平），转而信奉之。他“舍然大喜”，表明他轻易放弃了自己的见解，彻底打消了继续探索的念头。他本是一位具有科学潜质的人，可由于不敢大胆怀疑，不能坚持真理，浅尝辄止，最终沦为了一个庸人，令人遗憾。如果说杞人该被嘲笑，该嘲笑的不是他的“忧天地崩坠，身亡所寄”，而是他的缺乏主见，半途而废。