第49章 家宴
三人来到偏厅时两桌上已经坐得七七八八了，几个姨太太相互拉着家常八卦，她们平时四体不勤五谷不分的，也就只有吃喝玩乐以供消遣，好在万家除去万如玉的生母在海外，家里八个姨太太，正好能凑两桌麻将，倒也方便消磨时光。
万如玉身子微微一恭问候道：“各位姨娘好。”
几个姨太太停了话，都朝着万如玉点了点头：“小玉回来啦！”
“是。”万如玉带虎子板板在另一桌落了座，那桌都坐着万家的少爷小姐，由于万如山基本是一年内纳一房，所以姨太太从最大的五十到二十多都有。如此，少爷小姐们也是各个年龄段都有，坐在桌上脑袋从高到低不甚壮观。
万如玉屁股还没沾上凳子就听得姨娘们叫他：“小玉，过来，让姨娘们看看。”
万如玉遂起身来到那桌，又一恭身：“姨娘。”
“哟！小玉！几年不见长成大小伙子啦！可真俊啊！”五姨娘看着万如玉称赞道。
另外几位姨娘也都目不转睛地盯着万如玉看。当年万如玉出洋时才十三四岁，还是个青茬儿，姨娘们也没太注意。如今他十七八年少英俊，又有西洋派头，让成天只见女眷家丁的姨娘们看得有点意乱情迷，早就把伦理纲常摆到了天边头了。
七姨娘一把拉过万如玉来，在他胳膊上摸着：“可不是！当年去不列颠时还只有这般高。”说着比了个高度。
“月前儿听丫头们说你回来过，姨娘们都没看着，后来又说你失踪了，可把姨娘们都急坏了，满城地找呢！”四姨娘也细细打量着万如玉，好似看着件艺术品一般。
这时候九姨娘也撑着腰杆进来了，身后跟着个小女孩儿，她边走边笑道：“今儿个还真热闹啊。”她撇了一眼虎子和板板：“家宴怎么还坐小叫花？”
“你！”虎子想还嘴，但一想人在屋檐下，就算不低头也不能骂人，于是改口道：“我们才不是叫花！”
“他们是我朋友。”万如玉笑着脱开了姨娘们的“咸猪手”，向众人介绍道，随后坐回了虎子板板边上。
“哟！二少爷好大的把掌，但是家宴总不能请俩外人一块儿吧！”九姨太说着把女儿安排到了离虎子板板较远的位置上。
“老九啊，既是小玉的朋友那也就不算外人了，一块儿吃个便饭也没什么。”四姨太劝道。
“是呀！今儿个高兴，怎么着都成！”另外几个姨太太应和道，笑脸媚眼却仍盯的是万如玉。
“你们都合起伙来挤兑我是吧！”九姨太不悦地说道。
这时，听得一声咳嗽，大太太在丫鬟的搀扶下进来了，虽然走得缓慢但是她的精神头看起来比刚才那会儿好多了。
见大太太进来，九姨太也不敢撒泼了，眼睛一斜，“哼”地一声落了座。
大太太一落座，家宴算是真正开始了，于是很快下人就端来一道道菜肴将桌上铺陈满了。
“来！咱们开始吧！”大太太率先一动筷：“玉儿，今儿这两桌可是为你准备的，你多吃点，这些海鲜可是我托人从天津港拿来的，新鲜着呢！”
“是！娘。”万如玉朝大太太点了点头也动起了筷子。
见众人都开始吃了，虎子便连忙上手抓了一只螃蟹过来，桌上孩子都一愣，看着虎子。
虎子拿勺子在螃蟹壳上敲了敲，又放到嘴里咬了咬，将螃蟹颠来倒去观察了一番，无从下手，他并没有吃过螃蟹，只是觉着这东西好生奇怪，便想拿来尝一尝。
幸好春来在边上，她抿嘴一笑，过去伸手将蟹壳剥开，并将那些不能吃的都拿掉，跟虎子说了怎么吃。虎子乡下野惯了，哪里受过被人服侍的待遇，一时间红了脸，不好意思，春来教他他便“嗯嗯”地认真听着。
板板则没有这么自讨苦吃，她专挑自己会吃的夹，既不用剥壳又不用挑骨头的，吃的不亦乐乎。
由于大太太要问话，万如玉索性挪到了姨太太们一桌，次着大太太坐下了。
“玉儿，前阵你回来后又去了哪儿，老爷派人找也找不着？”大太太身子不舒服，吃了几口便搁下筷子。
“去了山上。”见姨太太们都看着万如玉，他又接着说：“后来又去了永明城。”
“永明城？”大太太咕哝道：“怎么去了那儿，那儿是英国租界。”
五姨太抢道：“那儿我听说过，那儿全是洋人和有钱人，灯红酒绿的好玩极了。”
“是呀，我听说那儿还有做永明塔，上面有颗珠子，白天晚上都发着光呢！说是什么。。。什么一个姓苏的送给他们的。”六姨太说道
“什么姓苏的！那叫耶稣！是神仙！”三姨太笑道。
“你去那儿玩了些啥？”八姨太问道。姨太太们哪里知道万如玉是身不由己，只当他是出去玩乐。
万如玉尴尬地说道：“凤来楼。”他倒不是因为凤来楼是妓院而尴尬，而是因为自己去那里当了回“头牌”，所以他便没有接着往下说。
“哟！那里可是。。。”五姨太心直口快，差点说出了口，见众位姨太太都盯着她，她立马住了口，干咳了一声。众位姨太太都想问，却在大庭广众下一个也没问出来，心怀鬼胎似的相互瞟着。
她们不问万如玉也乐得不说，真要他说，他还不知道怎么编呢，总不能说自己在那儿弹琴卖艺吧。
“那后来还去了哪儿？”五姨太问道，后半句没说只在心里想了：你总不能在个妓院里待了两个月吧！那身体哪里吃得消。
万如玉略过了自己出嫁那一遭道：“后来，我们遇见了一条大蛇，那么大！”万如玉连说带比划。
姨娘们暗笑道小伙子没见识，这么点大也叫大蛇，她们以为万如玉比的是长短，哪里知道万如玉比的是粗细。
“是啊！那蛇也太大了，我从没见过那么大的蛇！”虎子嘴里吃的鼓鼓囊囊地含糊其辞道。
“有没有去老六说的永明塔。”
“去啦，你们不知道，后来那塔倒掉啦，原来那珠子是像个电灯一样，靠人力做的发电机才发的光！”
“发电机？”没读过书识过字的姨娘们哪里懂那一套，就是读过书的人在当时也多半识不得发电机这玩意儿。
“对！发电机。后来我们就跑出城到了一个村里，还差点被村里人烧了祭天呢！。”万如玉将那妖怪村长省略了过去，他估摸着说出来众位姨娘也决计是不信的，反倒把自己当成个笑话。
“乡里人就是那样，迷神迷鬼的。”五姨娘刚说完，坐在一边的四姨娘便碰了碰她的肘，五姨娘反应过来，看了看虎子和板板没有往下说。
“再后来我们进回来了，我差点还被一个团长抓去当兵了，幸好大哥手底下有个叫老二的把我给救了。”
“哪个不开眼的敢抓咱们万家的壮丁！回头我让老爷去和王司令说说，让撤他的职！”大太太不悦道。
“对！撤他职！”众姨太应和道。
“万少爷！你漏里林子里那一段！”虎子又转过头来说道。
“林子里哪一段？”大太太问道。
“就是一个阿公把自己埋了，后来变成了一棵树！”板板插嘴道。
“自己把自己埋了？多新鲜呐！”九姨娘阴阳怪气道，认定板板在瞎说。
“儿女埋活父母我倒是听过，自己埋自己我倒真没听说过，乡下的风俗真是怪。”大太太淡然道。
“哎哟！您是不知道！那怪风俗可多得很，我就听说过儿子结婚，新媳妇要跟公公睡的！”五姨娘好一会儿没说话，可把她憋坏了。
“行啦行啦老五！孩子们都在呢，你就别拿你肚里的荤段子往外撩了。”三姨娘制止道，惹得众位姨娘们哈哈大笑。
五姨娘也不害臊，笑道：“平日里三姐老求着我讲，怎么今儿个就改吃素了？”
五姨娘的话又惹得众位姨娘们“咯咯”笑。
三姨娘红着脸说五姨娘：“你这人没皮没脸的，也不嫌害臊！”五姨娘也只是咯咯笑。
“说起王司令。”大太太顿了顿：“你尿遁的那天晚上你爹可是很不高兴。”
“是啊！老爷还说要抽你几鞭呢！只是不见你人了。”九姨太说道。被大太太瞪了一眼，立马有蔫儿了下去。
万如玉没答话，只是将头略略低了低，摆出个挨训的姿态。
大太太接着说道：“玉儿啊，你也到谈婚论嫁的年龄了，也该找个门当户对的姑娘了！”
“是！娘！我这不是在找呢！前段时间没工夫，这次回来了我会好好找找的！”万如玉前段时间吃了这顿没下顿，在生死线上还没挣扎明白，哪里有功夫。但他听到这个又来了劲。
“胡闹！哪有自己给自己找的。”大太太沉了沉脸。
“可是在不列颠，他们都是自己找，这叫爱情自由。”万如玉解释道。
“什么爱情什么自由的，那都没有用，婚姻大事自古以来可都是父母之命媒妁之言，西洋那一套我们管不着也用不上！”
万如玉心道：西洋的那些小玩意儿你们可别提有多追捧了，怎么这一套又不吃了。当然，他并没有出言顶撞大太太。
“是啊！”九姨太似乎这回又跟大太太一条心了，帮着劝道：“自己找那叫私奔，那可怎么行呐。小玉啊，你就踏踏实实待着吧。老爷已经和王司令谈好啦，等选个吉日就把你给嫁出去！”九姨太说完见中姨太太都看着她，便意识过来轻轻地拍了拍自己的嘴：“呸，你瞧我说错了，是让王司令女儿把你娶过门。”说完又拍了自己一嘴：“哦不，是让你上门，对！上门！”
“啊？王司令的女儿？就那个王语嫣？”万如玉嗤笑了一声。当初他在永明城那出嫁前自己倒是宁愿娶了王语嫣也不愿嫁给那亨利爵士，不，那蛤蟆精。但是现在他已“脱离苦海”，转脸就反悔了。
“王司令的女儿怎么啦？长得多壮实啊，多实惠啊！指定能生出几个大胖小子！”九姨太道。
万如玉苦笑了一下，什么时候壮实也能成为一个姑娘的赞词了。
边上众位姨娘也劝道：“是啊，小玉啊，姨娘们也舍不得你。”她们当然舍不得这么一位英俊潇洒的公子哥儿离开了，别说天天来往了，纵然是天天看见了，也是养眼的很，心情都能好上个一天。“但是你看啊，这王司令有权有势，又只有这么一个独生女，你说你要是过去了，以后他那位子不得让给你嘛。那到时候咱们万家在天津卫就真的是开个门儿当地都要抖三抖了！”
万如玉眼睛一白众位姨娘，他算是看出来了，这里和英国一个鸟样。同样是长得胖，那有钱人家就叫做健康，肚里能撑船。而平常人家就叫做好吃懒做。同样是长得瘦，有钱人家就叫做精干，没钱人家就叫瘦不拉几像个猴儿似的。同样是聪明，有钱人家就叫做是文曲星转世，天资聪颖，血脉优良，而没钱人家就叫做鸡贼，爱耍小聪明。同样是脑袋笨，有钱人家就叫做单纯，天真无邪，没钱人家就是呆若木鸡，傻头傻脑。
大太太见众位姨娘铺垫的差不多了便开口道：“让你与王司令千金成亲也是老爷的意思，并不是我们几个当娘的擅作主张，你也不小了，要多体会你爹的良苦用心。这么着，过几天有个舞会，王司令千金也会到场，你到时候也去认识认识。”
听到舞会，万如玉眼前一亮。舞会可是万如玉的强项，作为中英第一帅，万如玉每到的地方都是全场焦点，更有美酒佳肴和名花优香，前者倒是其次，而后者可是万如玉的最爱。万如玉心想：到时候我就躲着那王语嫣点，看看天津卫到底有没有美丽的蕾蒂，于是口中应道：“是！娘！”
大太太哪里晓得万如玉心中的鬼主意，只当他是同意去好好与王语嫣交流一番，于是笑着点头道：“小玉果然是长大了，知道体贴爹娘了！”
众人吃喝玩乐足后便心满意足地散去，各自回房了。虎子和板板还在下桌之前偷偷地为小黑和大白偷了点食儿。