第4章 金字保贴
走在官道上，刘恒一步三回头，却没有看到刘招弟两父女的身影，他本想在两人面前耍耍威风，让刘招弟知难而退，没想到对方竟然跑了，心中难免有些失落。这才想起怀中那本金字保贴，赶紧掏出来查看内容。
“这帖子没有三爷的名字啊！”刘恒疑惑了，帖子已被他翻看了好几次，并没有发现‘刘峥’这两个字。
刘文丰一把夺过贴本，指着签发人，说道：“谁跟你说是三爷签发的，明明是是刘鼎和刘峰两位长老联名签发的。”
刘恒立即追问：“可为何堡长说是三爷签的？”
“我怎么知道！...对了，你没吃午饭吧，我请你去吃羊杂汤。”刘文丰一脸笑嘻嘻的，显得特别的高兴。
刘恒五岁便开始跟着小姨夫学文识字，对他极为熟悉。小姨夫是个铁公鸡，只会把钱花在古董字画里，主动请吃饭这种事，是不可能有的，今天怎么就突然转性了？除非他是以请吃饭为借口，岔开金字保贴的话题！
感觉自己被人算计了，刘恒打定主意，要问出个所以然来，一脸阴沉的说道：“丰哥，是你搞的鬼！”
听了刘恒的话，刘文丰立即收了喜色，皱着眉头思索了片刻，说道：“你多心了吧！...有了这帖子，你就能和刘兴一起去凌台府，以后指不定还能上灵山，兄弟二人同去同归，多逍遥啊！”
“瞪着我干嘛，你得请我去喝酒，必须是云天楼的雅间！”
小姨夫明显是在撒谎，要如何撬开他的嘴，却是个难题，刘恒突然想起，他小姨常用敲山震虎的手段，来对付刘文丰，只要不跟他扯淡，直接来硬的，他那软蛋性格，就会暴露无遗！
刘恒换上了黑脸，怒气冲冲的说道：“我娘不许我修灵，让她知道我偷偷拜三爷为师，非得打死我不可，你干嘛把我往火坑里推？”
为了真切，刘恒摆出一副臭脸，冷冰冰的瞪着刘文丰，一脸的恨意。
刘文丰觉得自己很冤，愤愤然的说道：“哼！真是好心当了驴肝肺。”
伸手就把刘恒手上的贴本夺了过来，愤愤然的说道：“你是大孝子，这本帖子你也用不上了，我现在帮你还回去！”
话完，刘文丰便气鼓鼓的转了身，迈开大步，往祠堂方向走去。
那本金字保贴是救命符，有了它母亲便不能再强迫自己成婚，刘恒立刻转身追上小姨夫，将他拉住，换上一副可怜的嘴脸，哀求道：“丰哥..哥..别冲动啊！有事好商量...你也知道我娘那脾气，她凶起来真会把我往死里打的！”
话未说完，刘恒一把抢过刘文丰手中的保帖，从新塞入怀中，用双手死死搂住，好似抓住了救命稻草一般。
看到刘恒求饶，刘文丰甚为得意，讥笑道：“人至贱则不要脸！看你那小样，我还治不了你了！”
“哥，你是不知道啊，昨天我娘下迷药把我弄晕，用困雷鞭捆住，卖给刚才那个恶妇，逼我做赘婿，中午的时候差点就拜堂了...呜呜呜。”
为求真相，刘恒立即变招，用刘母逼婚这件事，博取小姨夫的同情。
“还有这事！......你娘也忒狠了吧。”
听到这爆炸性的消息，刘文丰大吃一惊，刘母个性很强，对刘恒非常严厉，女强人的形象是刘恒心中阴影，现在要他娶一个比母亲还强势的女子，确实要命。
“哥，这帖子怎么来的，你就跟我说说嘛，得找个理由，说服我娘，才出了那狼窝，又要闯虎口，不容易啊！”刘恒扯着小姨夫的衣服哀求道，他想弄清事情的来龙去脉，好在母亲面前编个理由，指不定就糊弄过去了。
“诶呀...说、我说…烦人！”刘文丰被弄烦了，拍开刘恒的手，说道，“昨天是寒玉修院春试放榜的日子，十一爷拉我去领榜。本来吧，我们乡每年都在红榜上垫底，上去接榜是件很丢人的事，可今年突然冒出一本金字保贴，轰动全场。这也难怪，我都几十岁人了，这帖子也就见过两回，拿到帖子的人都是名门之后，每个都是先进凌台府，后上灵霄殿，回来就当了大官！”
刘文丰看了一眼身边的刘恒，心中暗道：“这小子才十五岁，就能跟修灵几十年的堡主打平手，这三爷调教出来的徒弟，真是不一般啊。”
刘恒更糊涂了，问道：“这么说来事情跟三爷其实没关系，怎么堡主就扯上他了呢？”
刘文丰瞪了刘恒一眼，让他赶紧闭嘴，接着说道：“堡主刘延民跟你那死鬼老爹是冤家，你爹年少得志，事事压人家一头，刘延民又是出了名的小心眼，早已怀恨在心。这帖本要是落在他手上，保准会被扣下不发。毕竟乡里没人见过你修灵，万一你去凌台复试丢了丑，全乡人都会被耻笑的。”
父亲还有这段往事，刘恒第一次听到，很是好奇。
“接帖子的时候，十一爷也心虚，族里两大长老突然出面签发保贴，举荐一个乡里默默无闻的小子，他也怕两个长老一时笔误，搞错了人，到头来空欢喜一场，对乡里也不好交代！回来的路上跟我说起这事，我就把实情跟他说了，一听到你是刘天魁的儿子，三爷调教出来的徒弟，他心中大定，毕竟你爹是三爷的得意门生，有了这层关系，便让人觉得靠谱。”
这背后隐情，让刘恒哑然。
“回到乡里，堡长知晓此事，果然要将贴本扣下，还差人去问了刘政家的仆人，拿三爷过世时，你没去祭拜这件事作为铁证，十一爷争不过他，就找我商量。我便跟他分析这帖子的厉害关系，要是你复试进了前三，按照规则，来年乡里的寒玉修院招生名额，至少能翻三倍！十一爷动心了，我便给他出了个主意，堡主要扣贴，那就跟他死磕到底，来个三司会堂，当面试出你的实力。”
为了这位外甥，刘文丰也是煞费苦心了。
“其实整件事争执的焦点就在于，你到底是不是三爷的徒弟，因此堡主一见到你，就会迫不及待的提起三爷，明白了。”
事情的缘由小姨夫已和盘托出，刘恒恍然大悟，心中暗暗佩服，这个心思缜密的小姨夫。
“寒玉修院的名额这么矜贵？能让十一爷肯跟堡主死磕...”刘恒想到了一个问题。
“每年招生的时候，祠堂门口都会大排长龙，你觉得不够壮观？这名额缺得很，我们这里是边乡，又穷又拙！做个修者就算再落魄，都能靠灌灵为生，生活都比普通人好上许多倍，谁都想让自己的子女走上这条路。”
刘文丰道出了实情，也道出了世人的无奈。
想到自己将要为乡里立下大功，刘恒想趁机讨要点好处，便酸酸的说道：“丰哥，好算计啊！你这嘴皮子轻弹两下，让我在祠堂里打一架，你就能捞到大功一件，可怜我回到家里还得受苦...”
“哎呀！...有人拿野山参配火翎雀炖了一锅汤，把他家老娘喝得气血翻腾，头晕欲倒，旁人还以为得了绝症，顺手就把饼妖那门亲事给吓没了，哎呀…”刘文丰假装喃喃自语道，一脸坏笑的看着刘恒。
“胡..胡..胡说，那是在给我娘除寒祛风用的！你可别乱说”刘恒心虚，立即转过头去，避开小姨夫那犀利的眼神。
刘文丰则是一脸的不屑，心里暗道：“你小子想耍滑头，没门！”
“对了，刚才你前脚刚走，堡主就发飙了，还砸了好些东西！”刘文丰突然想起一件趣事。
“为什么？”刘恒十分好奇。
“怪十一爷替你说话呗，十一爷是他亲叔，立即骂了回去，说‘你小子怪我有什么用，当年刘天魁六岁，你九岁，人家当着三爷的面把你一拳撂倒，三爷就收了他为徒。你说那天正在发烧，自己没站稳跌倒了，说这话有用吗？人家就是踩了你这坨狗屎，才走的运！’”刘文丰绘声绘色的说道。
“额...”刘恒彻底无语了。
“话又说回来，你小子的运气真是好！总有贵人相助，小时候三爷丢下所有官职，也要收你为徒，现在又得族里两个大长老保荐，关键时刻十一爷还出面帮你力挽狂澜，你小子到底走了什么狗屎运啊。”
运气这东西说不明道不白，却总能左右一个人的人生，刘文丰十分感慨。
凌鹤先生的话犹在耳边，他的推算神准，今日若不是各种巧合交织在一起，助他脱困，此刻怕是要生不如死了。只是还有一个大劫在等着他，想到这件事，刘恒的情绪跌入了谷底。
两人默然，安静的走了一段路，刘文丰想起了刘母还不知道保帖的事，便提醒道：“这事我先帮你瞒下来，过些时日再跟你娘说，消息没那么快从乡里传到村里的。”
刘恒觉得有理，点头称是，可当他回想起，刘招弟两父女没有追过来，心中猛然一惊，这两个人怕是直接跑去告状了，“等等…那恶妇没过来寻我，怕是直接上我家去了！”
“嗯...反正你先回家，假装什么事都没发生，不会有事的！”刘文丰糊弄道。
他也怕这位大姐，心里盘算着，让刘恒先回家，挨上一顿毒打，自己再出面帮说话，这样才会有效果。如果此时就出面帮刘恒求情，一同被打不说，还会被刘母讨要多年的学费。想到此便有心把刘恒卖了。
“不行你得帮我去求个情，我娘打我一顿事小，拎我耳朵去你家闹腾就麻烦了，到时候你那些古董字画可是要遭大殃的！”
刘恒早被他娘炼成了人精，也掐准了小姨夫的死穴，拐弯抹角的威胁道。
“你这臭小子！”刘文丰被气得咬牙切齿，指着刘恒就想骂，可转念一想，这小子说得也在里，便只能自认倒霉。
“诶，是福不是祸，是祸躲不过，走，找上你小姨和二姨，这龙潭虎穴，哥陪你走一遭！”
刘文丰知道刘母的厉害，也知道这一次他避无可避，为了家里那些心头肉，只得豁出去了，想着多拉上几个垫背的，好分散刘母注意力。