咸丰八年戊午（1858年），先生三岁

先生祖父文晟、父文星瑞在嘉应剿匪有功，州民乞留署州事，文晟府摄嘉应州篆，先生随往。冬日，先生祖父文晟有诗云：“白首何归今倘在，丹心未死又重生。”先生父文星瑞捐纳同知，分发福建，至嘉应助先生祖父剿匪。

《纯常子枝语》卷二：（咸丰八年戊午二月）嘉应州戕官之案起，先壮烈慷慨请行，获其罪魁，事已大定，逾年而殉粤匪之难。先壮烈三任嘉应，与民亲犹骨肉。咸丰八年戕官之案，先是州民有从贼者，自江南归，凡千余人，颇有劫掠余资，聚赌甚豪。州牧王某，贪酷吏也。闻之，率勇围逼，索贿二万，许以半，不得请。赌者故惯贼，遂反；执王某支解之，乘势欲据州城，州中绅民急禀督抚，求复任先壮烈，督抚问肯此行否？需勇几何？先壮烈曰：“吾知嘉应民义不从乱，请只身往，足了此事。”即夕遂发，时先君子侍行，不半月，获匪首戮之，州民安堵如故。（按行述，此案莠民之魁为王亚四、徐凤观等。先壮烈先往办案，后总督黄宗汉由闽入粤，经州境，州民乞留署州事，总督允其请也。）

陈坤《粤东剿匪纪略》卷二：（二月）十三日匪党数千扑入新墟，王□修阵亡，惠潮道赵畇、潮州府文晟调募兵勇，并委候补同知陈昂接署州篆，派饬福建候补同知文星瑞、补用布经历陈坤、都司卓兴等各带兵勇分起进剿。匪党万余人窜扰嵩山等处，因嵩山为进剿松源要路，有匪屯踞。

陈坤《粤东剿匪纪略》卷二：（二月）二十七日嘉应文星瑞拔营前进，直迫松口驻扎。

《纯常子枝语》卷二：戊午冬日，嘉应州署中白山茶花忽变为红，同人咸赋诗，先壮烈诗有云：“白首何归今倘在，丹心未死又重生。”明年二月而遇难，咸以为诗谶也。