第27章 消失的村庄
正所谓乱世起风云，平地生风波，自从早几年做着皇帝梦的袁世凯被护法运动气得肾衰竭而死后，各北洋军阀拥兵自重，互不买账，从此陷入了军阀混战的分裂格局。这些个军阀们忙着堆军火夺地盘，可苦了最底层的平民老百姓，不仅家里的男人要被抓去作壮丁，每年还要从牙缝里挤出钱来交苛捐杂税，供那些军阀土豪们肆意挥霍。虽然说老百姓处在水深火热之中，帝国列强们却是对此喜闻乐见的，他们见军阀们个个人傻钱多，一边擂鼓助威，一边忙着向各大军阀兜售本国的先进武器，什么美国的勃朗宁手枪，德国的毛瑟枪，德国克虏伯工厂的野山炮，日本小石川工厂的三八式步枪，都是在这个时候输入到国内的。
这时候的湖南军阀头子名叫张敬尧，刚来湖南，屁股还没坐热，就迫不及待地开始搜刮民脂民膏，整个湖湘大地顿时陷入一片水深火热之中。由于张大帅统治残暴，贪得无厌，老百姓私下里都叫他张豺狼，在湘西一带甚至流传着一首歌谣“堂堂手张，尧舜禹汤，一二三四，虎豹豺狼”，足以见得老百姓们对他的憎恶有多深。
张大帅这两年日子也过得也并不算太平，外有桂系军阀虎视眈眈，内有倒张势力此起彼伏。一次张大帅的军队与桂军打了一场小规模遭遇战，因为军队大多为临时抓来充数的壮丁，没有什么作战经验，败得是一塌糊涂。为首的军官投诚前曾是土匪头子，外号黑旋风，跟了张大帅七八年，知道他是个心胸狭窄之人，眼见着没法回去交差，便带着三十个嫡系的残兵败将逃到了湘西的深山里躲了起来。藏了几个月，眼看着就要陷入缺水少粮的绝境，匪气毕露的黑旋风也顾不了三七二十一，带着兵匪们闯进了黑水镇，在南镇占了一家钱庄，不仅将里面的钱物搜刮一空，眼见着钱庄内食物储备丰富，便干脆鸠占鹊巢，死赖着不走了。
黑旋风见钱庄老板娘虽到了知天命之年，但也颇有几分姿色，好久没开荤的他色心大起，当着众兄弟的面将老板娘给强奸了。老板娘向来做人本本分分，哪里受得住这样的羞辱，第二天便上吊自了杀。接下来的日子，这伙无所事事的兵匪白天便在南镇四处游荡，仗着自己手中有洋枪大炮，吃了东西也不付账，拿了东西也不给钱，看到哪家姑娘长得漂亮了准要抓回去玩上几天，几个月下来，弄得整个南镇都是人心惶惶，镇民们个个都是敢怒不敢言。
作为黑水镇的保安队长，马如龙的保安衙门每天都被挤破了门槛，不是王家的鸡被兵匪抢走了，就是李家的媳妇被兵匪给强奸了，弄得马如龙不胜其扰。其实也并非马如龙不想管，让他去欺负欺负手无寸铁的老百姓还可以，但你要是让他去对付装备精良的兵匪，就是借他十个胆子他也不敢。
汪镇长的身体是一日不如一日，眼见着不堪其扰的南镇镇民们纷纷迁到其他城镇，重病的他还是忍不住对马如龙破口大骂，由于急火攻心，好几次都险些晕了过去。最后，汪镇长对马如龙下了一道最后通牒，一个星期内不将兵匪赶出黑水镇，让马如龙自己卷好铺盖走人！
此时的马如龙是内外交困，压力如山，眼看着时间一天天过去，急的像是热锅上的蚂蚁，饭也吃不下，睡又睡不好。他曾尝试着想和黑旋风谈判，给他一笔钱将他打发走，但人家黑旋风可不是叫花子，压根就没将这个小小的保安队长放在眼里，马如龙去了两次都被暴揍了一通扔出门去。
这天，马如龙正在保安衙门内一脸愁容地来回踱步，这时，一直站在旁边察言观色的李副官凑了过来。
“我说马队长，您就安安静静地坐会儿不行么？走来走去看得我眼睛都晕啦！”
马如龙看了李副官一眼，没好气道：“真是站着说话不腰疼，老子能安静得下来吗？妈了个巴子的，那老不死的让我去对付那帮兵匪，那不是拿鸡蛋往石头上撞么，今天已经是第三天了，再没办法的话，不光我完蛋，你们以后也没饭吃！”
李副官嘿嘿笑道：“我看这茬没我们什么事儿，我们就一小打杂的，再说这保安队里也缺人，没我们的话，以后去保什么安？他的意思，顶多就是把您给换掉……”
还没待李副官说完，马如龙便破口大骂道：“反了你丫了！你可别忘记了，我现在可还是保安队长呐，信不信老子现在就下你的课！”
李副官一听，吓得连连摆手道：“别别别，您先消消火，哎呀，您这是误会我的意思了……”
“哼！”马如龙气呼呼地一屁股坐在板凳上，嘴里头仍是骂个不住：“老子平时白养着你们这群废物了，关键时候连拿个主意的人也没有！”
李副官长得鬼头鬼脑，猴精的一个人，这时眼珠子一转，计上心来。
“我说马队长，有道是天无绝人之路，我倒是有一计可行，只不过这事儿要办成的话，得您拉下脸面亲自出马，不知您可愿意？”
马如龙正在气头上，不耐烦道：“有话快说，有屁快放！少在这磨磨叽叽的！”
李副官坐在马如龙身旁，神秘笑道：“那茅无极现在不是在咱镇子里么，之前在号儿里那般折磨都弄他不死，足以见得他一定是有些奇能异术的妖人，不如咱们去把他请来，让他用妖法治一治那帮兵匪，那时不就啥事儿都没有了么！”
马如龙听完心头一动，但神色又马上黯淡了下来：“我与那臭道士结下了这么大的梁子，人家巴不得我早点下课呢，怎么可能还会帮我？”
李副官又道：“唉呀，我说马队长，您没试过怎么会知道？正所谓金诚所至，金石为开嘛，只要心诚，一定办得成的。而且，这事儿不光是您的事，更是关系到整个黑水镇的百姓，如果他不同意，您就说他见死不救，置我怕黑水镇数千百姓安危为不顾，看看他这向来以正义自居的家伙面子上怎么挂得住！”
马如龙一拍腿，哈哈大笑道：“嘿嘿，这个主意不错！我说小李子，行啊你，肚子里还是有点货，算老子没白养你！”
李副官得意道：“那是，小的们吃这口饭，就是要给马队长您分忧解难的，没两把刷子怎么成？”
马如龙听得心中大爽，满意地点了点头，随即眼神中浮出一丝邪恶，笑道：“如果茅老道治得住他们，当然最好。若是治不住他们，惹恼了兵匪，他的小命也得搁在那儿。哼哼，就算是老子混不下去了，也得多拖一个下水……”
话说自从那邵氏三姐妹离开后，春兰临走时最后说的那番话一直在茅无极心头萦绕不去。好端端的一个马家村，为何突然所有的人都像是人间蒸发般消失不见了？这件事是否又与这场关乎天下苍生的旷世量劫有关？
这头还有九尾妖狐的事儿还牵绊着，茅无极心中实在不安，但为了找到一些有价值的线索，他还是带着三个徒弟赶往黑水镇东北方的马家村中查探了一番。然而，正如春兰所说，除了摆放完好的物品和随处可见的风干血渍之外，似乎再也找不到任何有价值的线索。
阿桓这时远远地冲着茅无极喊道：“师父，你最好来这里看一下！”声音中隐隐带着几丝不安。
茅无极眼见有了线索，神色一动，飞快地跑了过去。阿桓此刻正站在一个围满木栅栏的院子里，茅无极从木门进去时，抬头看了看头上的招牌：义庄。
然而，之后出现在他眼前的一幕却分外触目惊心。
只见义庄的院子里，一个怒目圆睁的死人头正立在一大滩干涸的血浆中央，死人头上的皮肤已经开始腐烂，呈现出青紫色，显然是早死去了多日，头发上则全乎被板结的泥浆染成了黄褐色，不时有一只只肥大的蛆虫从他眼角钻出，恶臭熏天，令人反胃。
阿桓捏着鼻子说道：“师父，这人肯定死得很冤，你看眼睛睁这么大！”
茅无极折下一根树枝拨了拨那个死人头，想看一看他的伤口。那死人头侧脸一翻，横躺在地上。原本被压在头下的一大堆白花花的肉蛆全乎暴露了出来，阿桓胃中一阵翻滚，趴在栅栏上哇地一声呕出了一大口酸水。
茅无极皱眉道：“看样子，此人是被钝器所伤，又被人用利刃削掉了脑袋，看这力度和手法，真是好生残忍啊！”
接着两人又在义庄里找到了一具腐败不堪的无头男尸，想必和这死人头是同属一人的了。更让两人奇怪的是，义庄内堂的十几口棺材里，竟然全都空无一物！
阿桓咂舌道：“真奇了怪了，要是整个村子的人都迁去别处了的话，炊具首饰不拿，却唯独把尸体给运走了？这是什么道理啊。”
茅无极也是大惑不解，却并不说话，一副心事重重的样子。忽然，茅无极像听到了什么似的，神色一变，急声道：“有人！”
阿桓随着师父跑出了院子，果然发现一个黑影正在朝着村外的树林方向疾跑。
待茅无极运功急追时，那黑影却倏地闪进一堆齐人高的草垛后不见了。
“师父，怎么回事？”阿发和巧云之前一直在村子里挨家挨户的查看，看到师父神色紧张，也快步跑到了茅无极身边。
茅无极问道：“发儿，来之前不是让你仔细记了一下黑水镇的地图么，从这树林穿过去，是什么地方？”
“阴罗山！”阿发不假思索道，“不过王掌柜说了，阴罗山一带常有山贼出没，个个都是如狼似虎，穷凶极恶之辈，从来都没人敢上去过呢！”
茅无极若有所思地点了点头。这时他抬头看了看天，发现不时有乌云流窜，当下便道：“这天气估摸着会下雨，咱们还是先快些赶回黑水镇吧！”