第二章　现代欧洲树神崇拜的遗迹

上一章节的大量事例告诉我们，树神庇佑人畜的信仰可谓源远流长。在欧洲农民传统节日中广泛流行的五朔节或五朔节花柱等习俗，显然源自这种信仰。如今，在欧洲许多地方，每到春季或初夏时节，人们仍会按照习俗到森林中郊游。他们不是从那砍一棵树带回来栽种，就是砍些树枝，带回来插在自家房上，希望将树神的赐福留住。这种习俗非常普遍。

过去，英国北部流传着一种习俗：五月一日那天，年轻人们凌晨就起身，奏着音乐，吹着喇叭到树林中去砍折树枝，并饰以花束，日出后赶回家中将其插在门窗上面。在艾塞克斯郡的两个小镇赛芙蓉·瓦顿和德布顿，小女孩们五月一日那天各自结伴，手持中央放有一个穿白衣服的洋娃娃的花环，挨家挨户去唱赞美诗歌。在爱尔兰某些乡村，五月一日那天村民们至今似乎还要头戴花环，这种花环多用花揪花和立金花编织，两边还各吊着一只小球，有时还用金色和银色的纸把球包裹起来，据说那是代表太阳和月亮的。

在法国梅茵行政区，五月一日这天，所有叫梅洛汀的男孩都要去各个农庄唱颂歌。唱完后村民们会请他们喝上一杯或送给他们钱物。降灵节前的星期四那天，俄罗斯农民都要到树林中去，他们在那舞动着花环高唱赞美诗，并砍倒一棵小白桦树，给它穿上女人的服装，扎上五颜六色的彩带，然后举行宴会。宴会结束后，大家欢快地把那棵白桦树抬回村庄，安放在一户人家房前。那树被当成全村最尊贵的客人，降灵节到来前的几天里，人们天天都要来看望贵客。降灵节来临后，人们就把它抬到河边，扔进水里，所有花环也都被一起扔下去。俄罗斯农民给白桦树穿女装，明显是对树的人格化，而将其投入水中，则可能暗示着树神有呼风唤雨的神力。

圣约翰节前夕，家家户户都要进行彻底的大扫除，并用香气扑鼻的鲜花和带有绿叶的树枝将家中装点得生机勃勃。在五朔节当天，斯德哥尔摩还会开设一处特别的花市，展销成千上万株五朔节花柱，供人们观赏选购。这些花柱大小不一，全都饰有鲜花绿叶、各色彩带等，有的还在芦苇秆上穿一长串金色蛋壳。竖立花柱是这天最盛大的仪式，人们从四面八方聚集到这里，围成一个大圈载歌载舞。德国很多地方也流传有这类习俗。在上哈尔茨山区的一些小镇，人们将一株高大的无花果树树干下部树皮剥去，在树上饰以鲜花和染成红黄两色的鸡蛋，竖立在广场正中。白天，年轻人围着这花柱欢快地跳舞，夜晚，老年人又来接替他们。

如今，欧洲很多地区，像英国、法国、德国的农村中依旧流行在五朔节当天竖立五朔树或五朔节花柱的习俗。这种习俗是有一定渊源的。从清教徒作家菲力普·斯塔布斯的《陋俗剖析》（1583年伦敦出版）一书中我们就能看到五朔节花柱风俗的盛行。他虽然在书中表达了对此习俗的厌恶之情，但我们仍能看到英格兰人民当时洋溢的欢乐。伯斯女王统治时期，这一风俗最受重视。每年五月，不论老人还是孩子，人们都纷纷前往山林彻夜嬉戏游玩。次日清晨，他们再带着桦树条或其他树枝回到家中，用其装点节日聚会的场所。带回的东西中最宝贵的就是一根花柱，他们虔诚地将花柱涂抹得五颜六色，并缀满花草，在村中竖立起来。然后，他们又在花柱四周铺满稻草，并在附近筑起供人们休憩的凉亭、凉棚或小屋。全都准备妥当后，他们便开始围着花柱热情舞蹈，所跳的舞近于祭祀舞蹈。

在德国西南部的施瓦本，每到五月一日，农民们就会将一株高大的无花果树运回村子竖立起来，并饰以各色彩带，然后奏乐围树欢跳。这棵树将一直立在原处，直到第二年运来新树予以撤换。在萨克森，人们除了将象征性的丰产之王或王后迎回村庄，还会从树林采回青翠的树枝供在家中。某些地方的五朔节树或花柱上不仅缀有彩带或布条，还挂有香肠、糕饼、鸡蛋等食品。年轻人都跃跃欲试，努力赢取这些奖品。

在上面所举的事例中，五朔节树每年都要更换成新的。但英国乡村中这类五朔节花柱，通常或至少后来则是长久竖立着，不予撤换的。在上巴伐利亚的村庄里，农民们每隔三到五年才更换一次。人们最初年年竖立新的五朔节树，主要是怀着迎回在春天刚刚苏醒过来的植物之神，保佑五谷丰登的心愿。因此，让一株已经枯死的老树长久地竖立着是没有任何意义的。然而，当人们后来逐渐忘却了这种习俗的意义，只将五朔节树当作节日娱乐时，就认为没必要年年更换成新树，只要在五朔节那天将其装饰一番就行。不过，装饰时还应该多用一些鲜花、绿叶等，使它看上去充满生机，而不是死气沉沉。奇怪的是，有些地方的人们到年底居然会将五朔树烧掉。比如在布拉格地区，年轻人将立于公共场所的五朔树劈成碎片，藏在自己家中的圣像后面，来年五月一日那天拿出来烧掉。

以上所举的这些事例足以说明，神灵附于树身或树本身就是神灵的观念不仅历史悠久，而且流行广泛。接下来，我们还要分析另一种观念，即树神不是树本身，而是具有人形的神或化身为世间男女的神。将树神人格化的这类事例，在欧洲乡村盛行的习俗中也很常见。我们还要注意的是，在有些地方，树神被看作既具树形也具人形。具有人形的树神，可以是活人，也可以是玩偶或木偶。总而言之，不论哪种情况，树神实际就是以人形出现的。在波希米亚，每逢四旬斋的第四个星期日，年轻人会将一个象征“死神”的木偶扔进水里，姑娘们则到树林中砍一棵小树，在树身钉一个穿着白衣酷似女人的木偶，然后和小伙子们一起抬着挨家挨户去唱歌领赏。英国某些地区，儿童拿着小五朔节花柱模型，以及穿着漂亮衣服的玩偶到处向人讨小费。

在阿尔萨斯的撒恩一带，人们常将一个小女孩称为五月的小玫瑰。她一袭白衣，手执一棵扎有彩带和花束的小五朔树，在小伙伴们陪同下，到各家各户唱歌，人们大都会馈赠她礼物。如果有的人家不赠送礼物，她就“祝愿”这家人饲养的家禽被貂鼠吃掉，种的果树和庄稼颗粒不收。据说，馈赠给这些五朔节小歌手礼物的多少，直接决定了当年的收成。这同上面的事例一样，意思都是小歌手们为农户迎来了保佑万物丰产的树神，因而他们应该支付相应的报酬。在立陶宛，五月一日那天村民们会在村前栽下一棵树，青年男子选出村里最美丽的一位姑娘，盛装打扮好后让她坐在五朔节树旁边，再在她身上撒满桦木枝叶，然后围着她载歌载舞。在法国布利岛，人们把五朔节树栽种在村子正中，树顶覆满鲜花，树身用绿叶和细枝缠绕起来，再将底部围上带叶的粗大树枝。姑娘们围着树跳舞，一个浑身裹满树叶、扮作五月之父的年轻男子，被引领着在现场巡游。北巴伐利亚佛兰肯·沃尔德山区的小镇上，五月二日那天，人们将一棵华柏树栽种于一家酒店门前，一个头戴王冠状稻穗编织物、全身裹满稻草的人围着树跳舞。然后，人们边高呼“华柏”，边簇拥着他在挂满桦树嫩枝的街上游行。

圣·乔治日那天，卡林西亚的斯拉夫人会安排青年，用鲜花将节日前夕砍来的树装饰一番，然后在音乐和人们的欢呼声中抬着它列队游行。一个小伙子全身上下披满翠绿的桦树树枝，扮作绿衣乔治，走在游行队伍的中心位置。庆祝游行结束时，人们还要把这绿衣乔治扔进水中，于是小伙子必须巧妙地迅速脱去满身树枝，神不知鬼不觉地换上一个替身。不过，有些地方的人们会真的将扮成绿衣乔治的小伙子扔进水中，这样做显然是为了确保雨水丰足，谷物花草在夏季生长旺盛。

从这些事例可以看出，化身为活人的树神，同附身树木的树神一样，也具有人们所相信的普降雨露、兴旺人畜的能力。

在特兰西瓦尼亚和罗马尼亚的吉卜赛人中，绿衣乔治节是春天的主要节日。节日前夕，人们会砍伐来一棵小柳树，将树干用花环和绿叶稍作装饰，竖立在某个地方。孕妇将自己穿的一件内衣在这棵树下放置一夜，翌日清晨，内衣上若有一片掉落的树叶，就预示着她分娩会非常顺利。孱弱的老年人或病人夜晚时分来到这棵树前，朝树吐三口唾沫，半威吓半祈求地说：“你快要死了，让我们活着吧。”次日清晨，吉卜赛人从四面八方聚集到这棵柳树周围，举行节日盛典。这里的绿衣乔治也由一个小伙子装扮，他从头到脚都披满了鲜花和绿叶。他将一小把青草随手递给牲口吃，以确保它们全年都草料充足。他还把已在水中泡了三天三夜的铁钉钉入柳树，然后再取出来扔进河里，向水神祈福。最后人们还把绿衣乔治也扔进水中，但其实扔的只是一个用枝叶做成的木偶。从中可以看出，吉卜赛人相信柳树能保佑妇女顺利分娩、老人身体健康、病人早日康复。而绿衣乔治则是树神的化身，能赐予牲畜草料。

类似事例还有很多，本章不再一一列举。对于前面所讲的内容，用曼哈德的话来总结最合适不过：“在这些春季和夏季节日中，五朔节树常代表着植物的精灵，或由一位年轻小伙子（或姑娘）满身披挂翠绿的树叶和鲜花来装扮。人们相信，表现神灵的这些仪式跟神灵现身一样，也能促使家畜繁育、果实累累和庄稼丰产。换言之，姑娘小伙装扮的神灵不只是一种象征，还被当作植物神灵的真实代表。所以，假扮五朔节玫瑰或五朔节树的人，有权不降福于那些不馈赠礼物的人家。这些仪式处处都显示出严肃的，或者说宗教礼仪的神圣。人们笃信丰收之神就附在树枝之上，只是不为人所见而已。挨家挨户乞讨，其实就是要把神灵迎送至家家户户降福。”

我们在前述事例中看到的树神或草木神灵，通常不是以草木的形态表现，如树、树枝或花；而是将草木和人的形态结合在一起来表现，如将树枝、花或树和木偶或活人结合在一起。但有时又将树、树枝或花弃之一旁，只用活人来表现。此类情况下最常用的方式就是，让活人身披树叶或鲜花，但有时也只用其名字来体现。

在俄国某些地区，圣乔治日那天，一个年轻人将全身饰满树枝和鲜花，装扮得就像我们的绿衣杰克（花屋中人），也就是斯洛文尼亚人所说的绿衣乔治。他一手执火炬，一手拿馅饼，在一群姑娘的跟随下走向玉米地，边走还边唱着节日的歌曲。玉米地里已事先放好一圈木柴，绿衣乔治把馅饼放在木柴中间，木柴点燃后大家便围坐在火旁，一起分享这块馅饼。此外，俄罗斯降灵节后的一周里，人们还会将一棵桦树用女人的服饰装扮起来，然后竖立在房中。而平斯克州的姑娘们，则在降灵节那天选出她们中最漂亮的一位，将她全身披满桦树和槭树树叶，簇拥着她在村子里游行。

在鲁拉，当春天来临树木泛起嫩绿时，孩子们就在某个星期日结伴到树林中玩耍。他们从伙伴们中选出一个人来当“小树叶人”，除了两只脚，将他全身上下都挂满树枝，并在披洒至面部的树叶间扒两个小洞好让他看见东西。其中两个孩子要牵着他走路，以防他脚步不稳或跌倒。一切准备就绪，他们便引导着他挨家挨户地唱歌跳舞，讨取礼物，像鸡蛋、奶油、腊肠、馅饼等。最后，他们在“树叶人”身上洒过水，便一起分享得到的礼物。在瑞士的弗利克忒尔，每逢降灵节来临，小男孩们都要到树林中去。他们将一个小伙伴身上挂满带叶的树枝，称其为降灵节土佬，然后让他手执一根树枝当马鞭，假装骑着马赶回村子，他们则紧随其后。走到村口的水井旁，他们便让土佬下马，并把他按进水槽里浸湿。他于是就有了向每个人身上洒水的权利，尤其是向女孩子和街上调皮捣蛋的小孩。淘气鬼们依次走过他面前，求他洒下节日的甘露。

英国这类风俗中最著名的便是“绿衣杰克（花屋中人）”。每年的五月一日，一个扫烟囱的人就扮作杰克，钻进一个金字塔形的木框之内，人们在木框顶部盖上彩缎花冠，四周再覆以冬青和常春藤。然后他就开始载歌载舞地前行，一群扫烟囱的人跟在他后面向人们乞讨钱物。弗利克忒尔有一种用柳条编的类似的笼子，叫做降灵节笼。春天树木刚刚开始发芽，年轻人就到树林中选好地方，偷偷编织（以防别人发现后抢先或阻挠）这种笼子。降灵节当天，他们把编好的两个柳条环，套在“绿衣杰克”的肩上和腿上，将其全身挂满树枝和绿叶，只露出眼睛和鼻子，然后再把一顶大花冠戴在他头上。待到黄昏时分，三个小孩吹着柳木号角把他突然领到村里人面前。

这些事例中，全身披挂树叶被领着四处走动的人，跟孩子们带着逐家讨取礼物的五朔树、五朔枝或五朔木偶等意义相同，都代表着能降福于人的草木之神。草木之神的这类代表一般被称为王或王后，如五朔节王、降灵节王、五朔节王后等。

在沙尔兹维德尔附近，有个村庄每到降灵节的一周里，就会竖起五朔节树举行比赛。参加比赛的都是孩子，第一个跑到五朔节树的被视为王，其他孩子就会给他戴上花环，让他手执五朔树枝，簇拥着他游行。他边走边用树枝拂去沿途花草上的露珠。每到一户人家，他们就合唱一首祝福赞歌，并要求对方赠送鸡蛋、咸肉等礼物。西里西亚有个名叫厄尔高斯的村庄，那里至今保留着在降灵节周举行“夺王赛”的习俗。比赛规则是：将一根杆顶系有布条的木杆，竖立于一大片草地的正中，参赛者在策马飞奔过木杆时，若能在马背上顺手扯下这块布，并跑到奥德河边将其浸入水中，就算赢得了这次比赛王的头衔。这种习俗里的木杆，显然等同于五朔节树。在图林根地区，五朔节王的习俗也较为流行，只是王的装扮有所不同。人们制作一个木架，将架身盖满桦树枝，并在上部加一顶用桦树枝和鲜花编织而成，系有一只小铃铛的王冠。装饰好的木架被事先放在树林里，扮作五朔王的人自己前往树林藏入木架内。然后，村民们便去树林寻找他。找到后，人们连人带木架一起抬回村子，面见村长、牧师或其他执事的人，并让他们猜里面藏着的五朔王是谁扮的。如果猜错了，架中的五朔王就摇头，头上的铃铛一响，猜的人就要受罚，提供给大家啤酒、糕点之类的东西。希尔德斯海姆的小伙子们，会在降灵节次日下午四处走动，甩着响鞭向人家索取鸡蛋。其中扮作绿叶王的人全身挂满桦树细枝，头上戴着一顶用桦树枝编的大帽子，手里还握着一根长钩，用来捉拿离群的狗和迷路的小孩。

十八世纪时，兰根莎萨附近的格芳斯伐古拉，在每年降灵节期间都要举行“草王”游行。这位“草王”骑在马背上，人们用一个白杨木做的金字塔形大木龛连人带马都罩住，直到地面。木龛整个被青枝绿叶覆盖起来，只露出“草王”的面孔，龛顶放着一顶用树枝和鲜花编织的王冠。这个庞大的“草王”便被簇拥着朝市政厅、牧师住宅等地游行。每到一处，人们都拿出啤酒款待。游行至桑姆尔伯格附近的七株枞树下后，人们撤去罩在草王身上的木龛，将龛顶的花冠献给市长，把木龛上覆盖的树枝插进亚麻地。在皮尔生（波希米亚）附近的村庄里，降灵节期间人们总要用青翠的树木搭一间不带门的圆锥形小屋。一个人头戴圆锥形帽子，腰挎宝剑扮作大王，率领一伙年轻人骑马来到小屋附近。这群随行人员中有法官、传令官和一个剥蛙人或“刽子手”。刽子手穿得破烂不堪，手握一柄锈迹斑斑的剑，横跨在一匹劣马上。到了屋前，传令官跳下马假装绕着小屋寻找门，发现没有门后便道：“噢，这可能是一座施过魔法的堡垒，巫师们穿过树叶就钻进去了，所以用不着门。”接着，他拔出宝剑，劈开一块木头闯进屋内，在里面的一张椅子上坐下。坐定后他就开始唱歌抱怨附近的姑娘、农民和农场雇工等。待他唱完，剥蛙人上前一步，亮出装有青蛙的笼子，并放下一个绞刑架，然后把青蛙排成一列活活绞死。就像印第安人为了祈雨敲打青蛙一样，欧洲人杀死青蛙也出于同样目的。

春天里的草木精灵常被称为王后，而不是王。在李布乔威克（波希米亚）地区附近，四旬斋的第四个星期日，姑娘们全都一袭白衣，发间插着春天刚刚盛开的鲜花，如紫罗兰和雏菊，列队引导一位头戴花冠扮作王后的女子走遍整个村庄。这种仪式极为隆重，姑娘们要一直载歌载舞地往前行进。每到一户人家，王后就宣告春的降临，并祝福这家人幸福美满。人人便会赠送给她各种礼物。在爱尔兰东南部，五月一日那天，当地最漂亮的姑娘会被选为当地本年度的王后，人们给她戴上野花编成的王冠后，就开始举行盛大的宴会。大家一起唱歌、跳舞，并做各种乡村游戏，随着夜晚盛大游行的结束，这一天的庆祝活动也告一段落。这位姑娘任王后期间，将负责主持当地年轻人举办的一切聚会、表扬等活动。第二年的五月一日到来之前，她如果结了婚，其王后封号便被撤销，但下任王后必须等到选举日才能选出。五朔王后的习俗不但盛行于法国，在英国也很普遍。

人们有时还以成双成对的形象来表现草木精灵，如王和王后、老爷和贵夫人，或新郎和新娘。在南沃里克郡的哈福德地区，五朔节那天，孩子们两人一排列成队，由王和王后引导着挨家挨户地串门。其中两个孩子抬着一根饰有鲜花和绿叶、接近两米高的五朔节花柱，花柱顶端的十字形木棒上也插满了鲜花，两端还各吊着一个小花环。每到一家，孩子们就高唱五朔节歌曲，主人都会赠给他们一些零钱。他们下午到学校里唱歌时，还能享用到茶点。在西里西亚，人们常以王位竞争的活动来庆祝降灵节。这一习俗一直流传至今。竞争王位有很多种形式，但基本上都以五朔节树或五朔节花柱为标志或目标。有时规定，哪个年轻人若能爬到光滑的花柱顶端取下奖品，便是当年的降灵节之王，他的女友则被称为降灵节新娘。但最常见的形式是：以饰满鲜花彩带和王冠的五朔柱为终点，让青年农民和雇工骑马比赛谁先到达，第一个跑到的就是降灵节之王，跑在最后的则要充当小丑。在这一天，任何人都得听从王的命令。参加比赛的所有人都在花柱前跳下马，把王高高抬起，王迅速攀上柱顶取下系在上面的五朔节树枝和王冠。这时，小丑要立即跑到酒馆，用最快的速度吃下三十个小面包卷，喝完四瓶白兰地。随后，王头戴王冠、手捧五朔节树枝，在那群人的簇拥下也来到酒馆。如果在王到达前，小丑已吃完那些面包卷，也喝光四瓶白兰地，并在王到来时致辞欢迎，敬上一杯啤酒，那么这些酒食费用就全由王来买单；否则，小丑就得自己掏腰包。当教堂的礼拜结束后，这群人开始在村子里四处走动。王身披鲜花，手执五朔节树枝，骑行在队伍最前方。小丑反穿着衣服，头戴降灵节王冠，下巴上挂着亚麻做的黄须，紧跟在王后面。还有两个人骑在马上假装侍卫一路随行。每到一户人家，两位卫兵就跳下马来，将小丑关进房内，要求这家主妇捐赠钱币给小丑买肥皂洗胡须。按照习俗，他们还能带走没有上锁的任何食物。这一行人马最后来到王的情人家中，大家向她行王后该受的大礼，并赠送给她彩色腰带、布料和围裙等礼物。王也会被奖励一件背心或一条领巾等物，而且还有权将五朔节树或降灵节树竖立在他主人的院子里，直到第二年的今日。降灵节的王和王后还能通过其他方式连任。有一种方式是：人们扎一个和真人一般大小的稻草人，给它戴上红色王冠，由两名假扮的卫兵运送至一个地方，并在那设立一个模拟法庭，对它进行审判。稻草人最终被判为死刑，钉在刑场的木桩上。年轻人用厚布蒙上眼睛，手持长矛刺杀稻草人。刺到者就成为王，他的情人就是王后。

在丹麦一个教区，降灵节期间人们按照习俗让一个小女孩扮成降灵节新娘，一个小男孩扮成新郎。小女孩像一个成年新娘那样穿戴起最华丽的服饰，头戴一顶用春天最鲜艳的花朵编织的花冠。小新郎身上也同样饰有鲜花、彩带等，打扮得十分可爱。其他孩子们也都打扮得非常漂亮。然后他们就开始挨家挨户拜访。两个小女孩充当女傧相走在队伍前面，六七个小男孩扮作侍从骑着柳条编的假马在前飞奔，报道他们的到来。每到一户人家，主人都会赠送他们鸡蛋、黄油、面包、奶油、咖啡等礼物，他们带的篮子都被装得满满当当。当他们拜访完所有农场后，一些农妇便帮他们准备婚礼宴席，孩子们快乐地跳起木鞋舞。当年的这一盛况，现在也只有老人们还记得。

瑞典一带也有类似五朔节或降灵节的庆祝活动，但通常是在仲夏时节举行。在瑞典布勒金奇省的一些地方，人们至今每年都会甄选仲夏节新娘，教堂的冠冕甚至有时都会借给她使用。新娘还可以自己挑选新郎，在整个节日期间，人们都把这两人当成夫妻对待。挪威地区至今好像也保持着这种习俗。

在布利昂松（道非纳）附近，五月一日那天，年轻人会将痛失情人或情人嫁与他人的小伙子用绿叶包裹起来，让他躺在地上假装熟睡。接着，一位喜欢他并愿意同他结婚的姑娘走过来将他摇醒拉起，然后两人一起走进酒店，在音乐声中翩翩起舞。他们一年内必须正式结婚，不然就会被看作老光棍和老处女，其他年轻人不再和他们有任何往来。这个小伙子被人们称为五朔节新郎，他在酒店里取下身上包裹的绿叶，他的女友将这些绿叶和鲜花扎成一个花球。第二天，她把这花球佩戴在胸前，再同他一起来这酒店跳舞。尼瑞契塔地区也有跟这类似的习俗，降灵节前的星期四那天，俄罗斯姑娘们来到桦树林，将腰带或带子缠绕在一棵高大挺拔的桦树上，折一些树干底部的枝条编成圆环，然后两两通过圆环互相接吻。这样接过吻的两个姑娘称彼此为自己的干姐妹。然后，其中一位姑娘装作醉汉，躺在草地上打滚，并假装熟睡。另外一位姑娘过来摇醒她，大家便欢快地唱着歌，轻跳着在树林中穿行，编织花环，然后再把它们扔到水中，从花环在水面的漂浮情况，推测自己的未来。其中假装醉酒熟睡的年轻人可能曾经是由年轻男子装扮的。

从以上各种习俗来看，在节庆活动中假装被情人抛弃陷入沉睡，又被唤醒的仪式，可能象征着春天万物的复苏。不过，我们却很难断定被遗弃的新郎和将他从沉睡中唤醒的姑娘各自代表着什么。

苏格兰高地的农人，常在每年二月一日的圣布利德节那天，通过某种仪式来表现春天草木的复苏。在赫布里底群岛，这一天，每家的主妇和仆人都要拿出一束燕麦，用女人的服饰将它精心装扮好后放入一只大篮子里，并在旁边放一根木棍，他们把这称作布利德的圣床。晚上临睡前，主妇和仆人接连大喊三声：“布利德来了。欢迎你，布利德。”第二天早上起身后，他们马上开始检查地面，看地上是否有布利德的木棍的痕迹。如果有的话，他们便认为今年会是一个五谷丰登、万物兴旺的好年头；否则就是一个大凶之年。

有些地方在举行类似活动或仪式时，并不常直接表现出草木精灵春季结婚这一点，而是通过相应的人的形象来予以暗示，比如让一位姑娘穿上结婚礼服扮作新娘。在阿尔特马克的一些村庄里，降灵节期间男孩们抬着一棵五朔节树或领着一个全身披挂树叶和鲜花的男孩四处走动，女孩们则领着一位头上插着大束鲜花，打扮得跟真正的新娘似的五朔节新娘到处串门。他们挨家挨户地拜访，五朔节新娘唱着歌向人家讨取礼物，并对每户人家说：如果送她一点礼物，他们今年就会大丰收；若是什么也不给，他们则颗粒无收。德国西菲利亚地区的习俗也极为相似，降灵节期间一个小女孩头戴花冠扮作降灵节新娘，另两个女孩领着她挨家挨户唱歌，唱完后向人家讨要鸡蛋。