自序

本书旨在阐释有关继承阿里奇亚狄安娜神庙祭司职位的奇特规定。三十多年前，当我初步开始研究这一问题时，本以为只需简要阐释即可，但很快发现，要想把这一问题解释得既合乎情理，又一目了然，很有必要对某些一般性、甚至迄今尚未提出过的问题进行探讨。本书之前的各个版本，对此问题及与其相关的一些问题，做了进一步扩充，所涉及的范围也越来越广，直至全书由最初的两卷本扩展到十二卷本。期间，不断有读者表示希望同时看到本书的简本。为满足广大读者的愿望，我便撰写了现在这部简本。为压缩篇幅，原著中的注释及其依据的材料都予以删除，但重要原理和能充分说明每一问题的例证都完整保留。读者若想详尽考查某一问题的论据，可参阅本书十二卷版。

这部简本，没有增加任何新问题，也没有改变原书中的观点。撰写该简本期间获得的新资料，也基本印证了我之前的结论，或成为某些原理的新例证。例如，在贯穿全书的一个重要问题上——为王者任期届满，或其精力出现衰退迹象后必须被处死——凡是能说明该习俗的确流行甚广的证据，该简本都尽量纳入。在俄罗斯南部喀萨尔人中世纪时建立的王国中，国王任期届满，或出现精力衰退的迹象后，都要被处死。非洲也有与此类似的习俗，其中最特别的要属尼奥罗地区曾经流行的习俗：每年从各部落选出一人扮作已故国王，并与国王的遗孀在其陵庙中同居，七日后，将其绞杀。该习俗近似于古巴比伦人的撒卡亚节。节日期间，一个人身披王袍，扮作国王，并宠幸真王的姬妾，而五日后即被剥去王袍，施加鞭刑，直至身亡。最近还发现，非洲某些地区也有类似于阿里奇亚祭司之王的习俗，那里的祭司或国王任期届满便被处死，而且在任职期间也可能被更强大的对手刺杀，由刺杀者继承他的祭司职位或王位。

有关这种习俗的众多事例都表明，阿里奇亚狄安娜神庙祭司职位的继承问题并不是一种奇特的规定，而只是这种流行甚广的习俗的一个绝佳例证。

我对这种习俗所做的阐释是否正确，只能留待时间去验证。若有人做出更好的解释，我随时可以放弃现在的这些观点。这部简本即将面世，望广大读者不吝指正。同时，我想借此机会澄清一个存在已久的误会，以免它持续扩散。这就是：如果我在此简本中对树木崇拜问题涉及的篇幅较多，并非是刻意夸大其在宗教史上的重要性，更非想由此创造出一套完整的神话体系；而是因为在试图解释拥有“森林之王”称号的祭司（他必须折下神树林中一棵树上的一根树枝后才能继任）的意义时，无法忽视这一现象。我只是认为，树木崇拜是宗教发展过程中非常重要的一个现象，它应该完全从属于其他因素，特别是害怕死亡这一因素，而这很可能是形成原始宗教的最有力因素。诚然，误解犹如九头蛇，很难一次性彻底消除，或不再产生，但我相信凭借读者的公正和睿智，这一误解终会得以纠正。

J.G.弗雷泽
1922年6月，伦敦