十四

亚英河发源于冈德峰南面一道巨大的峡谷——坎克莱峡谷，这个峡谷尽管只是花岗岩山脉的一道裂缝，但却至少有150米深。冈德峰西麓往南则连成一大片崎岖不平的高山台地，台地南头与峡谷相接，北头则是一块长长的、伸出去的岩角，岩角下便是于峡谷峭壁间奔腾怒吼的河流。

这片台地是大角羊们的理想居所。一天，斯科蒂、李和3只狼狗爬上台地，竟意外捕捉到了克拉格的身影。猎人们隐蔽起来，急急沿着山沟靠近公羊。但旧日的情境再次上演，等他们潜行到了刚刚看见克拉格的地方，他又不见了。那地方还残留着克拉格大大的蹄印，因此刚才所见并非幻觉，但从这些坚硬的岩石上也无法看出更多信息。要是没有猎犬的话，斯科蒂的出猎记录上无疑又要加上一回“克拉格神秘消失”的记录；但猎犬们在仔细嗅闻了附近所有的山沟和矮树丛后，突然大声叫嚷起来。在他们的吠声中，一只巨大的、灰色的、臀部有白斑的动物跳将出来——是那只公羊，那只卓尔不群的冈德峰大角羊。他跨过低矮的树丛，跳过崎岖不平的岩架，腾跃、升起、滑翔，灵活、坚定、优美，头顶那对巨大的弯角于他而言似乎轻盈无比，就好像一位女士戴着轻巧的耳环；紧接着，他的同胞们也从各处树丛中跳了出来，与他一起飞奔而去。枪声响了一下，但三只高大的猎犬瞬间一拥而上，恰恰挡住了猎人们认为必能擒获的一只大角羊，因此他们也没再开枪射击了。大角羊们绝尘而去，克拉格一马当先，其他羊排成一列紧跟其后；他们在台地上飞跃、奔突、蹦跳、变换方向，消失不见了。如果是在广阔的平原上，那三只狼狗很快就能抓住落在队伍最后的那只羊，甚至能逮住头羊；但在这崎岖不平的高山台地中，大角羊明显占上风。

猎人们这时也奔跑起来，一个向左，一个往右，希望能看清猎物们往哪里去了。只见克拉格率领群羊离开了峰顶，沿着一层阶地朝南飞奔而去。现在是场公平的竞赛了，猎狗们可以在平缓的地面上直线追逐。群羊奔跑着，一路向南。猎狗越追越近，很快就要抓到落在最后的那只羊；这时克拉格脚步放缓，退到了队伍最后来催促大家。群羊终于奔上了一片崎岖地带，又与猎狗多拉开了一些距离。1000米，3000米，5000米，群羊被猎犬追逐着，沿着多岩的山脊一路狂奔。但山脊的尽头是坎克莱峡谷！一分钟后，群羊到达了台地边缘，挤作一团困在山脊尽头的一块岩石上。他们惊慌失措地蜷缩在一起，环绕他们的是令人眩晕的150米深的深渊，身后则是3只凶恶的猎狗和两个更为凶恶的猎人。数秒过后，克拉格挺身冲了出来。既已被逼上绝路，他决心转身迎敌，野生动物从不投降。

现在，那两只奔跑跳跃的狼狗离他还有一段距离，但两颗子弹却从他身边呼啸而过。他并不害怕猎狗——他自信可以打败他们；但要是中了枪，就只有死路一条。现在只剩下一条路：坎克莱裂谷的花岗岩壁似乎并不比人类的铁石心肠更为坚硬，他或许可以向裂谷寻求活路。眼下猎狗们离羊群已不到200米了，他们是英勇善战的好狼狗，嗜好杀戮，无畏生死；在他们身后，是冷酷无情志在必得的猎人。

迎战猎狗和猎人必死无疑，逃向峡谷却可能有一线生机。没有时间再犹豫了，作为领袖，他必须马上采取行动。于是他重又转向悬崖，一跃而起跳了下去——并不是冲着谷底，也不是毫无目标：从悬崖边上往下10米的地方，有一块突出的小石包；尽管这小石包还不及克拉格的鼻子大，但那是峭壁上他所看到的唯一能够落脚的地方，其他地方都平滑、陡峭，即便有突起也是向下悬垂。克拉格稳稳地踏在了那小石包上，在一次心跳的时间里平衡住了自己；紧接着他锐利的眼睛又看到了另一个落脚点——那是他唯一的希望——它在对面的峭壁上，被他刚刚起跳的那块悬垂的岩石给挡住了。于是他弯下柔软的腰部和肌肉突起的四肢，顿了一下，然后一跃而起，凌空飞跃到了对面的峭壁上；在那里他又找到了新方向，再跳回到这边来。有时看不到突出的岩石，他便只能用角质和胶质复合而成的四蹄紧紧抓住粗粝一些的岩壁，停留上一秒钟，再赶紧跳到新发现的落脚点上去。就这样，他又往下去了近5米；之后，从一个落脚点到另一个落脚点，他一直向下、向下，直到最后一跃—6米高，他安全落到了自峭壁伸出的一块岩架上。

领袖的成功着陆让悬崖上的大角羊们备受鼓舞，紧跟其后往下跳——就像飞流直下的山羊瀑布。在这条逃亡路线中，要是错失了任何一个落脚点，都绝无成功着陆的可能。尽管如此，羊儿们全都一往无前，迎头直下。这道“瀑布”多么辉煌壮丽、鼓舞人心啊！羊儿们跳着、跃着，3米，6米，从一块突出的岩石到山架，再从山架到另一块突出的岩石，他们凭借着对肌肉和四蹄的灵巧控制，凭借着超凡卓绝的平衡能力和必胜的信念，一只接一只地跳了下来。

但是，就在最后一只羊刚刚踩上那微小的、棋子一般的第二个落脚点时，3只黄白相间的动物翻滚着从她身边掉了下去，他们惊恐的喘息还回荡在她耳边。是那3只猎犬，他们勇猛但却鲁莽，追击对手从不犹豫，却从没想过对手远比他们要聪明、有谋略，等到发现却已来不及了。在谷底最深处靠近水边的地方，克拉格停了下来。他听到高高的悬崖之上传来了猎人的呼喊和口哨声，看到奔涌的亚英河水正把3具摔得糟烂的、黄白相间的动物尸体冲向大海。

李和斯科蒂怔怔地站在山崖边上，羊和猎犬都消失得无影无踪，看起来都已葬身谷底。斯科蒂破口大骂，发泄着心中的愤怒和沮丧。李喉头哽咽，他的良种猎犬如此意外、悲剧、过早地丢了性命，没经历过这些的人绝难理解他此时此刻的心情。

“布兰！罗洛！埃达！”他心存一线希望，拼命呼喊着，但回应他的，只有从坎坷莱峡谷中呼啸而过的“嗖嗖”西风。