天下没有什么比水更柔弱的了，而攻击坚固强大之物，却没有什么可以比得过它；因为它是任何东西都无法替代的；弱小的胜过强大的，柔软的胜过刚强的；天下没有人不懂得这个道理，却没有人能践行；所以圣人说：承担国家的屈辱，可做国家的元首；承担国家的祸患，可做天下的共主；这些正面的言论听起来如同反话一样。
