老爷庙

新中国成立前，在高家堡城外的东山坡上曾经有一个由关老爷庙、文昌庙、龙王庙、马王庙、牛王庙、姑姑庵等庙宇组成的庞大庙群。新中国成立后，除了龙王庙因被粮站占用，部分建筑物依然存在，其余的庙宇早已被拆毁，山坡上残砖断瓦，仅存一片废墟。

这些庙宇中最有名的是老爷庙，供奉的是“武圣”关帝。旧时，老爷庙前有两株参天古柏，如伞如盖，一出东城门就能望见，是城东的标志。

“当时义勇倾三国，万古祠堂遍九州”，关羽以“忠义仁勇诚信”著称于世，死后为世人所缅怀敬仰。历代共有16位帝王为其御旨加封，所以被民间尊奉为“武圣”“武财神”，也形成了“文拜孔子，武拜关公”的信仰格局。明清时期，民间对“武圣”关公崇拜的虔诚和普及，已经超过了被人们盛赞为“千古一圣”的孔子，明代中期文坛的“后七子”之一王世贞感叹：“故前将军汉寿亭侯关公祠庙遍天下”。清代中期的史学家赵翼则更加惊叹道：“今且南极岭表，北极寒垣，凡儿童妇女，无不震其（关公）威灵者。香火之盛，将与天地同不朽。”“县县有文庙，村村有武庙”成为城乡普遍的文化景观。

由于明代延绥镇地属边塞，战事频仍，军方为鼓舞士气，镇城榆林及其下属的各营堡都建有关老爷庙。戍边将士出征前祭拜关王，希望能够借助神威获取胜利，故陕北的关公崇拜比其他地方有过之而无不及。明万历《延绥镇志》认为关王庙“各营堡俱有灵”，还记载了高家堡关王庙关圣预警和柏林堡、波罗堡关王显灵等一系列的传说。

高家堡的关帝庙始建于成化六年（1470），为延绥总兵刘聚所建，清乾隆时期《葭州志·杂记》记载了这一事迹。某日，刘聚、隋能二将率明军与蒙军会战于四字川等处，“杀数百人，生擒渠魁，余众悉俯首罗拜，言：‘当战时，见军中有赤面乌须、青襟绿袍，身长丈许，骑赤兔者，威武无敌。我军张弓弦绝，仗剑失芒，遂败’。聚知为汉寿亭侯关助顺也。遂建祠于高家堡东山”。正德年间，每遇蒙军进犯边境前夕，就能听到高家堡关老爷庙内传出披戴盔甲的声音，或者能观察到关王神像脸面上津湿如汗，于是将士们提早做好准备，一般都不会打败仗。

柏林堡是高家堡东边距离最近的城堡，柏林堡的关帝庙建在城外的东北山峁上。明成化末年，蒙军大举进攻府谷的清水堡，太监韦敬会同延绥镇总兵许宁、副总兵李玙一同率援兵去堵截。经过关王庙时，许宁向神像祷祝道：“关王如果能够帮助许宁打胜这一仗，我返回后一定新修庙宇来还愿。”当明军与蒙军战场相遇后，蒙军一战即溃，望尘奔逃，即使遇到沟壑也像见到平地一样狂奔，结果人马多落到沟里。明军取得大捷后询问俘虏，俘虏说在战斗中他们看见明军将士个个都是长髯红面、大刀赤马，疑是神兵，故望风而逃，溃不成军。许宁于是感激关公显圣，助阵作战，重新修建了柏林堡关王庙，并刻碑记其事。今天的柏林堡关王庙周围千百年前的柏树环绕，郁郁葱葱，关王庙内“单刀赴会”和“义释曹操”的壁画精美，生动传神，仍然是神木市最重要的关公文化遗存。

正德末年，波罗堡的把总刘淳在一个叫三角坪的地方被蒙军包围，刘淳突围不出，情急之下，面向南面遥遥告求波罗堡的关王庙。不久，大风自关王庙方向刮起，刚一会儿，天昏地暗，方向不辨，蒙军在惊恐中撤退，刘淳得到解围。

在《延绥镇志》中还记载了一件关于刘淳的趣闻。正德初年，刘淳还在高家堡坐堡（官职）任上。那时的永利河常发洪水，每年都会冲毁高家堡城北的良田。刘淳便请榆林秀才谢镇写了一篇祭祀河神的文章，刘淳在河边向河神朗诵祭拜后，洪水竟然从此向北迁移，水患也就平息了。

官方编纂的地方志，对明知是传说的事情依然言之凿凿地记载，显然是要树立神明的形象，强化关公的神威，赋予将士爱国忠勇的精神寄托。

高家堡的老爷庙在新中国成立后遭到破坏，大柏树也遭到人为砍伐。但高家堡镇许多村庄还有很多关公庙，有的是单独建庙，有的是与其他神灵共同祭祀。

虽然关公头上有那么多熠熠生辉的封赠桂冠，但老百姓还是觉得称关老爷上口易记，也最能表达对关公崇敬的虔诚。这背后的原因其实是，千百年来关公已经从一位历史英雄人物，早已演变成中华民族广泛认同和崇拜的“忠信义勇”的化身，成为传统文化中的一个道德楷模和精神寄托。