较之以前任何时候,我现在都更为强烈地意识到,写作一部通史是多么难以做到完美,尤其是一部延伸至当下的通史。感谢威利—布莱克韦尔出版公司提供机会,使本书得以在一定程度上修改增补。我也感谢本书第一版的书评作者和非正式反馈的提供者,感谢他们的建议和评论。当然,本书所有缺陷都由我本人负责。