第34章 出访沙俄
尼古拉二世身着华丽的军装，站着由宫廷画师画像。身边是阿力克塞耶夫与财政大臣维特。
维特：陛下，为您登基大典准备的一亿卢布已经全部到账。我已经建立了专用账户，凭您的签名就可以随时支取。
尼古拉二世：好的。清国确定派遣李鸿章来出席我的加冕典礼了吗？
阿力克塞耶夫：还没有，陛下。我已经让驻华公使再次发出照会。
尼古拉二世：亲爱的叔叔，以我的名义给公使再发一封电报。让他务必邀请李鸿章来出席。
阿力克塞耶夫：是，陛下。
维特：陛下，为什么不干脆邀请光绪皇帝来为您庆贺加冕？中日甲午战后，李鸿章一直被清廷闲置。一个赋闲的老人难道还能有什么政治影响力么？
尼古拉二世：亲爱的维特，以清国人的自大和傲慢是不会让他们的皇帝来的，而且我对一个傀儡也没有兴趣。李鸿章虽然赋闲，但是他一手建立的军队体系还在，他的话对清国皇帝的决策必然有着举足轻重的影响力！所以要想取得在清国东北修铁路的特权，就必须让李鸿章来。
阿力克塞耶夫：陛下！请您放心。如果李鸿章能来我一定会让他愉快的接受我们的所有要求。
尼古拉二世：是的，亲爱的叔叔。我们一定要让他在这里过的愉快！修铁路只是我们的第一步！最终的目的还是旅顺口！
尼古拉二世提到旅顺口，脸上焕发出异样的神采！
画师：陛下！您的表情太好了！请保持这个样子！
………………
紫禁城乾清宫西暖阁内，慈禧太后靠坐在龙榻上，端着茶杯不紧不慢地喝着。
立在一旁的光绪皇帝眉宇间带着一丝愁容，正小心翼翼地看着。
李鸿章跪在地上。
慈禧：行了，起来吧。
李鸿章：谢圣母皇太后，谢万岁爷。
慈禧：李中堂，你说老毛子能顺顺当当地帮咱们对付日本人？
李鸿章：回圣母皇太后，日本占了朝鲜，老毛子就心焦了，他们现在最担心日本连远东也占了去。虽然老毛子对咱们大清，一直虎视眈眈，可唯今之计，也只能是联俄制日了。
光绪皇帝小声嘀咕着：只怕是拒狼进虎。
慈禧：嗯，那就联俄制日吧！李中堂，你什么时候出发啊？
光绪皇帝一脸担忧欲言又止。
李鸿章：回老佛爷的话，俄国公使已经给臣订好了行程，后天出发。
慈禧：行吧，在外面的事儿，你就斟酌着办吧。
李鸿章叩首：臣，遵旨。
………………
北京初春的夜里，李朝贵新取的妻子田氏和李朝贵躺在炕上，两口子正说着体己话。
田氏：这是好事啊！能外放做官，总比当一辈子的兵好！
李朝贵：你懂什么？我这是被外放到旅顺口去！
田氏：旅顺口怎么了？不就是刚让朝廷收回来吗？那不更好！只要你能稍微干出点样儿来，朝廷必然有赏！我再去跟王爷说说，升官发财还不是就在眼前？
李朝贵：头发长见识短！那旅顺口就是个老虎嘴，吞了多少条人命！
田氏：屁！你不是也照样逃出来了？赵子龙在长坂坡杀个七进七出都没说啥，让你回去当个官，你瞧你这个磨叽劲儿。
李朝贵：夫人，你不知道！旅顺口的官不好当，如果朝廷再办海军，还得用上这块地方。老毛子、小日本多少双眼睛盯着这块肥肉呢！到那地方当官，跟脑袋上顶个枪靶子没啥区别。何况又是跟着顾元勋，能不去还是不去的好……
田氏：这么肥的差事，你想往外推？你脑子让驴踢了！我不管！我可不想一辈子听人使唤！你答应过我什么来着？要让我当将军夫人！……
李朝贵翻身装睡，田氏怒火中烧，伸手在李朝贵腰眼掐下去。
田氏：你倒是说话呀！
李朝贵大叫呼疼。
李朝贵：好好好，我去，我去还不行吗？夫人……
………………
与此同时，在沙俄彼得洛维奇家大堂里，宽敞的大堂被布置得灼灼生辉，挤满了衣着光鲜的社会名流。彼得洛维奇在人群中穿梭不时与人打着招呼。
忽听得门口一阵骚动，几乎所有宾客都转头看向门外。只见阿力克塞耶夫容光焕发地走了进来，彼得洛维奇立刻迎上去。
彼得洛维奇热情地打着招呼：公爵大人大驾光临，寒舍蓬荜生辉啊！
阿力克塞耶夫：安德烈·彼得洛维奇，你真会说话，这里快赶上皇宫了，怎么是寒舍呢！对了，这次您从远东回来，可要好好给我讲一讲那里的见闻？
彼得洛维奇：您是说中日之战吗？噢，我太不幸了，赶上了旅顺屠城，上帝保佑，实在是太惨了！
彼得洛维奇话锋一转：公爵大人，在今天这么高兴的日子里我们还是不提这些了。
阿力克塞耶夫：中国有句话叫：大难不死必有后福，不知道，您有没有兴趣再去趟旅顺啊？
彼得洛维奇：瞧您说的，我随时听候着陛下和您的派遣！
这时，装扮一新的赵雨涵与李维宁科拉着手出现在楼梯上，大堂里渐渐安静，宾客一齐看向赵雨涵。
阿力克塞耶夫看着赵雨涵，笑笑对彼得洛维奇说：看来您是从中国带回了宝贝。
彼得洛维奇：哦，一个可怜的小孤女。
阿力克塞耶夫：安德烈·彼得洛维奇，我不知道你还是个慈善家？
彼得洛维奇：哈哈，公爵大人最喜欢拿我开玩笑，我一直就是这样啊？
阿力克塞耶夫：陛下的加冕典礼上，不介意让你的两个小天使接待李鸿章吧？
彼得洛维奇：能为国家出力，我深感荣幸，我先替他们向公爵大人致谢！
阿力克塞耶夫：这点儿小事不用致谢了！
彼得洛维奇：应该的，应该的。
两人对视着哈哈大笑。
………………
公元1896年春。天津港，李经方将李鸿章搀出轿子。
李鸿章望着茫茫海平线发出一声感叹。
李鸿章：此地一为别，孤蓬万里征……
李经方：父亲为何如此悲观？
李鸿章：前途未卜，你叫我如何不悲观？
李经方：此去不过是出席俄皇加冕典礼，父亲有何担忧？
李鸿章：（苦笑）你可知在北京太后与皇上分别召见我所为何事？
李经方：请父亲示下。
李鸿章：此去俄国第一要事便是“联俄防日”！
远处传来喊声：老中堂！
李鸿章和李经方回头，见到袁世凯匆匆而来。
李鸿章：慰亭？
袁世凯快步迎上前，向李鸿章请安施礼。
袁世凯：新军都督袁世凯叩见中堂大人！
李鸿章：慰亭快免礼。
袁世凯起身。
李经方：（抱拳）慰亭兄！
袁世凯：（回礼）端甫兄。听闻老大人要出访俄罗斯，卑职特来送行。
李鸿章：你在小站练兵，军务繁忙。何必为了我来回奔波呢？
袁世凯：老中堂这是什么话？您是我的长辈。如今要出远门，我不来送行还是人吗？
李鸿章：（叹气）慰亭，你的情谊老朽心领了！
袁世凯：老中堂，卑职听闻俄国欲将铁路修入我东北境内，此事关乎我国主权。似乎不可应允吧？
李鸿章：此事还未决定。不过如今日本咄咄逼人，唯有借俄国之手抑制。如情势所迫，也不得不让小利而顾全局了。
袁世凯：可这俄罗斯向来跋扈，不逊于日本。莫要驱虎吞狼不成，反被虎狼所害啊。
李鸿章：你身为新军督练，练兵才是你的第一要事！安心教练新军，以后重振北洋雄风还要依靠你的。
袁世凯：是！卑职谨记。可是最近康有为、梁启超等人不断发文抨击时政。我的新军里也有不少将官受其影响……
李经方：是啊，父亲。康、梁最近组织了一个“强学会”，每三日一例会，谈论时事。并自创《中外纪闻》报，大有东林党的风范……
袁世凯：卑职想移防旅顺口，一来可震慑东北安我国民之心，二来可避开京师重地以免落他人以口实……
李鸿章：糊涂！你想想，你练的是谁的兵？新军是皇上和太后的新军！（冷笑）变法维新？说说可以。对于康、梁等人我还是那句话，秀才造反，十年不成。想要维新图强哪有那么简单？
袁世凯：（恍然）老中堂教诲的是！
一声轮船的汽笛声。
李经方：父亲，启程吧？
袁世凯：老中堂多多保重，等归国之日卑职定当与您接风。
李鸿章：（叹气）万里长途，七旬老翁。归时能否相见，实不可知啊……
………………
华丽的俄国皇宫，宫殿里一张大案上陈列着各种精致的文玩礼品。
尼古拉二世惊奇的观赏着这些来自中国的艺术珍品。
李鸿章身着礼服，站在一旁。
李鸿章：皇帝陛下，这些都是我国皇帝与皇太后为庆祝您的加冕而赠送的礼品。不知陛下可否中意？
一旁的随从翻译将李鸿章的话讲给尼古拉二世。
尼古拉二世：这些礼物虽然十分精美，但也是寻常的东西。如果俄清能共同修筑一条铁路，将是我们两国友谊长存不可磨灭的标志！
李鸿章闻言一：陛下，我国有一句成语叫假道灭虢。说的是一个叫晋的国家向一个叫虞的国家借路，去打一个叫虢的国家。虞国同意了，可谁知晋灭了虢国之后马上灭掉了虞国。贵国所修铁路意在横穿我国东北领土，实不可轻与……
尼古拉二世：我们大俄罗斯幅员辽阔，地广人稀。再去占领他国的土地又有什么用呢？在东北修建铁路看起来是为俄国，实际上得利最多的还是贵国……
尼古拉二世貌似不小心的将礼物中的一只瓷瓶碰落，掉在地上摔的粉碎。
尼古拉二世：贵国如今就好像是这只瓷瓶，华丽但脆弱；没有保护很容易就碎了。如果有了这条铁路，将会便于我国调兵保护中国……
李鸿章沉吟片刻，俯身去拾地上的碎瓷片。同样“不小心”的割破了手指，一道鲜血流出来。
李鸿章：（举起流血的手）陛下，瓷瓶就算是碎了，也是会伤人的。
尼古拉二世愕然。