第43章 地位决定命运
和顺茶楼单间里。
纪凤台将一摞银票推给李朝贵说：这是三万两。
李朝贵迟疑的看看桌上的银票，没有动。
纪凤台会心一笑说：李大人，过去的事，我们就算是扯平了，我这个人做事向来泾渭分明，这是你应得的。
李朝贵：你怎么知道我需要钱？
纪凤台：做生意讲究的是个消息灵通。锦上添花的事情我不做，我只管雪中送炭……
李朝贵：纪老板，多谢！
纪凤台：李大人，我这儿还另有一桩大买卖。不知你有没有兴趣？
李朝贵：请讲！
纪凤台：我北边的朋友想弄份旅顺口的地图看看，最好是有驻军布防的详细位置……
李朝贵一惊，伸手将银票推回去：纪老板，此事非同小可。我是几次差点死了的人，现在胆小如鼠。实在是接不了您这单生意，您还是另找别人吧。李某还有公事在身就先告辞了！
李朝贵起身告辞，准备离开。
纪凤台喊着：李大人留步！
说着又拿起银票塞给李朝贵：我说了，这是你应得的。
李朝贵沉吟片刻，接了银票，拱手致意。
李朝贵：纪老板，佩服！
纪凤台笑而不语，目送李朝贵出门。
段三儿凑过来。
段三儿：老板，姓李的敬酒不吃，咱上罚酒吧！
纪凤台：三儿啊，稍安勿躁。李大人可是个精明人！给他点时间琢磨琢磨，小火慢炖才能品出滋味来……
………………
芝罘一处不大的小院，里面种满了绿色植物。
李孝义与尚海荣走进来，尚海荣看着那些花花草草面露喜色。
李孝义：师父，您喜欢吗？院子虽然不大，但是够清静，对您养病有好处。
尚海荣满意地打量着小院。
尚海荣：孝义，你们东家突然给了你这么多钱，我看不是好事。你还是把钱退了吧？
李孝义：师父，我都跟你说了多少次，钱不是他给，是我挣的！租个小院没几个钱，咱不能总在那个破屋里待着啊！
尚海荣还是很担心地说：无事献殷，非奸即盗。我看你还是小心点儿。
李孝义答应着：我知道了，师父，在外面我懂得分寸。我还打算多攒点儿钱带您去广州看病呢！我听东家说，广州的教会医院本事可大着呢。
尚海荣：你有这心就行了，现在在商行里做事，总比在街上胡混踏实。我也在澡堂子找了份工，明儿就去。
李孝义：师父，我能养活咱俩！
尚海荣：行了，我虽然嗓子坏了，可腰腿好着呢。就算这几年都没练功，收拾个把人还不跟玩儿似的！你现在也长进了，咱俩得一起使劲把日子往好了过……
李孝义应了一声拉着尚海荣往屋里走。
李孝义：师父，咱进屋看看。
………………
瀛华洋行内，青木彦隆正在看报纸，一则寻人启事吸引了他的注意。
寻人启事：林兄，令弟在京师身染重疾，捎家书一封，望转秉堂上。弟：汤丰泉。
………………
丰泉浴池内人不多，青木彦隆泡在池子里闭目养神，大概半米的距离坐着另一个男人。
男人不动声色地与青木彦隆交换放置衣服的衣箱牌，尚海荣抱着一个木盆走进来，被男人喊住。
男人：给我拿个毛巾来。
青木彦隆趁机起身，与尚海荣迎面而过。
尚海荣看见青木彦隆顿住身形，再回头去找，青木彦隆已经走远。
………………
青木彦隆走到瀛华洋行门口，尚海荣尾随在后。
远远看到李孝义从里面迎出来，尚海荣惊呆了。
青木彦隆嘱咐了李孝义几句又匆匆离开了，尚海荣迟疑了一下跟了过去。
………………
晚上，李孝义回家一进门就发现尚海荣正襟危坐一脸怒容。
尚海荣厉声喝道：你给我跪下！
李孝义一脸的困惑：师父，您这是怎么了？
尚海荣继续喝道：你还有脸问我怎么了？你干了什么自己知道！
李孝义对尚海荣察言观色，发现桌脚摆了几坛酒。
李孝义气呼呼地说：我不知道我都干了什么！你才说了要往好了过，还答应我戒酒，怎么今儿又开始喝了？！
尚海荣：我从来没今天这么清醒过！前些日子都是你给我灌了迷魂汤，我说你怎么突然变阔了呢，原来是投靠了日本人！
李孝义心中一惊：师父，你别乱说。
尚海荣：和顺园你还记得吧？就算你忘了，我尚海荣一辈子记得！！
李孝义被尚海荣突然拔高的音调吓得身子一震，窟嗵一声跪在地上。
尚海荣：别跟我说你忘了！
李孝义：师父……
尚海荣：你给跪好了！！
尚海荣抄起手边的木棍狠狠地抽打在他的背上。
尚海荣：说，你忘了没？（见李孝义不吭声）说，你忘了没？！
李孝义：没……
尚海荣：“玉可碎不可改其白，竹可焚不能毁其节”这么多年的戏文你是白听了！认贼作父、见利忘义，今天倒不如让我把你打死算了！
李孝义咬紧牙关一声不吭，尚海荣重重地打着。一个大力下去，棍子断成了两截。
李孝义被打趴在地，一脸冷汗、脸色惨白。
尚海荣扔下半截棍子，抱起李孝义，心疼地替他擦着冷汗。
尚海荣：你怎么就这么不争气，竟然给日本人做事！你忘了他们是怎么对我们的？
尚海荣一阵咳嗽，眼角划出泪水。
尚海荣：是师傅拖累了你，饿死迎风站，咱也不能失了气节！当年没与这群畜牲同归于尽已经愧对先祖，今日断不能继续苟活！我明儿就去报官砍了他王八羔子的小日本儿！……砍了他！
尚海荣又是一阵剧烈的咳嗽，眼泪越来越多。
李孝义帮尚海荣顺着气，尚海荣发泄过后突然没了精神，瘫倒在地。
………………
瀛华洋行青木彦隆的桌子上放着一个架满刀的刀架，青木彦隆坐在桌后一脸阴沉看不出喜怒。他拿起一把小太刀，不紧不慢地把刀抽出。明晃晃的刀身上反着寒光映亮来了他的脸。
青木彦隆：让他去告吧。
李孝义惊讶：您不怕？
青木彦隆：中国不是有句俗话叫有钱能使鬼推磨嘛，很有道理！在中国，钱，可以解决任何问题。你觉得衙门是相信一个酒鬼还是相信我这样的体面商人呢？
李孝义：可是以我师父的性格，他不会善罢甘休的……
青木彦隆：孝义，收拾尚海荣我可以像踩死一只蚂蚁一样简单！但他想对付我就比登天还难。你知道为什么吗？
李孝义摇着头一脸茫然。
青木彦隆：地位，不同的地位决定了不同的命运。你是想做任人踩踏的蝼蚁，还是可以决定别人生死的强者呢？
李孝义呆愣片刻说：我知道了……
………………
月光下的海面映射出粼粼波光。
李孝义买了几大坛子好酒和尚海荣在海滩上对饮。
尚海荣：你真的想好了？
李孝义：没有您我早就在死人堆里了！
尚海荣：知错能改善莫大焉。
李孝义：师傅，我想再听一段那天晚上的《单刀会》。
尚海荣含泪点头，清清嗓子唱了起来，声音高亢嘹亮。举手投足间尚海荣好像找回了往昔戏台上的神采。
尚海荣已经进入一种忘我的境界。此刻仿佛关羽已经同他融为了一体。
李孝义看着尚海荣如痴如醉。
远处海面上点点灯光忽隐忽现，一只小船驶向岸边。
李孝义：师傅，船来了！
………………
李孝义和尚海荣刚刚从小舟登上大船，青木彦隆却从船舱中走出。
尚海荣：李孝义，你……！
李孝义惊愕忙解释说：师傅，不是……
尚海荣：我跟你拼了！
尚海荣向着青木彦隆冲过去，青木彦隆掏出了枪准备射击。李孝义慌忙出手阻拦，脚下被缆绳一拌却失手将尚海荣推下大海。
李孝义几下爬过去趴在船帮上，看着尚海荣在波涛中沉浮片刻便被卷入海底。
李孝义：师傅……！
李孝义回身给青木彦隆磕头如鸡啄碎米。
李孝义哭着恳求：老板，求求您救救我师傅吧！
青木彦隆探身看看已经恢复平静的海面。
青木彦隆：已经太晚了！
李孝义呆若木鸡。青木彦隆沉着的拍拍李孝义的肩膀。
青木彦隆：他是自己酒醉失足掉下去的，我可以为你作证。
………………
1897年11月，冬夜里的沙俄皇宫，已经准备就寝的尼古拉二世穿着睡衣接见匆忙进宫的阿力克塞耶夫。
阿力克塞耶夫：皇帝陛下！德国人派军舰占领了胶州湾！
尼古拉二世分外惊喜：太好了！一切都跟咱们预想的一样！给太平洋舰队发报。让他们立刻派军舰去旅顺口和大连湾！现在！马上！……
阿力克塞耶夫：皇帝陛下，请允许我亲自带领军舰去旅顺口。
尼古拉二世：我亲爱的叔叔，你也太心急了些。我既然已经答应让你统治这块领地，就绝不会反悔。
阿力克塞耶夫：陛下，对于您的一诺千金我一点也不怀疑。不过身为皇室成员，第一个登上占领地是我的荣誉。请让我享受这个过程！
尼古拉二世大笑：好吧，我亲爱的叔叔。你的理由太充分了。
阿力克塞耶夫行礼：陛下，您是天下最仁慈的君主。
尼古拉二世：不过还是要给清国皇帝发个照会，你明白我的意思吗？
阿力克塞耶夫会意地说：当然，陛下。根据与李鸿章签订的《互助条约》，我们进入旅顺口是为了帮助清国监视占据胶州湾的德国人……
尼古拉二世得意的笑着：终于不用向恶心的日本猴子借港口了，我预感这一个冬天都会过的很愉快。
………………
第二天一早，日本明治天皇坐在炉火边烤火，身后是伊藤博文。
伊藤博文：天皇陛下，俄国远东舰队已经离开了我们的军港。
明治天皇：每年这个时候都是海参崴的冰冻期，他们的舰队必须要借用咱们的港口过冬。这时候出发只有一个目的。
伊藤博文：旅顺口！
明治天皇起身拉开庭院的格栅门：这个冬天一定会很冷。