前言

在发达国家，抑郁症是最为常见的精神障碍。抑郁症对工作年龄的成年人所造成的影响尤为严重，因此，抑郁症所导致的后果并不仅限于个人所体验到的临床症状和日常功能的损伤，还会涉及更为广泛的经济和社会成本。然而，尽管有证据表明抑郁症对个体和社会均产生了切实的影响，关于抑郁症的整个主题却陷入了争议之中。这是因为，对不同的人而言，“抑郁”这个概念有着不同的含义。许多人承认抑郁状态是真实存在的，却很难区分抑郁究竟是一种情感或情绪状态（如沮丧或悲伤），或是个体（悲观）人格的组成部分，还是一种精神障碍（悲伤，并伴有睡眠、注意力、食欲和精力紊乱等症状）。有些人接受“临床抑郁症”这个概念，但将其视为心智的问题。所谓“心智”，指的是人类个体所具有的某种要素，使我们得以意识到这个世界以及我们的经历，让我们能够思考和感受。专注于探究心智的人，往往拒绝承认抑郁症具有生物学方面的原因。另一些人则仍将抑郁症视为个体对其生活环境所做出的合理反应，因此，他们认为，应当允许人们自然地痊愈，或者只应通过心理和社会层面的干预来开展治疗工作。还有一些观察人员认为，抑郁症是现代社会的产物，应将其归咎于“医疗化”的兴起。他们认为，那些推动治疗的人，尤其是推动使用抗抑郁药的人，往往与某些派别或组织（比如制药业）达成了某种程度的共谋。

为了理解这些大相径庭的观点，我们决定通过本书来讨论抑郁症相关概念及其治疗的演变过程，并对某些争议以及未来的研究方向进行一些探究。在开始的部分，我们会提供一些自己的研究，这有助于读者了解我们采取的研究路径。例如，“抑郁症”（depression）这个词来自拉丁语de（“自……向下”）和premere（“按压”），所以deprimere可被翻译为“向下按压”。了解这一点是颇有用处的。在19世纪和20世纪，这个词得到了广泛的接受，并且愈加频繁地用于描述那些在社区接受治疗的个体所体验到的精神状况。然而，在“抑郁症”这个词得以普遍使用之前，人们其实已经在使用“忧郁症”（melancholia）这个词了。严格来讲，忧郁症指的是一种精神状态，其特征是更为严重的抑郁，并且伴有躯体症状，有时还伴有幻觉和妄想。在19世纪，“忧郁症”这个词的使用其实受到了更多的限制，主要用于描述那些严重的抑郁症患者，他们常常需要在旧时的收容所接受治疗。

我们之所以采用这种发展性的描述方式，是想要帮助读者理解，关于抑郁症的不同观点影响了抑郁症的病因理论及其相对应的治疗手段的特点。同时，我们还想提醒诸位读者注意，埃米尔·克雷珀林和西格蒙德·弗洛伊德等所谓的现代精神病学之父是如何理解抑郁症的，他们的观点当然极具影响力，但同时也是富有争议的。

目前，国际上已经发展出精神障碍的分类方法，我们希望自己所采取的方法能够使读者了解到这个过程的来龙去脉。通过这些背景信息，我们试图尽力区分临床抑郁症、人类正常的悲伤体验以及其他严重的精神障碍，比如躁郁症（又称双相情感障碍）或精神分裂症（又称精神病）。还需强调的是，出于诊断目的而划定界限，发展出疾病的类别，这种方法在一般的医学领域已经得到广泛的认可，但在精神病学领域屡遭批判。对于这种双重标准的存在，我们探讨了一些原因，又转而探讨抑郁症的病因理论，以及忧郁症的传统疗法如何演变成为针对抑郁症和躁郁症的现代疗法。

关于何种治疗可能对抑郁症有效，当前还存在着一些争议，本书其他的章节对此进行了讨论，并对未来的研究方向做了一些思考。最后，我们从全球负担和经济的角度考察了抑郁症在社会中的影响，并探究了污名化以及经历过情绪障碍的个体是否比其他社会成员更可能具有创造力等问题。

我们想要特别说明的是，将全球最为常见的精神健康问题所涉及的信息浓缩成三万五千字^[1]真的是一个巨大的挑战。因此，本书挑选了一些我们认为有趣或是具有挑战性的话题（抑郁症真的存在吗？），一些不容忽视的议题（如何防止自杀？），以及其他一些我们认为在未来将会得到更多讨论的主题（心理治疗能改变大脑功能吗？）。仅仅用数千字的篇幅来阐述其中一些主题会非常困难。同时，我们也排除了一些你或许想要了解更多的议题。或许，这些内容很多其实我们都曾经考虑过，甚至写入了早期的草稿。如果那些议题对你来说特别重要，但最终遭到删减，我们只能对此表示诚挚的歉意。

如果你正在考虑购买本书，那么，我们也应该清楚地说明本书所没有包含的内容。我们所写的并非一本患者指南——你不太可能通过阅读本书来判断自己是否患有抑郁症或某种类型的情绪障碍。如果你目前正在经历或者曾经有过抑郁发作，本书不太可能帮助你确定你的经历到底是由大脑之中的化学物质失衡引起的，还是由生活事件或其他因素的组合所引发的。这并非我们写作本书的目的。本书也不是一本治疗手册，我们并不会去讨论哪种治疗方法最适合哪种人。更重要的是，本书不是一本自助书，我们不会描述处理抑郁症状的种种技术。最后，本书也无法替代教科书，我们没有试图涵盖所有的理论、所有可用的治疗方法以及抑郁症的方方面面。事实上，正如书名所示，这是一个非常（非常）简短的介绍，以及对一个复杂且极具挑战性iv的话题所进行的选择性评述。