第2章 别扭的小象

安徒生

非洲有这么一头小象，他的脾性古怪又别扭。他跟谁都合不拢。象爸爸、象妈妈、象哥哥约他去散步，他就不去，可留在家里又觉着孤单。

“我不做象了！”小象拿定了主意。

不做小象做什么好呢？他很快决定去做小狮子，于是他腾起四腿在空中胡乱摆动，想做得跟小狮子一样。

这时一只羚羊从他身边跑过。羚羊停了停步，看了看小象，小象那样子可把她吓坏了，她一转身飞也似地跑掉了。她跑着，四条腿高高跳起，两只小角一抖一摆，样子煞是好看。

“我就该是这个样子。”小象欢叫起来，接着便跟在羚羊后头，像她一样飞跑起来。

他的耳朵抖动着，活像风中飘动的两扇香蕉叶，可四条肥大的腿老是一只绊着一只。很快，他就跑得浑身酸痛了。

“做羚羊并不是件愉快的事。”小象心里嘀咕着。

一转眼，他又看到了绿眼睛的蜥蜴。蜥蜴蹲在从树上垂下来的葛藤上。

“你好，”小象说，“日子过得怎么样？”

“很糟糕，”蜥蜴回答说，“我放我的几个小家伙到河边去跟他们的堂兄弟们玩，就是跟那些小鳄鱼玩。我担心小鳄鱼会无意中咬死我的小家伙们，还说不定会把他们都吞吃了。”

“我也想同谁去玩玩，”小象说，“我现在爬到藤子上和你一起荡秋千吧。”

“不，不行！”蜥蜴嘶嘶地说。

“怎么不行？”小象生气了，“你不愿意同我一起玩吗？”

“当然，我不愿意。第一，我担心我那些小家伙的安全；第二，你太重了，会把我这根藤坠断的；而第三呢，再见！”

没等小象眨一下眼，蜥蜴已经吱溜一下钻进了树叶间。

“请想想嘛，我可是太需要蜥蜴了呀！”小象打了个响鼻，说，“我一定要给自己找到一个更好的伙伴。”

他又继续往前走去。

在林间空地上，他看见了一群猴子，他们在捉迷藏玩儿。

“这种游戏正对我的劲儿。”小象说，“我可以同你们一块儿玩吗？”

“跟我们一起玩儿。来吧！来吧！”猴子们吱吱地叫着，声音这样响，响得要把小象的耳朵都震聋了。

他还没来得及弄清是怎么回事，猴子们已经纷纷过来跟他玩了。

啊，这算什么游戏呀！猴子们有的来抓他的尾巴，有的来扯他的长鼻，有的来揪他的耳朵。他们在他背上翻筋斗。有的还搔他的肚皮。而小象不管怎样用法子，都不能使哪只猴子吃点苦头。

不多一会儿，小象完全被弄得精疲力竭了。

“我不喜欢猴子。”他说完跑开了。可猴子还不住声地在嘲笑小象笨手笨脚。

小象走呀走呀，看见一只鹦鹉在树枝间飞来飞去。鹦鹉生得这般五彩缤纷，把小象弄得眼花缭乱。

“现在我终于知道我应该做什么了，”小象兴奋起来，“我得飞。”

“开始飞吧，我看着。”鹦鹉听了小象的话后说。

小象作了一个远距离的跳跃，但终于没有飞起来，叭的一声摔在地上，跌伤了一条腿。

鹦鹉歪起脑袋，用嘲笑的神情睁一眼闭一眼地看着小象。

“现在简直是去哪儿都不好。”小象惶惑不安地自语说。

“我给你指条路，你往那里去，准没错。”鹦鹉安慰他说，并把小象引向河流的陡岸。

“看！”鹦鹉嘲笑地说，他走到一个悬崖边往下一跳，然后又飞上来。

小象也走到悬崖边，也往下一跳，随后，“扑通”一声落进了水中。

他好不容易爬上岸来，浑身又湿又脏，头尾都糊满了污泥和水苔。小象上岸后，才意外地看见他旁边站着象爸爸、象妈妈和象哥哥。大家一语不发地看着他。

小象感到羞愧极了。

“以后散步，也带上我吧，”他说，“我从今天起，拿定主意做象了。”

从此以后大象一家子都出去散步了。