第3章 母亲，你还好吗？

——吕兴华

生母的影子还来不及在我心中定格，就早已化作一扌不黄土。没娘的孩子像根草，大哥和我像两头受伤的小兽，和父亲固守那份贫寒和凄惨。穷人的孩子早当家，10岁的大哥开始干一些力不能及的成人活。有一次煮猪潲时大哥的两只脚丫子被烫成白花花的，好心的邻居再也看不下去了。他们开始四处奔走，为父亲张罗续弦一事。

半月后，继母就嫁过来了——一个端庄贤惠的女人，举手投足间总让我无形中生出一种舐犊之情。现在想起来，那也许就是一种所谓的缘份吧。母亲还带来了两个孩子，他们成了我生命中的二哥和小妹。

父亲是那种一锅旱烟就可在屋檐下蹲上半天的老实巴交的汉子。受“文革”冲击后更是少言寡语，身体也每况愈下，逢阴雨天就起不了床。母亲却上过高中，当过教师。她本可以找一个条件好的人再嫁，可她一听邻居说起我们父子们的境地，居然毫不犹豫地闯入了我们的生活。虽然母亲为此沤心沥血半世，可她至今无愧无怨。

母亲要强，为了维持一家6口的基本生计，她拼命地干活。一天下来，湿了又干，干了又湿的衬衣往往要挂上一层白霜般的盐渍。而晚上她还常通宵达旦帮大队会计室抄账。以致邻居们都说母亲不是在过日子，而是在熬日子。即使这样，全家还常为温饱所困。一次我替在田间干活的父亲回家拿茶水，掀开门帘，看见母亲正用开水洗泡我们兄妹吃过的饭碗，尔后拌着一点黑锅巴，艰难地咽着。我倚着门框惊呆了，那一刻我才明白为什么每次饭前母亲总笑吟吟替我们盛着饭而推说自己先吃了。现在每次看到被胃病折磨得。憔悴不堪的母亲，我总要在心里一遍遍告诫自己：要活得出色，才能无愧于母亲。

父亲丧失劳动力后，母亲犹如恶浪中的一叶扁舟，更显孤立无援。她此时多么需要父亲替她撑起一方晴空啊！母亲哭过，甚至动过死的念头。可她一如普天下的母亲，放不下我们和这个贫家，含辛茹苦，终于挺过了那段雪上加霜的日子。

日子在耕耘中缓缓流逝。母亲吞尽了苦涩与辛酸，再化为殷殷的滋育，让我们吮吸着生活的甘甜。懂事的大哥终于被这种幸福憋得喘不过气，他不忍看到母亲为供我们上学，为辅导我的功课，十多年没添过新衣，没睡过囫囵觉。品学兼优的大哥毅然退学了。

面对家访的老师，母亲震怒了。大哥就是她埋藏心底几十年的大学梦啊！记忆中的母亲发了平生最大的脾气：用绳子绑了躲在山坳里的大哥，拖着他从坡顶上滚一段，爬一段，又哭诉一段，浑身是泥，披头散发……倔强的大哥终于跪倒在母亲脚下。

“娘，这样下去您会死的。让我帮帮您。娘，您就原谅儿子的不孝吧！”

还有什么能比死更震撼母亲呢？母亲一下瘫倒在地，与大哥抱头痛哭起来……

母亲朴实的人格总潜移默化影响着我们。大哥退学后，虽多了一个帮手，但逢农忙总是嫌人手不够。这时已考上同一中学的二哥、我、小妹便会自觉地在放学后，节省下3块钱车费而步行半天回家帮家里干上半晚的活，天亮又赶回学校上课。12岁的小妹往往累得要我和二哥交换背着回校。农忙的最后一天，就着月色在割下一把禾苗时，母亲竟累得躺在田埂上爬不起来了。大哥执意要背母亲回家，可母亲望着同样疲惫的大哥不同意。当二哥和我搀扶母亲一步步往家挪时，大哥牵着小妹紧跟着母亲身后苦苦哀求：“娘，让我来背您，让我背您回家，娘，让我……”

二哥初中毕业后，瞒着母亲放弃了保送重点中学的指标而考上中专。通知书来的那天，全村轰动而母亲却狠狠扌列了二哥一阵子。她红肿的双眼只有儿女才明白她背着人哭过多少次。等轮到我考中专时，母亲就死活不同意，再苦再累也要供我们上大学。

现在，大哥已成家，二哥也有了工作，我和小妹则同时考上了大学。照理病魔缠身的母亲该享清福了，可她却禁不住村人执意相求，居然重返讲台当了孩子王。近大哥来信说母亲重拾教鞭很快活，只是有时想外面的崽女，希望我们能抽空回去聚聚。多年来，这也许是母亲第一次向儿女一个不是要求的要求吧！城市已万家灯火。遥望桑梓，母亲，您还好吗？

我是惟一。但，我也是一个人。我没法做所有的事，但总能做些事。就因为我不能做所有事，所以我不会拒绝我能做的事。