第3章 中生代海洋中的鱼龙 蛇颈龙 沧龙

当时的海洋，虽不见恐龙踪影，却也是群“龙”争霸的舞台。海洋中最有名的“龙”是鱼龙、蛇颈龙和沧龙。它们是恃强凌弱的“恶霸”，当然，也是维护生态平衡的卫士。

生活在海洋中的“龙”，不是恐龙家族的成员，而是另外一些种类的肉食爬行动物，是恐龙的亲戚。

最初，各海龙的祖先也都是陆地上的动物，后来为了适应环境才下了海。那时，海洋里的食物丰富，生存竞争不太激烈，经过长期的变化，它们的体型与变化越来越大，逐渐形成鱼类的流线体形。

鱼龙早在三叠纪中期就出现了，它是恐龙的同代动物。在中生代，它们都是海洋里的“霸主”。

鱼龙的体型是细长的流线形，适于在水中穿梭。它的眼圈上长有骨环，在海洋深处，这些骨环，可以减小水压，保护眼睛。它的嘴是喙状嘴，长颚上长有锋利的牙齿，是一种凶猛的肉食动物。

然而，尽管鱼龙的外观已非常像鱼，而且一刻也不能离开水，但它的骨骼结构仍然保留着爬行类祖先的特征。

沧龙是由下海的蜥蜴演化而来的，外形像一条长长的鱼，经过演化，它们的四肢变成了四鳍。与鱼龙一样，沧龙也变成了彻底的海洋生物。由于有海水浮力的帮助，它们的身躯要比祖先——蜥蜴大多了，个子可达6-8米。

蛇颈龙名副其实就是颈像蛇。所有的蛇颈龙类全都是头小颈长，它们的四肢变成了海龟那样的鳍脚，它就用这两对鳍脚划水前进，而不像鱼龙和沧龙那样，完全采用鱼类的办法摆动身躯游泳。所以它们在适应海洋生活方面，远不如鱼龙和沧龙。在产卵的时候，可能同海龟一样要爬到岸上，把卵产在陆地上。

活跃在中生代海洋中的这些恐龙的亲属们，它们的命运和恐龙一样，在白垩纪末也全部消失得无影无踪。