第11章 太阳自转的秘密

15世纪时，人们普遍认为，地球由于自转引起了按一定周期变化的昼与夜的交替，并且太阳系内许多行星也都存在自转现象。1612年，伽利略发表了关于太阳黑子的活动记录，发现黑子位置并非固定不变，也发现了太阳确实有自转。

至19世纪中叶，英国天文爱好者卡林顿对太阳黑子和太阳自转周期进行了详细观察。由于太阳不是一个固体球，而是气体球，因而它的各个部分自转是不同的，这是卡林顿的发现。

太阳自转周期随纬度不同而变化。赤道地区自转周期为25天，纬度为40度的地区自转周期为27天，80度地区为35天。太阳自转的平均一周期为25.4天，在地球上测量太阳的自转周期平均为27.3天。

太阳自转除了因纬度变化而不同外，自转速度也是不均匀的。在20世纪初时，人们测定太阳自转速度的变化差不多是太阳自转平均速度的1/4000。

1970年，有些科学家还提出，太阳的自转速度每天都在变化，它的变化速度是在一个极大值与极小值之间，这似乎令人感到难以解释。

研究太阳自转还包括太阳大气层的自转问题。一般来说，在大气底层的自转情况也基本上随纬度而变化，在大气中上层的自转没有什么明显变化。此外，太阳自转还涉及太阳黑子的分布问题。

不少人还观测研究了色球、日冕和太阳磁场扇形结构的较差自转。色球和日冕的自转速率同光球相似。有些观测表明，在某些日面纬度上，日冕自转速度比光球自转速度慢，并且随太阳周期的位相而变化。至于太阳磁场扇形结构的边界，并没有像根据较差自转理论所预料的那样变化，而是呈现出一种刚性旋转。