4　牛黄治病真“牛”

牛黄历来被尊为贵重药物，饮誉国内外，国际市场上1g牛黄比1g黄金的价格要高4倍多，价值与钻石相当，国内1000g牛黄早已达20万元以上。在15世纪，英国与法国的贵族，以家中有无牛黄来炫耀他们的财富。英国女王的项链中，即有一条镶的是牛黄，说明牛黄是何等贵重。

发现牛黄并将其用于治病的人，是我国历史上战国时期的医学家扁鹊。扁鹊认为此石生于牛身上，凝于肝胆而成，色黄，称为牛黄。牛属丑，此药神效，堪称一宝，又名丑宝。

那么，牛黄究竟是什么？怎么形成的？后世入药用的牛黄，为牛科动物黄牛、水牛及耗牛、野牛的胆囊、胆或肝管中的结石，亦有认为来自犀牛的胆囊、胆管结石。这种结石多自然生成于病牛体内，因病牛的胆道发炎或胆汁排出障碍，使胆汁中的胆固醇、钙盐和胆色素沉淀凝结而形成的粒状或块状物。这种结石多呈卵圆形、椭圆形、类球形、三角形或方形，大小不一，大者如鸡蛋，小者如豆粒，一般直径0.6～4.5cm，少数呈管状或碎片状。有的牛胆中含很多粒，个别的只有1粒。表面黄红色至棕黄色，有的表面挂有一层黑色光亮的薄膜，习称“乌金衣”，有的粗糙，有疣状突起；有的具龟裂纹，体轻，质松脆，易破碎；断面为金黄色或棕黄色，细腻有光泽，可见多层排列整齐的细密环状同心纹，有的夹有白心，气清香，味苦而后甜，有清凉感，嚼之易碎，不黏牙。以表面光泽细腻，质轻松脆，断面层纹薄而整齐，无白膜，味先苦后甜，清香而凉者为佳。

牛黄的异名、别名较多，除前已述的“丑宝”外，还有“犀黄”“各一旺”（蒙古名）等名。牛黄之所以贵重，一是来源稀少，二是作用神奇。因牛患肝胆结石症的机会很少，仅占千分之几，一般自然生于10岁以上的老牛体中，数量很少，自然显得珍贵稀有。加上牛黄清热解毒、清心开窍、定神定惊、利胆化痰的功效可靠，可用于热盛动风证、热闭证、癫狂证、眩晕症、咳喘证、热毒郁结证等多种病证，对于高热烦躁、神昏谵语、癫狂、小儿惊风抽搐、咽喉肿痛、口舌生疮、痈疽疔毒，以及现代所称的流行性乙型脑炎、出血热等病症，几乎是药到病除。如大家熟知的安宫牛黄丸、牛黄解毒丸、牛黄上清丸、牛黄清心丸、千金散、紫雪丹、至宝丹、六神丸等，均是以牛黄为主药制成的。常见的以牛黄为原料制成的中成药多达200多种。

从扁鹊引用牛黄治病距今已有2000多年历史，成书于我国古代历史上现存最早的第一本中药专著《神农本草经》上即载有牛黄，并将其列为上品，称能主治惊痫寒热，热盛狂痉，除邪。以后的《名医别录》《日华子本草》《药性本草》《本草纲目》等医药著作均有记载，尤其是《名医别录》记载更为详尽，云：牛黄生陇西及晋地，在牛胆中得之，阴干百日使燥，无令见日月光，并云“旧云神牛出入鸣吼者有之，夜观有光走入牛角之内，以盆水承而吐之，即坠落水中”。“今人多从胆中得之，一子大如鸡子黄，相重叠。药中之贵，莫过如此。一子约三分，好者值五六千至一万也，多出梁州、益州”，即今之四川北部和陕西汉中。从剖胆取石及“神牛”吐石，均说明牛黄得之不易。“神牛”吐石更是神奇，但据宋代苏颂记述证实，以及1985年湖北老河口市一邹姓农民家中饲养的一条黄牛从口中一次吐出＞100g的牛黄，已属罕见的事实。

由于牛黄弥足珍贵，来源困难，取之不易，且用药需求不断增大，人们很自然想到要制造牛黄，并先后采取了两种办法，一是人工培植牛黄，即利用活的牛体，以外科手术的方法在牛的胆囊内插入致黄因子，使之生成牛黄；二是人工合成牛黄，即依据牛黄的成分，以牛胆酸、胆红素、胆固醇与无机盐等原料，与淀粉混合而成。人工培植牛黄，所含成分与剖胆取出的牛黄即天然牛黄相似，但多数成分含量低于天然牛黄，而胆酸含量却高于天然牛黄，并接近于牛胆粉（干燥牛胆汁）。人工合成牛黄（人工牛黄），多为土黄色疏松粉末，质松而轻，气微清香而略腥，味微甜而苦，入口后无清凉感，但效用基本一致，在天然牛黄市场难觅的情况下，目前临床上大多引用人工牛黄。