第一章　第一卷的要义

人生而自由却无不在枷锁之中，自认为是他人主人的人，反而比任何人更是奴隶。这种变化是如何产生的？我不知道。但这种变化如何演变为合法的呢？我想我可以回答。

如果我只考虑强权以及其产生的影响，我会说：“只要一个人被迫服从，并最终服从了，那么一切会很好；一旦人们摆脱强权的桎梏并最终将其摆脱，那么一切会更好。因为，当初人们的自由是以何种方式被剥夺的，他们就享有同样的权利去重获自由，但这并不代表该做法是正当且合法的，如果说这种重获自由的方式并不合法那只能说明当初剥夺人民自由的方式也并不正当。”社会秩序是一项神圣的权利，是所有其他权利的基础。然而，这项权利并非生而有之，而是必须建立在契约之上。在谈到这个问题之前，我必须先论证上述内容。