3-2 童心是提高成绩的“营养素”
想减少为产生 LTP 而重复刺激海马体神经元的次数,第一个秘诀就是只有在某种特殊的脑电波出现时才刺激海马体。
提到脑电波,大家可能最先想到的就是α波和β波吧,毕竟电视节目和杂志上经常出现“当人处于放松状态时,人脑中就会产生α波”的说法。
不过,我们在这里要说的并不是α波和β波,而是一种叫作“θ波”的脑电波,它的频率比α波和β波都要低。也许大家第一次听说这种脑电波,但是对于记忆来说,它可以说是最重要的一种脑电波了。
θ波是“好奇心”的象征。当我们第一次见到某种事物,或者第一次踏入某个地方时,脑中就会自然而然地产生θ波。换句话说,当人对什么东西感兴趣而打开好奇心之门,处于紧张、兴奋或者期待的状态时,θ波就会出现;相反,当对千篇一律的事物感到厌烦、丧失兴趣的时候,θ波就会消失。
有趣的是,当θ波出现时,即使刺激的次数很少,海马体中也能产生 LTP4。如果刺激得当,那么重复刺激的次数甚至可能减少 80%~90%。也就是说,只要给予原来 1/10 次数的刺激就能得到同样的效果。
4Huerta, P. T. & Lisman, J. E. Heightened synaptic plasticity of hippocampal CA1 neurons during a cholinergically induced rhythmic state. Nature 364, 723-725 (1993).
从以上事实可以看出,如果是自己感兴趣的内容,那么即使复习的次数很少也能记住。确实,与短板科目的知识相比,我们很容易就能记住自己感兴趣的对象,比如喜欢的歌手组合的成员的名字,或者喜欢的运动员的名字。这种记忆力增强的效果很有可能就是由θ波造成的。
由 LTP 的这个性质可知,我们对自己想要记住的内容抱有多大的兴趣,这一点是非常重要的。也就是说,如果我们觉得学习很无聊,那么最后就会在无形中增加很多次复习的次数,这样反而是浪费时间。
正如明明没有食欲却去吃东西会对健康不利,如果没有兴趣还去学习则有损记忆。
——达·芬奇(艺术家)
如果觉得今天不在状态,怎么都提不起对学习的兴趣,那就稍微休息一会儿再试试吧。或者干脆早点睡觉,养精蓄锐以便明日再战。
不过,也许有人觉得学习本来就没什么意思,要是这么想可就大错特错了。虽说考试绝对算不上是什么令人高兴的事,但是如果不去想考试的话,那么无论哪门学科都应该有让人感兴趣的部分才对。
我相信,世间万物自有其深奥之处。人们常说“百谈莫若一试”,很多事如果只用眼睛观察是判断不出有趣与否的,必须亲自尝试后才能发现其中的乐趣,而且了解得越多就越能体会到其中的有趣之处。
人们受到的教育越多,好奇心就越强。
——卢梭(启蒙思想家)
因此,如果大家经常把“好无聊啊”这句话挂在嘴边,就相当于向世人宣告自己是一个无知的人。学习也是如此。即使在刚开始时感到无聊,也请大家稍做忍耐,坚持学习下去吧,只要坚持住就一定能发现学习的有趣之处。到那时,我们的脑中自然就会出现θ波了。
畅销书作家韦恩·戴尔 5 曾这样说:“一个人在早上醒来后,首先想到的是‘很好,新的一天开始了’,还是‘哎,怎么又要起床了’,完全取决于他的心态。”确实如此。学习也和心情有关,我们要像孩子一样,无论在何时都应该保持一颗易受感动的心。包含好奇心和憧憬心的“童心”,正是促使θ波出现的重要因素。
5自我实现领域的知名国际作家和演说家,著有多部畅销书,其中影响最大、最为成功的一本名为《你的误区》,是长销不衰的经典之作。———译者注