第3章 走向胜利（二）

洪永奎排长把这批新战士带到部队。他自己被调到师的战术轮训班去学习。新战士三个一堆、五个一群地分散到各个连队。

方家窝棚来的两个翻身农民，被分配到第二连。方世兴分到五班；方志坚分到二班。

方志坚是被二班长李进山接到班上去的。李进山一边问他的出身履历，一边打量他的浑身上下，弄得他不好意思，只得低下头答话，斜眼回看班长。班长的年岁不比他大多少，蚕眉大眼，瘦精精的脸盘中间安一管鹰爪鼻，浑厚中带着英气。皮带和绑腿都扎得紧绷绷的，脚下蹬一双新靰鞡，走起来一溜一滑，不大习惯，不像关外人。讲话的腔调有些像老洪，兴许也是山东人，可是他不敢动问。到了新地方，有点拘束。

一路上见屯道上散着干硬的羊屎，草房像一盘散乱的棋子，东蹲一间，西蹲一间，地头上插着新的木橛子，一看就明白：这地方刚分过土地。他们走到一个丁字路口，路口竖着秃了的独立杨树，树底下有个结了冰溜的井台，在那里拐了弯，走向一间低矮的茅草房。离门还有两丈远，李进山就敞开嗓门高喊：

“新同志来了！”

草房里奔出一伙人，方志坚还没辨清他们的眉目，那伙人就你拉我扯地把他拥进房里。进了里屋，又不容他细看，几只热乎乎的手按着肩膀，把他按在炕沿上。刚坐定，一碗热腾腾的开水就端到跟前。燃着草灰的石盆也搬了家，从炕梢搬到他的身边。这些动作来得好快，想拦拦不住，想辞辞不了，他只好一一接受了。那伙人手快嘴也快，七嘴八舌地爆出一连串问话。李进山摆着手说：

“别忙。先认识认识。”

嘈杂的声音静下来。班长先把新战士介绍给老战士，后指着老战士提名道姓，一一介绍。不知道是慌乱还是兴奋的缘故，方志坚连一个名字都没记下。他只记得有个瘦伶仃的小个子，班长夸他是“神枪手”。待介绍完毕，他又冲着“神枪手”细瞅，见那人圆脸圆鼻子，两条细眉毛合起来也是圆的，眉毛下一对猫眼睛乌溜晶亮，挺秀气，看去不满二十。

“都上炕！都上炕！”李进山一招手，首先登上炕头，别的人跟着上炕，围成个半圆圈。刚坐定，各种各样的问话又像刨花似的飞出来。有的问后方怎样闹清算斗争；有的问他家里分了多少地；年轻的“神枪手”问他短缺什么东西。李进山趁机插话：

“还用你问，眼一瞅就明白了。杨占武，你有什么余富的东西？”说罢跨到炕梢，打开个白包袱皮埋头挑拣。

“神枪手”杨占武一脚跨过两个人，抢到炕头，打开一个包袱。别的人也一哄散开，掏摸各自的背包和挂包。方志坚正摸不着头脑，见班长递过来一件白布衬衣。那一边，杨占武塞过来一条叠得方方正正的灰军裤，别的人也都拿着毛巾、肥皂、单军衣，乱纷纷地放在他的腿上。方志坚像马驹子似的蹦起来，把肥皂、手巾撒了半炕。他涨红着脸，连连摇手说：

“那哪能！那哪能！”

背后，侧面，立地伸过几只手，把他按在原位上。李进山挪近一点，按住他的膝盖说：

“你缺东西用，我们有多的，你就得收下。往后你有啥多的，我也不客气问你要。”

杨占武闪着猫眼睛说：

“我刚来的时候，班上同志也是这么待我的。你不收，就不像自家人了。”

方志坚猛一阵心酸，眼眶子里浮上眼泪。怕同志们看见，赶紧抬起头，望着屋梁。那挂在屋梁上的金黄的苞米串分不清是十串还是八串，合在一块，直在眼前打转。他想说几句道谢的话，可是话哽在喉咙里说不出来。

有人敲着窗户，传来嫩声稚气的尖叫：

“二班长！上连部领枪！去迟了可只有老套筒了。”

“小苗，有些什么枪？”杨占武的问题没有捞到回答。窗外那个影子早不见了。

李进山刚拉下一条腿，杨占武早像燕子似的飞下炕，闪出房门。方志坚一伸腿也要下炕，李进山一把拦住他说：

“放心。小杨的眼睛尖，准会给你挑支好枪。”

这里刚把衣服、毛巾收拾好，为新同志在炕头上腾出个铺位。那边杨占武背着支大枪，腰间挂了一大堆东西，碰得叮叮当当响，进门就嚷：

“新式武器来了！”

方志坚奔过去夺过大枪。杨占武指指点点地解释：

“这是七九式，枪是好枪。就一个缺点：年岁老了一点。”

方志坚顾不上接别的武器，就地摆弄起大枪，拉枪栓拉得太猛，让枪托打了一下膝盖。李进山在炕上笑呵呵地说：

“慢慢来。往后叫小杨教你。他能百步穿杨哩。”

“别听班长说的。”杨占武脸冲着方志坚说，“说实话，距离一百米打穿敌人胸膛，十有九差不离。打穿杨树叶子可没把握。”

方志坚有个脾性，凡是对劲的人，恨不得一下把心掏给他。跟杨占武虽说是乍见面，但见他那股热心劲，立刻对他产生了好感。

杨占武从身上解下别的武器和弹药，一件件地点交。方志坚把刺刀、子弹带、手榴弹袋挎在腰上，整了整军衣的下摆，乐滋滋地笑起来。现在全身披挂，啥也不缺，正正当当地成了人民解放军的战士了。他还不肯就此罢休，拔出颗手榴弹，抓住木柄，转来转去转了一阵，不知该怎么使唤。李进山指着个人说：

“回头让俞国才当教员。他是一等投弹手，撇得又远又准。咱们二班有的是人才。”最后这句话引起一阵哄笑。

俞国才一径坐在炕角落里，没说什么话。这人约莫三十挂零，腰围老粗，棉衣才遮住小肚，站起来一定比老洪还高。看长相，简直能把牛角拔起来。他正在抽烟，卷的烟也比平常人抽的粗一倍。见新同志瞅他，他露出阔大的门牙笑了笑，没有说话。

杨占武站在炕底下，指着李进山说：

“咱们班长能文能武，是个全才！”

李进山扬起手猛一弯腰，杨占武一挫身，像鲇鱼似的溜走。李进山扑了个空，差一点栽下炕来，又引起一阵哄笑。

方志坚的拘束劲一分也没有了，心里一乐，禁不住随着笑起来，笑得眯起眼睛，细长的身子在地上一摇一晃，好像在自卫队里跟大伙逗乐。他已经把这间茅屋当成自己的家，他觉得同志们个个都对劲。

辨不清在什么方向响起了号声，俞国才和杨占武一块跑出去。一会端进两只热气腾腾的大盆子，一个盆子盛的馍，一个盆子盛的猪肉白菜。吃饭时，一块块肥肉往新战士的碗里夹。方志坚吃了个九分饱。

刚放下饭碗，杨占武把他一把拉走。两个人来到井台旁边，靠着秃杨树并排坐下。杨占武话不绝口，把连上的情况告诉他。他觉着桩桩件件都新鲜有趣。余外还知道杨占武跟他同岁，从小跟着父亲打猎，打枪的本领在家时就学得差不多了。方志坚本来也想把自己的情况告诉他，总是捞不到机会。谈了好久才手牵着手回来。班长告诉他说：把他编到俞国才的战斗小组里了。

跟俞国才的谈话可没有那么热烈。俞国才说话时没一次超过五句话，讲了几句就没有了，笑笑，又讲另外一个题目，讲几句又没有了，又笑笑。最长的一次也只是：“咱们的连长指导员是好人，班长也是好人。他们打死过不少日本鬼子，可从没有重说过同志们一句。都是好人哪！”但这几句简单的话却使方志坚立刻肯定：对这样的人，可以把心托付给他。

晚上，一班人暖烘烘地挤在炕上。方志坚把白天的事情回想了好几遍，才蒙蒙眬眬睡过去。

他被号音惊醒时，窗外还是漆黑一片，队伍比庄稼人还勤哪！那号音忽高忽低，在远处叫吼。他喜爱那种嘹亮的声音，听了觉得心地明朗，想跑到野地上去使出浑身力量。他再也不想合眼。过了一忽，窗跟前也猛地腾起嘹亮动听的号音，炕上的人好像一起醒来，一起竖起身子。

方志坚跳下炕，背起大枪，带上全副武装，跟大伙一块冲到冷空气中。他紧跟在俞国才背后跑步，一步也没落下。

就从这一天起，像溪水流进大河，方志坚跟全班一块出操，一块上课，过起主力部队的正规军事生活。他简直一天到晚手不离枪，游戏时间也出小操，憋着一股劲，不愿落后。

方志坚虽说爱笑爱闹，可也爱看爱想，对啥都爱寻根究底，他不仅是带了一颗热心，还带了一双眼睛和一个脑子到部队来的。他不放松一分钟时间，对周围的事情也不肯放过一件，他见连部的墙上挂着一幅红旗，就留上心了。星期日这一天，恰好轮到二班帮助伙房做饭。他和班长负责切菜，李进山切完一株白菜，忽然仰脸问他：

“你知道挂在连部墙上的是什么旗子？”

这话正合方志坚的心意，他停下菜刀说：

“老乡送的？”

“说来话长，”李进山用菜刀一推，把砧板上的一大堆碎白菜推进筐子，“这是四平保卫战当中得的奖旗。你听说过四平保卫战没有？”

“老洪对我说过。”

“哪个老洪？”

“洪永奎同志。”

“啊，是八连的洪排长。他是全团有名的战斗模范。一块从山东过来的。”

“那回战斗，听老洪说打得挺凶。”

“可不是，整打了一个来月。我们成天成宵躺在壕沟里，浑身泥湿，好些同志都长了疥疮。咱连守在城东，几天几宵没睡，眼睛都熬得通红。那天早晨，反动派放了一阵排炮，用飞机盲目炸了一顿，从三道林子向我们进攻了。敌人边冲边嚷，我们谁也没作声，待敌人临近时，我们一声喊跳出壕沟。兔崽子们一见刺刀可慌了神，扭转屁股就跑。小杨在后面一枪一个，打得真够味。这一仗，光咱们二班就消灭了敌人一个排。‘猛虎连’的奖旗就是那回得的。”

方志坚听得出神，追问了一句：

“班长，你打得不错吧？”

李进山没有答复，吁了口气说：

“那次战斗，咱们二连牺牲了五个同志，这面锦旗是同志们用血换来的。”说到这里，他的鹰爪鼻张开来，浑厚的脸上蒙上一股仇气，抓过一株白菜狠切起来。

“那回有多少敌人？”

“五个军！是美国用兵舰运来的，从头到脚都是美国装备。不过也没有什么了不起。只要你勇敢，敌人就孬了。”

听了班长满不在意的口气，方志坚越想知道班长打得怎么样，就是不好再启口动问。当天傍黑，洗净锅子挑满水，就找俞国才拉话，故意把话题引到班长身上。从俞国才的片片断断的谈话中，才知道班长在四平保卫战中从没有好好睡过觉，长了满身疥疮，顾不得治，把心都操在战斗上了。在那次打退新一军进攻的激烈战斗中，他就是第一个亮着刺刀跳出壕沟去的。待回归阵地，腿上的疥疮都磨破了，血粘住了裤腿，他还是有说有笑，满不在意。全班的决心也就越打越大。用俞国才的话来说，就是“咱们班长起的作用可大了”。

嗣后方志坚就十分信服班长，没事常找班长唠谈。

班长对他讲了许多战斗故事。这些故事多迷人呵，每次都使方志坚听得出神。不过班长讲的总是别人的事，很少讲到自己，就是提到了，也只是捎带一笔就过去。每次讲完故事，差不多总是用这句话作结：

“你勇敢，敌人就孬了。”

班长的话里充满信心，听了以后，他就觉得一定能战胜敌人。这种信心慢慢地也在他的心上扎下根子。他时时刻刻细嚼着班长的话，还根据自己的想象，添枝添叶地发展故事的情节。

方世兴三天两头到二班来看他。没有别人在场时，总是唉声叹气，嫌队伍上的生活过不惯。他的淡黄脸慢慢变成深黄，脸盘也消瘦了，走起路来一拖一拖，好像脚上缚着千斤重担。开头，方志坚还抱着一股子热心劝解他、鼓励他，迨一见没起作用，就不大耐烦了。有次两个人在丁字路口碰上了，方世兴锁紧眉头说：

“腊月到了，我想回家去一趟，你看行吧？”

“我又不是连长。”方志坚转身走开，把他的远房叔伯哥哥丢在路上。