六、烟酰胺腺嘌呤二核苷酸

人体老化的内在原因之一是烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD^＋）水平下降。NAD^＋是一种人体内维持DNA修复系统及线粒体能量合成系统运转所必需的辅酶，存在于所有细胞中，对调节细胞生存和维持机体正常功能至关重要。随着人体NAD^＋水平下降，就会出现各种生理功能退化和衰老的症状，如皮肤失去弹性、精力大不如前及免疫力下降，各种疾病也会找上门来。

美国华盛顿大学教授今井真一郎发现一种能够抑制老化功能的长寿基因。他们发现这种长寿基因会产生一种酶，并找到了能够使这种酶保持活力的物质——β-烟酰胺单核苷酸（NMN），毛豆等食物含有少量这种物质。β-烟酰胺单核苷酸在生物体内负责DNA修复及细胞能量代谢。今井一郎的实验显示，暮年小鼠在注射β-烟酰胺单核苷酸后，不仅外貌更显年轻，平均寿命更从2年延长到4.6年。《自然》《科学》和《细胞》发表的多篇论文证实β-烟酰胺单核苷酸有抗衰老的巨大潜力。β-烟酰胺单核苷酸逆转人体衰老是基于其逆转肌肉萎缩、提升体能和削减衰老引起的认知能力下降等功能。哈佛大学衰老生物学研究中心主任大卫·辛克莱尔教授的研究指出，摄入β-烟酰胺单核苷酸可直接提升老年组实验动物NAD^＋的水平，不仅激活去乙酰化酶，还活化整个长寿蛋白去乙酰化酶类家族。通过激活去乙酰化酶蛋白质，可延长酵母菌、蠕虫、果蝇和硕鼠的寿命。β-烟酰胺单核苷酸是风靡富人圈的哈佛“长寿药”瑞维拓的关键成分，已经进入临床试验的第一阶段。人体口服β-烟酰胺单核苷酸后，长寿蛋白去乙酰化酶类家族的表达有所增加，而去乙酰化酶类在细胞能量代谢、细胞凋亡过程中起重要作用。据称，β-烟酰胺单核苷酸可使人和哺乳动物的神经系统及多项身体指标明显年轻化，能延长人30%以上的健康寿命，但实际上人类服用“长寿药”后能否真正能够达到防止内脏器官老化的效果，尚在研究之中。