序幕
在接下来的故事中，地点可谓赫赫有名，可人物却不为人熟知。闲话少说，还是赶紧步入正题吧。很久很久以前……请稍等，这里需要澄清一下：笔者要讲的可不是一个童话故事，沿用这个套路仅是单纯的喜欢而已。请不要对此“僭越之举”上纲上线，就当是小小的“离经叛道”好了，且一笑置之吧。要讲的故事与童话确实南辕北辙——它可是我们身边正儿八经发生的事情呢，而且也算不上年代久远。好了，咱们就从“很久很久以前”开始说起吧……
时值下午，约莫两点光景，日头正炙。这是一个美丽的夏日，森林笼罩在一片静谧祥和的氛围之中。俄伊比奥尼可斯[1]正在全神贯注地占卜着。截至目前，他的名字尚不为人知，但是在接下来的故事情节中，他可是我们不可或缺的一大主角人物。这个男人个头高大，身材魁梧，两条浓密的眉毛乱糟糟地支棱着；头发花白且茂密，长长地随意披散，同样也疏于打理。身上的托加长袍布满了破洞，泛着让人生疑的白光。总之，此人全身上下处处散发着不修边幅的慵懒，而且总是赤足而行，连脚趾头都是脏兮兮的。此时一缕阳光落到他的脸上，映照出沟壑重生的双颊，还有青中泛紫的两个大眼袋，令岁月沧桑纤毫毕现。幸运的是，时光不仅侵蚀了其容颜，也赋予了魅力无穷的目光，不仅闪耀着睿智和诚实的光辉，还带着一丝顽皮和狡黠呢。只要在他身上补上几斤肉，擦拭掉几条碍眼的皱纹，便可以想象年轻时代的翩翩美男子模样啦！可这都是一百五十岁之前的事儿了。唉，从此以后，他便懒以梳妆了。实话告诉您吧，虽然俄伊比奥尼可斯看起来只有六十岁的样子，实际上已经活了二百轮春秋了。这样说来，他能保持如今的容貌已经算是很不错了，连笔者都由衷佩服他驻颜有方呢！
俄伊比奥尼可斯此时正坐在一块表面平滑的巨大石块上。石头颜色黯沉，与周围的茵茵绿色相映成趣。他正惬意地享受着午后阳光，或是在打坐，或是在小睡，只可惜我们不得而知。无论如何，有一点却是确认无疑的，那就是他方才享用的丰盛午餐此时正有条不紊地消化着。
然而眼前的悠闲马上就不复存在了，因为一个突如其来的事件会打破一切的宁静。要知道十八年以来，阿尔摩里克[2]的德落伊教驻地可都是一片风平浪静呢。教众们在充满传奇色彩的布罗塞利昂德[3]森林里过着怡然自得的日子，丝毫未遭受来自外界的干扰。偏偏此时，俄伊比奥尼可斯眼前却突然出现了一个幻象。由于他掌管着占卜预言的重任，所以到目前为止布罗塞利昂德森林都一切如常。这位老祭司具有解读欧甘文字[4]的天赋异禀，能敏锐捕捉字里行间藏匿的神秘天机，从而预知将来。而且灵验度之高令人咋舌呢！
俄伊比奥尼可斯眼前出现了一道门，他清楚地认出是通往已失乐园的大门。在他看到的幻象中，这道门即将徐徐打开……太奇怪了！谁能告诉我是怎么回事么？
这条从地球通向已失乐园的神秘通道不是已关闭很久了么？整整有十八个漫长寂寞的春秋呢！可是俄伊比奥尼可斯明明看到它正在开启呀？幻境画面中的这扇门光芒四射，将圆桌会议所处的宏伟洞厅照耀得金碧辉煌。
这个预言简直太好不过啦！因为在我们的老祭司看来，它表示梅林的传人准备回到布罗塞利昂德森林了，而且任何人都无法阻挡其归途，即使高康大托里斯[5]的魔法也不足为虑！
大预言家顿时欣喜若狂。他急忙起身，踏着茂密的蕨草飞奔而去，光着的双脚不时陷进潮湿的泥土之中。就他这把年纪而言，身手真算得上矫捷异常了：尽管脚下的路崎岖不平，依然能够踩着树叶神速前行！俄伊比奥尼可斯在森林中渐行渐远。其心情是如此地迫不及待，每分每秒都变得异乎寻常地漫长难捱……此时阳光已经偷偷躲入树丛之中，开篇时田园诗般的恬静气氛全然不再，取而代之的是一种紧张莫名的氛围。植物依旧是那般地郁郁葱葱，可是却显得湿漉漉黏乎乎的，还呈现出繁杂无序的纯野生状态，让大师的一路前行变得更为艰辛。
我们这位200岁高龄的狂奔者总算是停下来了。他上气不接下气，一动不动地站定了好几分钟，好不容易缓过神来。接下来又是好一阵子的咳嗽吐痰，末了还不忘数一数自己的脉搏数，以确定血压无忧。咳，都这把年纪了还跑那么快，委实有点不自量力！
趁着俄伊比奥尼可斯还在歇息调整的空当，我们先来打量一下周围的环境。他身旁是一座由大量岩石堆积而成的小山包，上面遍布花期正茂的欧石南，朵朵都娇艳欲滴，赏心悦目。岩石上雕刻着三个相互套在一起的圆环图案。
此时俄伊比奥尼可斯已经心跳平和、神智如初了。他俯身摘下一朵欧石南花，旋即走近石堆，将双手郑重地置于其上。可期间又警惕地转过头来，观察是否有人偷窥：这可是机密所在，闲杂人等且请走开！见四下无人，便放心地继续操作了，口中还念念有词地祈祷着，可惜个中内容无人能听清。突然之间，整个地面都颤动了起来。与此同时，其双目同高处的一个小缝隙开始逐渐扩大，最后形成了一个通道，足以让他挤身入内。
这条粘土壁的隧道颇为漫长，而且光线昏暗，可老祭司却毫无顾虑地匆匆而行。行至尽头时突有一道红光闪烁。俄伊比奥尼可斯循着光线而去，走近时耳侧传来了优美的乐声。一个男音高声响起，邀其入内。他于是蹲下身来，打开位于地面的一道翻板活门，坐着溜进了一道很长很长的滑梯。也不知道滑行了多久，我们总算看见他重新冒了出来，整个身子还不停地旋转着。
当他骤然现身这间灯火通明的房间时，不免有些重心不稳，差点儿摔倒在地。他置身之处看起来是一个工作场所，地面都覆盖着精心修整的绿茵草坪。这个办公室无比宽敞，两排高大挺拔的橡树如卫兵般地侍其左右。这些高高耸立的参天巨树泛着悦目的珠粉光泽，还布满了荧光闪闪的蘑菇。屋内摆放有很多玻璃橱柜，里面珍藏着各式各样的象征性物品。从这些物品中，可以一眼辨出金镰刀，它被小心放置于安全的地方，丝毫未受尘埃侵犯。此外还有祭司们的大宝典以及帕诺哈米克斯[6]的大锅。您应该还记得吧，这口大锅好多次都用来盛装神奇药水呢，这样才得以赶走入侵的罗马人，从而保护了附近的一个小村子。眼前这个地方显得很奇特，墙壁是由各种千姿百态却和谐有致的植物组成的。屋内的灯源颇为神秘费解，因为四处不见任何窗户，却有不知何处散发的耀眼强光照亮着各个角落：俄伊比奥尼可斯刚从黑暗的滑梯中钻出，过了好一会儿才逐渐适应眼前的光亮。
房间里有一位老人家，矮壮的个头，脸色阴沉严肃。他对俄伊比奥尼可斯的横空出现似乎已习以为常了，连眼皮都懒得抬一下。这个小老头儿既没有头发，也没有眉毛，甚至连睫毛和胡子都没有——简言之，就是毛发全无……他身着一袭白得耀眼的托加长袍，光洁如新，一尘不染，与刚从布罗塞利昂德森林赶来的祭司先生形成了鲜明的对比。他们的差别不止于此，因为此人还穿有一双鞋！这位衣履光鲜的老者正位于办公桌前，头也不抬地继续修剪着桌上的小盆栽，手中的迷你镰刀不时地起落着。不言而喻，眼前的两位堪称风格迥异。
瑞格勒蒙缇克斯[7]，你是布罗塞利昂德森林的总祭司，这个大消息应该先告诉你：我刚刚有了幻象！俄伊比奥尼可斯宣布道。
瑞格勒蒙缇克斯依然保持着矜持高傲的神情，对这个消息全然没有兴趣，大有一副充耳不闻的派头。
那扇门！那扇门要打开啦！俄伊比奥尼可斯兴冲冲地喊道。
这句话的轰动效应如其所料，瑞格勒蒙缇克斯手中的迷你镰刀应声坠地，他本人也险些惊倒，连忙一把扶住了办公桌。
什么？你确定么？
确定无疑！
斩钉截铁的回答显然出乎了瑞格勒蒙缇克斯的意料，他一下子愣住了。喃喃道：
可不是么，他刚满十八岁了……总算是准备好了！
瑞格勒蒙缇克斯，你是布罗塞利昂德森林的总祭司，本无我置喙之地。但我确信，传人绝对不应该来这里！因为现在还为时过早，我们必须事先组织一番才行。高康大托里斯是被关到了德落伊教的幽闭地勒索玛，我们也知道服刑期间的囚犯都处于沉睡状态。即便如此，也千万不可低估他的力量。试想他一旦得知传人要回到布罗塞利昂德森林的消息……那可就完啦！相信我，只要是和高康大托里斯有关的事情，我的判断十有八九不会出错。绝不可对其掉以轻心！因为我们承担不起让梅林后人贸然前来的巨大风险：只有他才能打开已失乐园的大门啊！
俄伊比奥尼可斯，正如你刚才所说，我才是布罗塞利昂德森林的总祭司！瑞格勒蒙缇克斯不满地嚷道，勉强挤出一丝笑意：
所以作决策的人应该是我。你忘记了根本性的一点：绝对无需担心高康大托里斯会对梅林的传人不利，因为他永远不会这么做的。况且这个该死的祭司还关在勒索玛呢，无从知道外面的事情。所有我们根本没有什么可担心的。当务之急是要拯救世界，也就是要打开通往已失乐园的大门。当然了，我们一定得小心行事，将计划严加保密，直到万事就绪，可以开启大门完成使命的那一刻才能公诸于世……我会亲自打理的。
此时一个高个子年轻人走了进来。他顶着浅褐色的及肩长发，一双眼睛清澈透明，居然与俄伊比奥尼可斯和瑞格勒蒙缇克斯的眼睛酷似。
对不起……年轻人打断了他们的对话。
爷爷，我还以为就你一个人在呢。他向瑞格勒蒙缇克斯解释道。
你好，年轻人！俄伊比奥尼可斯礼貌地向他打招呼。
安纳尔谦逊有礼地做了回应，转身走时说道：
我等一会儿再来。
瑞格勒蒙缇克斯若有所思，养孙的前来让他灵机一动：
试想如果来的不是“一个”年轻人，而是“十个”呢？没人能知道谁是真的传人。这样一来，在传人做好准备之前，我们可以将其身份保密。
俄伊比奥尼可斯仔细思考着这一提议，几分钟之后突然想到了一点：
可我们并没有这么多的年轻修士啊！也不可能同时训练这么多人！他似乎对这一想法不甚赞同，同时还提出了另外一个问题：
到哪儿去选人呢？
我们的森林再接纳十个人绰绰有余。只要将候选资格框定在布列塔十大家族范围内即可，要从十八至二十岁的男孩儿中挑选最为天资聪颖的。德落伊宗教委员会很可能向我提出质问，但也管不了这么多了！我再跟你说一遍，我们的重中之重是打开通向已失乐园的大门……
瑞格勒蒙缇克斯看了一眼俄伊比奥尼可斯，马上纠正了适才的说法：
当然了，还要保护传人的安全。
听到顶头上司的命令，我们的预言大师明白了自己别无他选。话说回来了，这个主意也没那么糟糕。届时要从布罗塞利昂德森林中挑选十个新修士，可有一番热闹咯！十八年的平静日子这下子要正式告罄啦……
[1] eilbionix，影射eilbionic一词（意为科幻世界里的“千里眼”）。文中多处人名皆以“-ix”结尾，有意模仿高卢传奇故事中Astérix和Obélix等人的名字后缀风格。
[2] 阿尔摩里克（Massif armoricain）是法国西部的古老山脉，主要分布于布列塔尼地区。
[3] Brocéliande，法国布列塔地区的传奇森林。
[4] 凯尔特人使用的一种古代文字。
[5] Gargantorix，似为影射《巨人传》主人公高康大的名字Gargantua。
[6] 高卢传奇故事中的大祭司Panoramix。
[7] Reglementix，应由Règlement一词而生，意为“规章制度”。