南面独坐

皇太极三十五岁的时候，在众位贝勒和大臣的共同推举下成了新的大汗。

之所以会有这样的推举，是源于努尔哈赤建立的八和硕贝勒共议国政制度，八和硕贝勒共议朝政，处理国家大事。皇太极刚刚登上汗位的时候，还一直沿用这种制度。

直到公元1632年，皇太极为了突出汗位独尊，废除了“与三大贝勒，俱南面坐”的共理朝政旧制，改为“南面独坐”。以此集中汗权，加强了专制统治。

后来，随着后金的不断发展，皇太极为了安抚那些归顺后金的汉族和蒙古族，更为了后金将来的发展，于公元1636年改国号为“清”。

改国号为“清”的原因有很多，最重要的一点就是皇太极已经不满足于在关外活动了，他想要取代“明”，所以一定要起一个能够在气势上压过“明”的国号。

为什么清这个名字能够压过明呢？因为在古代非常讲究五行八卦，明属火，清带水，水能灭火，可见皇太极消灭大明的决心有多么强烈。当然，他也用他的行动证明了这点，东征朝鲜、北讨索伦、西征蒙古、五入中原，为大清最终统一中国奠定了坚实的基础。但是，他却没能活到清军入关的那天。

公元1643年，五十二岁的皇太极突然死去。奋斗了一辈子，皇太极最终也没有坐上北京城的皇位，这应该是他一生中最大的遗憾了。

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“大清”之名的传说

清朝又叫大清，这个名字是皇太极改的，他为什么要改这样一个名字呢？

有一种说法是，努尔哈赤早年逃难的时候，骑的是一匹大青马。他很爱这匹马，便给它起名叫大青。大青驮着努尔哈赤一路奔逃，任劳任怨。但是有一天，大青终于支撑不住，累死在了路上。努尔哈赤十分伤心，他流着泪摸着马背，说道：“大青啊大青，你为我丢了性命，将来我若是得了天下，国号就叫大清！”

所以，皇太极改国号为“清”。