天上掉下来的财富

这个赫罗狄斯的家族，至少在荣华富贵后是客蒙、米太亚德、忒修斯、凯克洛普斯、埃阿科斯、朱庇特等众神和英雄的直系血亲。可是到了后代，家业就迅速凋零，赫罗狄斯·阿提库斯的祖父还遭受过审判。

赫罗狄斯的父亲尤里乌斯·阿提库斯如果没有偶然在旧房子的地板下发现显然是最后遗产的巨额财宝，一定会在贫穷中抱憾以终。他实在幸运之极。

当时按照严格的规定，皇帝有权拥有这种从地下挖掘出来的东西，聪明的尤里乌斯抢在密告者之前向皇帝诚实禀告。而当时的皇帝是公正的涅尔瓦，他不但丝毫不取，还命令他要充分享受这上天的赏赐。不过尤里乌斯并没有放松戒心，坚持说找到的财宝对一个小官员来说未免太多了，他不知道该如何使用，于是皇帝显示出来自温情的愤怒，回答他说：

“既然这样，就浪费掉好了，那是你的东西！”

此后，包括后来因缔结婚姻而倍增的部分在内，那笔财产有一大半都为公众花费掉，可以说他忠实奉行了皇帝最后说的那句话。

不久，尤里乌斯为儿子赫罗狄斯弄到了治理亚细亚自由城市的长官职务。成为长官的赫罗狄斯，有一次向哈德良禀报特洛伊地方的城镇水利不佳，皇帝立刻赐予他三百万德拉克姆（约十万英镑）。

于是年轻的长官就用这笔钱开始建设水道。可是工程期间费用超过预估一倍之多，财务官开始向长官告急。就在这时候，尤里乌斯请求补助全部的差额。不用说也知道，官员们的抱怨立刻冰释化解。

当时雄辩术并没有被用在广场和元老院中，只在学校内使用且并不实用，赫罗狄斯小时候曾以高额报酬从希腊和亚细亚聘来教师学习雄辩术，不久他就成为雄辩术大师。

综观他的一生，除了短期担任过罗马总督之外，大半的时间他都在雅典及其近郊的宅邸中，始终被与俗世无缘的辩论家们环绕，过着思索型的隐居生活。

遗憾的是，显示赫罗狄斯才华的建筑物现在已不存在，不过还留下几座透露出他那奢华生活和讲究嗜好的建筑物。在那些建筑物当中，现代的游客很值得一观的，应该就是据说是他为雅典所建的竞技场遗迹了。

这座全部由白色大理石打造的建筑物，长六百英尺，规模庞大，足以容纳当时雅典的全部市民，据说它是赫罗狄斯主持雅典竞技大会时期耗费四年时间建造的。另外还有纪念其亡妻蕾姬拉而兴建的大剧场，这座建筑物全部使用杉木建造，覆满了奇形怪状的雕刻，简直到了登峰造极之境。虽说帝国广大辽阔，但或许也找不到可以与之匹敌的剧场。

此外，也不能忘记音乐堂。由于这座音乐堂的大部分建材都来自波斯军舰的帆柱，所以被视为对那个蛮族强权的胜利纪念。这座音乐堂以前是为了让培里克雷斯演奏音乐和彩排新悲剧建造的，后来虽然经过卡帕德基亚王的修葺，但当时已经再度化为废墟，而让这座音乐堂的壮丽重现的，正是这个赫罗狄斯。

同时他的阔绰大方，不只是对雅典城墙而已，从献给科林斯的海神神庙和剧场、德尔斐的竞技场、温泉关的公共浴场、意大利卡努西乌姆的水道等也可见一斑。但即使花在这些上面，他的财产还是用不完。

伊庇鲁斯、帖撒利、埃维亚、维奥蒂亚、伯罗奔尼撒的市民，都享受到他的财富的惠泽。在希腊、亚细亚的所有城市中，现在依然保存着的向赫罗狄斯·阿提库斯这位保护者、后援者表示谢意的石碑即是证据。