五、前进士
关试后，及第举子便有了新的称谓。
《唐音癸签》卷十八《诂笺三》“进士科故实”条说：
放榜后称新及第进士，关试后称前进士。唐进士，今乡贡之称；前进士，乃今进士称也。《摭言》云：进士及第后，知闻或遇未及第时题名处，则为添“前”字。故唐人登第诗有“名曾题处添前字，送出城人乞旧衣”之句。
前引洪迈《容斋续笔》卷十三《贻子录》载咸通年中卢子期所著《初举子》一书云：“及吏部给春关牒，便称前乡贡进士。”知进士及第，再经关试，拿到了春关，就可称“前进士”、“前乡贡进士”了。
《蔡宽夫诗话·唐制举情形》有这样一段话，云：
关试后始称前进士，故当时书曰：“短行书了属三铨，休把新衔献必先。从此便称前进士，好将春色待明年。”故事：放榜后，贡院小吏多录新及第人姓名，以献士大夫子弟之求者（按，“者”字衍）举者，至是始止，而诸科所试皆在明年故也。
《蔡宽夫诗话》的这条材料乃出自《唐摭言》卷一《述进士下篇》，云：
近年及第，未过关试，皆称“新及第进士”，所以韩中丞仪尝有《知闻近过关试》，仪以一篇纪之曰：“短行纳了付三铨，休把新衔恼必先。今日便称前进士，好留春色与明年。”
“韩中丞仪”，即晚唐诗人韩偓之兄。《新唐书》卷一八三有其简传附在《韩偓传》后，云：
兄仪，字羽光，亦以翰林学士为御史中丞。偓贬之明年，帝宴文思毬场，全忠入，百官坐庑下，全忠怒，贬仪棣州司马。
韩仪诗中的“短行”指关试判词两道，因其简短而得名。“三铨”指吏部尚书与二位吏部侍郎所主持的尚书铨、西铨和东铨，这里泛指铨选。“新衔”即关试后的新称——“前进士”。“必先”，是应试举子们的互相通称。《唐音癸签》“进士科故实”条谓：
“必先”似云名第必居先，与“先辈”同一推敬意。韩仪与关试后新人诗，有“休把新衔恼必先”句，此“必先”又谓下第同人也。
看来，“必先”一词及第者与未及第者都可以用，有“先辈”和登第必居先二意。诗的前两句是说，关试一过，就属吏部的铨选之人，切不可在同应试而下第的举子们面前提起“前进士”这一新衔，以免惹得他们烦恼。
按唐制，关试后新及第举子参加当年春天的铨选而授官是不可能的，因为唐代对新及第举子还有选格的限制，得守选数年后才准冬集参选。但在守选期间却允许他们可以参加制举或吏部科目选试，一经登科，就可立即授官，制举并不是每年都有，而科目选却年年都设。大和二年（828）后由于再未举行过制科考试，就只有科目选，于是这些新及第的举子便把希望寄托在第二年的科目选上。《唐摭言》卷三《今年及第明年登科》就说：“何扶，太和九年及第，明年，捷三篇。”所谓“捷三篇”，就是中博学宏词科。何扶进士及第后于第二年以博学宏词登科，这可以说是晚唐进士及第后唯一一条最快的入仕之途了，所以才赢得人们的羡慕。韩仪诗“今日便称前进士，好留春色与明年”，指的就是这种情形。而《蔡宽夫诗话》却以为说的是礼部放榜后，贡院小吏将新及第人姓名录下，献于士大夫子弟之求举者，“至是始止，而诸科所试皆在明年故也”，大误。全诗写的都是新及第进士的事，“好留春色与明年”也当承前指“前进士”而言，若谓士大夫子弟之求举者，则于理不通，义不顺。
唐人进士及第后，还有一个习俗，即在以前曾经题有“进士某”的前面再加上一“前”字，就变成了“前进士某”，表示自己已进士及第。《唐摭言》卷三《慈恩寺题名游赏赋咏杂纪》载：
及第后知闻，或遇未及第时题名处，则为添“前”字。或诗曰：“曾题名处添前字，送出城人乞旧诗。”
《登科记考》卷二十八《别录上》引有《唐摭言》这段话，并于“曾题名处添前字”下作注曰：
按题名添“前”字之可考者，郑珏于乾宁四年书《升仙庙兴功记》，题曰“进士郑珏书”。至光化三年，珏及第，于碑石“进士”上添“前”字是也。
卷二十四光化三年（900）进士及第系有郑珏名，名下注曰：
按《升仙庙兴功记碑》末云：“前进士郑珏书。”又注云：“光化三年添‘前’字。”盖碑作于乾宁四年正月，是年及第后添“前”字也。
进士及第后，知闻或遇未及第时题名处，添一“前”字的事例除郑珏外，还可举出蔡京、李商隐等。柳瑊《摹雁塔题名残拓本》载有令狐绹所书之雁塔题名，云：
侍御史令狐绪、右拾遗令狐绹、前进士蔡京、前进士令狐纬、前进士李商隐，大和九年四月一日。
据《登科记考》卷二十一载，蔡京进士及第在开成元年（836），李商隐进士及第在开成二年（837），令狐纬进士及第虽未载年月，但最早也不会超过开成元年是可以肯定的。三人进士及第后，就分别在雁塔原大和九年（835）未及第时所题之“进士蔡京”、“进士令狐纬”、“进士李商隐”名前添加了一“前”字，变成了“前进士蔡京”等。
进士及第后，添“前”字的情况唐诗中也有反映。如姚合《及第后夜中书事》云：“新衔添一字，旧友逊前途。”（《全唐诗》卷四九八）所“添一字”，即下句“逊前途”之“前”字，“一”与“前”互文见义，这两句之用字，可谓精妙。又，《送任畹及第归蜀中觐亲》：“到处题‘前’字，千人看不休。”（同上卷四九六）姚合还有首诗，题作《寄张徯》，诗末鼓励他明年进士及第，云：“明年取‘前’字，杯酒赛春辉。”（同上卷四九七）唐末昭宗乾宁三年（896），翁承赞进士及第，写有《擢进士》一诗，亦云：“霓旌引上大罗天，别领新衔意自怜。”（同上卷七〇三）“新衔”，就是前进士衔。
与前进士的称谓一样，明经、明法、明书、明算等诸科举子及第后，也都可称作前明经、前明法、前明书、前明算等。而且还可按其得第途径称，如由乡贡而登进士者，称为前乡贡进士；由国子监生徒登进士第者，称为前国子（监）进士；由广文馆生徒而登进士者，称为前广文馆进士等等。可举数例：《唐代墓志汇编》收有《唐故新定郡遂安县尉李府君夫人博陵崔氏墓志铭并序》，署名“前乡贡进士弘农杨绾述”；《大唐故永王府录事参军卢府君墓志铭并序》，署名“前国子进士房由撰”；《故陇西李府君墓志铭并序》，署名“前崇文馆进士栘成撰”；《唐故殿中侍御史淄州长史知军州事崔府君墓志铭并序》，署名“外甥前广文馆进士□嗣之撰”；《唐故乡贡进士荥阳郑府君墓志铭并序》，署名“仲兄前乡贡明经迪撰”；《唐故李□太原王夫人墓志铭并序》，署名“前弘文馆明经白缓撰”；《唐故彭城刘夫人墓志铭并序》，署名“前乡贡开元礼史□撰”。另外，《登科记考》卷二十七《附考》载有孙兰，注云：“《通鉴长编》：‘宋太祖建隆元年二月，前乡贡三传孙兰治《左氏春秋》，聚徒教授。……’按称前乡贡，则当五代末登第。”又载有薛敖，云：“前乡贡明法，见《世系表》。”又载有郭嵠，云：“《容斋续笔》云：‘予前有旧监本《周礼》。其末云广顺三年癸丑五月雕造九经书毕，前乡贡三礼郭嵠书。’”