第4章　克服自我怀疑

每当我做成一件让我感到害怕或害怕无法做成功的事情时，我都会变得更加自信。

——杰西，19岁

在参加我的勇气训练营的前几年，杰西害怕做以下事情：和不认识的人交谈；公开演讲；犯错误。她上的是美国西北部的一所州立大学，GPA很高，但是她不参加俱乐部和社团活动，而是独来独往，住家走读。在课堂上，她很少发言，即使她知道答案。她告诉我：“如果我大声说出来，我可能会出现口误，或者真的说错，或者以某种方式搞砸，或者以某种方式让自己难堪。”

杰西的父母几年前离婚了，这毁了她的母亲。目睹母亲的痛苦让杰西深受刺激。“我不想让我的恐惧妨碍我做我想做的事。”她回忆说。

她开始光顾咖啡馆，以解决害怕结交新朋友的问题。通常情况下，她几乎无法开口点咖啡，因为她害怕被有着一副“我比你酷”的姿态的咖啡店店员评判。她说，这一次，“我开始逼自己一个人去咖啡馆。我会结结巴巴，把钱弄掉在地上，让自己出洋相。我在逼着自己进入一种新情境。”

一次又一次，当她内心的声音焦虑地嘶吼时，杰西会予以反驳，并安抚自己：“没人在意我怎么点咖啡，即使我结巴也没关系。”当她感到不知所措时，她会提醒自己：“真的，如果我希望在生活中做成什么事情，我就必须能够与他人交谈，并克服这种恐惧。”

杰西很快就发现，她的勇气是一种能够自我补充的资源。她说：“每当我做成一件让我感到害怕或害怕无法做成功的事情时，我都会变得更加自信。”当她面临新风险时，她会提醒自己：“我以前做过这样的事情。我可以再做一次！”勇气带来的兴奋感让人上瘾，她想要获得更多。杰西害怕打针，于是她去献血。又一个恐惧被征服了。

当她来到勇气新兵训练营时，她正在犹豫要不要对一个喜欢半夜三更大声打电话的室友表示抗议。我问她，如果她冒险（这么做），最糟的后果会是什么？（这是一个很棒的问题，你可以在你的女儿犹豫不决时问她。）杰西思考了一番，然后写下一个剧本，列出她会说什么话以及提出什么要求。接着，她与一位朋友进行角色模拟交谈。最后，她去找室友谈话。第二周，这位室友在她们的宿舍门上贴了一张静音作息时间表，还是用漂亮的手写体书写的。

杰西学到了什么，使她可以离开自己的舒适区？她是如何鼓起勇气去冒险的？什么东西可以激励女孩面对自己的恐惧并迈出第一步？在本章中，我会分享我所了解到的关于培养女孩的自信心的知识。

尽管女孩们已经取得了很大进步，但是难以消除的自信差距依然存在。加利福尼亚大学洛杉矶分校的琳达·萨克斯（Linda Sax）在对“全美大学健康评估”进行的20年回顾中发现，在几乎所有与自信相关的指标上，大学新生中的男性的百分比都始终高于女性同龄人，这一差距通常达到两位数。男性表示，他们在学业能力、竞争力、情感健康、领导力、数学、身体健康、受欢迎程度、公开演讲、冒险、智力自信、社会自信和自我理解方面更强大。

关于“我和我的朋友相比有多聪明？一样聪明？更聪明还是没那么聪明能干”这个问题，黑人女性给自己的评价低于黑人男性，哪怕她们在学业上优于黑人男性。但是有一个明显的例外：全女子学校的毕业生报告称，她们感觉自己比从男女同校的私立高中毕业的女同龄人更聪明、更自信，更能投入到校园生活中去。

然而，很少有学校明确地教学生提高自信的技能。好消息是，这方面有很多大有裨益的事情可做，让我们从你如何谈论它开始。当你开始和女儿一起解决这个问题时，有三个要点需要记住。

1.减少关于女孩力量的谈话。

自20世纪70年代以来，我们一直相信，告诉女孩们她们可以做到任何事情，会让她们极度自信。事实上，诸如此类的信息反而会破坏自信。当我们告诉女孩们她们拥有无限的潜能后，她们即使无力取得成功，也不敢承认自己做不到，而这最终会导致她们对冒险和勇敢进取充满恐惧。自信更应该体现在我们如何应对恐惧上，而非体现在多么善于隐藏恐惧上。

当女孩们勇敢面对并经历过未知事物后，她们会发展出自信——注意，我并没有说“成功”。尝试和结果一样重要。换言之，当一个女孩尝试取得成功时，她会质疑自己是否有能力成为某种人，或去做某件能使她建立起真正的自信的事。当女孩们经历挑战并学会从中获取经验教训时，她们就会明白，结果并不能定义她们本人或她们的自我价值，她们会知道自己比想象中要坚强，这反过来又给她们注入了继续尝试的动力。

这就是为什么脆弱（而非不可战胜）才是信心的关键。正如一位刚毕业的大学生对我说的，学会冒险、面对未知“有点像把自己完全投入到一段感情中，冒着受伤的风险，冒着失去自己已经建立或为之奋斗的东西的风险，同时真的全心投入。”她说，如果你不离开自己的舒适区，让自己变得脆弱，“你就不会拥有完整的经历……不能充分体会成功申请到任何工作、学校或项目的喜悦，也无法充分感受到你可能获得的那些东西所带来的希望”。她发现，没有冒险和恐惧，就不会有真正的回报。

2.缩小自信差距不是你女儿的任务。

自信差距不是她的错误，而是她承受的一种重负，因为她是在一个仍然未给予女性完全与男性平等权利的社会中成长的。告诉女孩只要努力就可以变得更勇敢，是无视上述现实的做法。

让她知道你明白“修复”她的自信心不足并不仅仅是她的责任。对此她可能有不同的看法。肖娜·波梅兰兹（Shauna Pomerantz）和瑞贝卡·瑞比（Rebecca Raby）两位教授在《聪明的女孩们》（Smart Girls）一书中写道，在一个所谓的后女权主义世界里，女孩们被告知她们“可以做任何事，成为任何人，拥有任何她们想要的东西，而不必担心学校内外的性别歧视或其他不平等现象会阻碍她们的步伐”。在这个世界上，性别不平等已被视为过去的事物，成功完全由女孩们掌控。性别歧视“被认为是个人的，而非社会的缺陷”。

但是性别歧视依然存在，而且很活跃。事实上，女孩们之所以会质疑自己的能力，是因为她们经常受到老师的差别对待，老师更可能批评她们的能力（这会导致智力自信下降）。女孩们之所以缺乏自信，是因为她们被隔离在某些研究和工作领域之外，她们看到女性在最高权力层只占少数。女孩们之所以怀疑自己的价值，是因为她们被穿着暴露的模特和名人形象所淹没，这些模特和名人宣扬骨瘦如柴式的性感是交友、获得魅力和打造成功人生的途径。此外，她们担心失败的部分原因是，根据根深蒂固的“好女孩”女性气质规则，人们仍然期望她们不让自己的错误拖累别人。告诉你的女儿，你明白这一切。

3.自信是可以学习和练习的。

大多数学生都很清楚，在解数学方程式或演奏奏鸣曲方面，勤加练习可以提高成绩。运动员们知道，如果他们不经常训练，就会在比赛中惨败。然而，这些学生中的许多人对自信心的看法是非黑即白的，他们认为你要么勇敢，要么胆小，要么是冒险者，要么是懦夫。但是，一次经历是否能成功，练习和重复的重要性不亚于天赋。在生活中，一个女孩做一件事情做得越多，她就做得越好——在建立自信心方面，这一点尤为正确。

技能就像肌肉，必须反复屈伸才能保持强壮和敏捷，而冒险就像这样一块肌肉。我的学生们深受蒋甲的TED[1]演讲鼓舞。蒋甲是一个中国移民，他决定通过连续一百天故意被拒绝来克服对被拒绝的恐惧。他的“拒绝疗法”包括：出现在陌生人家，并要求在其后院踢足球；要求空中乘务员在飞机上发布安全公告；要求警察让他坐在巡逻车里。学生们喜欢蒋甲的经历，因为这很有趣，也因为他展示了如何随着时间的推移学会在面对“不”这个词时保持自信。

为你的女儿播放蒋甲的视频。他的经历是绝佳的教学工具，因为一切都是循序渐进的，没有一蹴而就的奇迹，对女孩而言这是一个关键信息。你也可以这样向她解释：就像大多数神智健全的人不会第一次去健身房就用50磅重的杠铃练习深蹲一样，因为他们会受伤，会不知所措，会泄气，或者三者兼具，一上来就尝试做需要巨大勇气的事同样是愚蠢的。培养自信心也是如此：这需要一步一步，循序渐进，一次面对一个“不”。

诚然，培养自信心并不完全是你女儿的责任，但她必须像追求其他目标那样致力于培养自信心。接下来，我将向你介绍四个会侵蚀你女儿的自信心的问题，并教你如何在她陷入自我怀疑时帮助她。

[1] TED是Technology、Entertainment和Design的缩写，即技术、娱乐、设计。TED是一家美国非营利组织，以宣扬创意的TED大会著称。——译者注