第47章 鼠盗
四十七鼠盗
满清咸丰年间，东北通化县于家沟有一年轻樵夫姓于名晃，其父早逝。因家境贫寒，其年近而立，尚未娶妻，与老母相依为命，勉苦度之。
春一日黄昏，于晃打柴归，担柴行于中途，忽闻哀鸣之声。其循声望去，见一大山石上，有一大狸猫正耍一小老鼠。老鼠亦不知被狸耍多久，已腿软筋麻，然其毕竟不愿丢命，成狸之口食，艰难晃悠爬起，向石缝内爬之。鼠将欲至石缝时，狸速跃之，扬爪将其打回。如此反复数次，于晃视之难受，谓狸曰：“汝休得如此折磨鼠，若欲食则食，不食则放之。”狸闻罢呲牙，凶狠嚎之。其亦怒吼：“汝不准如此折磨！食则食，不食则放之！”
狸愤而嚎之，身往后躬，突向于晃然扑之。于晃急避，大怒，持腰间斧挥之还击。斧不偏不倚，正砍狸头，血光四溅。狸嚎啕倒地，痉挛亡之。其谓鼠曰：“汝得救矣，速逃之。”鼠钻石缝，逃之夭夭。其捡狸尸，挂于柴担，挑担归之。
于晃将狸剥皮洗净，入锅炖熟，与老母饱餐之。当夜，其酣睡中，忽见一老翁飘然至近前，问曰：“汝可樵夫于晃欤？”其点首，反问：“老伯寻吾何事？”老翁施礼曰：“今日，汝救吾曾孙一命，特来谢之。”言时，从怀内取出一金钗，续曰，“吾知汝家贫寒，请将此金钗收下，兑换银两用之。”言毕，老翁晃身不见矣。其惊醒，原一梦也。其点灯视之，见枕侧果有一金钗，其手持金钗告知老母梦中情景。老母闻后曰：“此梦中老翁定乃灰仙，至此谢恩。”于晃年幼时，亦闻老人常云，鼠修炼后即为灰仙，能神出鬼没。其暗忖：此金钗定鼠所盗之物，切不可进城典当，若被人知晓，当贼捕之，则百口难辩矣。
于晃将金钗匿之，日久竟将此事忘矣。其依然上山樵之，逢城内集市，挑柴入城鬻之。换米盐过日，仍清苦度之。
一日傍晚，于晃打柴归，又担柴行于大石处，与往常同，于此歇脚。其坐于大石之上，忽闻吱吱声，低首视之，原一小鼠至近前，似彼日所救小鼠，口衔一似耳环之物，置于其面前返回，其惊疑捡起，不知鼠何意也。其惑而不解，又见小鼠领另一鼠至大石上，见其不避讳。二鼠吱吱私语，耳环即发出声响，小鼠问另一鼠：“近日收获如何？”另一鼠曰：“晦气之极也……”其即刻喻矣，原金耳环乃译声器也！能将鼠语译成人言，其悦而静听之。
另一鼠续曰：“昨日夜，吾去于家沟觅食，至首富李裕家院外。忽嗅有浓香肉味，循味嗅寻之，嗅至院外东北角有一新土掩埋处，吾思，下定埋美食，挖一洞钻下即可得之。吾费力掘之，见土下果埋一木箱，木箱内定装美食，吾咬木箱板欲知之。费洪荒之力后，终将木箱咬一洞，见箱内非美食，尽装银锭也，即不能食，又不能饮，吾累苦矣，耶！枉费力乎！”
小鼠闻罢，哈哈大笑。于晃亦笑开颜，然笑后，其转而思之，箱内银锭对鼠而言毫无用处，可对己却天降横财也！若有此箱银锭，岂不发家致富，尚能娶妻。思至此，其顿悦矣，担柴欣然归之。
待夜深人静时，于晃持锹携袋，悄然出门。其识李裕家，李府乃远近闻名首富也，家有房百间，田百顷，于城内设铺，日进斗金。此箱银锭定其匿之，然其为何将银锭埋于院外？实费解也。
于晃至李府院外东北处，月光下细寻之，果见一新埋处有一鼠洞。其见四周寂寥无人，持锹轻挖之。顺鼠洞挖，果见木箱。其将箱盖掀开，满箱银锭，其欣喜不已。其尽装入袋，后将木箱盖之，填土踩实，负银锭袋，欲悄然归之。
正此时，于晃闻有脚步声，回首望之，朦胧月光下，见有二人持锹而来，其速匿于一大树后，屏气细观之。其见二人一胖一瘦，至新埋处，挥锹挖之。
二人显然非劳力者，始挖数锹，气喘吁吁问则慢矣。瘦者问胖者：“大人，为何不见木箱？恐记错位置矣？”胖者曰：“否，吾特意量之，离此大树十步即也。”瘦者续挖，见箱，速掀盖，惊呼：“箱内空矣！空矣！”胖者惊喜：“咦？果真空矣！”瘦者曰：“李裕果中招，将银锭取之。”胖者略思，诡异笑曰：“今来此观之，若其取走，正中吾策，箱埋其院外，本官正可治其盗取官库之罪，其浑身长口，亦难辨也。若其末挖走，依然能治其罪。若将其入牢，其家必送银赎之，吾等发财指日可待矣！”
于晃闻之大惊，忽思数日前，奉天府所设官库于通化城僻处，不知因何官库屡次被盗，数箱银锭不翼而飞，官府派诸捕快差役四处查访，亦抓多人审之，然无线索。衙门宋捕头因办案不利，数次被训罚。孰能料之？原此二人监守自盗也。闻其言语口气，胖者定乃知县刘泊善，瘦者则其师爷赵得席也。
刘与赵盗后，心慌意乱恐暴露，思之一策，先埋一箱于李裕院外，一者，待风声过，再取之；二者，闻李裕家有守犬，每晚绕院巡之，故箱外涂满肉汤，以此为饵，诱守犬嗅而刨之，引人续刨，则可祸架李裕，从中渔利也。
刘泊善得意曰：“李裕贪财蟊贼，果中吾计也！”赵得席不觉笑曰：“大人，若果真其所为，正上钩也。其偌大家产，比一箱银锭广矣，岂不唾手可得，嬉！”刘令曰：“将空箱埋之，汝明早去县衙检举，吾坐等。事成之后，吾自有奖之。”赵曰：“大人放心，吾定妥安之。”二人将空箱复埋，后蹑手蹑脚归之。
于晃速离此是非之地，归后，取银锭细视之，果见锭底刻有官印，“奉天府制”字样。其不敢用于市，恐招惹是非，遂掀炕洞匿之
次日上午，于晃正欲上山砍柴，忽闻村内鸡飞狗跳，有人嚎啕。其趋而视之，见诸捕快将李裕拘捕，连拖带拽往县衙押之，李裕连呼冤枉。于晃不觉哀叹，财招灾乎。其退归，心中喻矣。
傍晚时分，于晃打柴归。经山下小树林，闻林内有哭声，凄惨无比，其循声寻之，见李裕之千金莉儿正将一白绫套系于树杈上，欲头入套。咦？有人欲自缢，于晃急奔而去，将其抱住，斥曰：“莉儿，汝焉能自寻短见？”莉儿拭泪，伤心欲绝曰：“吾父被抓，罪名通匪盗官库，此株连九族之罪也。吾家速疏通知县大人。知县大人云，若抹此罪，需出万两白银，并让吾做小嫁知县。吾正妙龄，焉能做小于糟翁也？不如一死了之！”
于晃闻之，刘知县竟如此卑鄙，谋财霸女。其怒曰：“汝勿寻短见，先至吾家暂避之，待吾将汝父救出！”莉儿怔之，疑问：“汝救吾父？汝无资无势，如何救之？”其曰：“吾自有良策，若救不出汝父，汝再寻短见不迟！”莉儿见其语气坚决，点首应之。
于晃领莉儿归，从炕洞内取出银锭袋，不由其母与莉儿细问，毅然负至城内，入县衙，击堂鼓，言自首，毫不犹豫也。
刘知县坐等财色双收，李裕不认罪，然其老迈年高，焉禁得住酷刑？刘制冤假错案多矣，冤死鬼何止一人？其正得意之时，忽闻堂鼓响，赵得席慌张入室禀报曰：“大人，节外生枝，有人负银锭袋登堂自首，吾已验过，银锭正乃官库所失也。”刘不觉一怔，疑问：“其银锭从何而得之？”赵摇首曰：“吾已审问，其言，若释李裕归，方可明之。”刘愠曰：“竟有此事？即刻升堂审之！”
刘知县升堂，于晃抱银锭袋跪于堂下，刘拍惊堂木，喝问：“堂下何人？所为何事？”于晃不卑不亢曰：“草民于晃，居于家沟，今特为银锭丢失之事而来。大人，银锭皆乃群鼠所盗，匿于吾家炕洞内，今吾欲修炕，方发觉，速来交回，实与李裕无关，请大人释其归之。”刘笑曰：“荒唐！鼠盗后因何匿于汝家？为何不匿于吾家？”于晃释曰：“吾曾救一小鼠，其感恩戴德，欲有所回报，故盗后匿于吾家。吾闻鼠言，此银锭只少部，多部尚匿于另处，若大人欲求，可让鼠再盗之。”其佯装沉思。刘与赵闻之，大惊失色，刘疑问：“汝果真懂鼠言？”其点首应之。
刘知县闻之大骇，因其与赵合谋，从府库中盗银锭多矣，若鼠告知其匿处，则糟矣！计谋若败露，可有灭门之罪。刘速问：“汝懂鼠语，能否展示本官视之？”于晃答曰：“若大人能将群鼠聚之大堂，吾方可示之。”刘拍惊堂木，喝曰：“本官焉能将鼠聚之？来人，没收其所持银锭，将其先押入大牢，候审之！”
退堂后，内室中，刘知县与赵师爷密谋，刘忧曰：“此于晃不除，定误大事也。”赵目露凶光，挥手向下劈之，咬牙曰：“今晚送其上路，速了之！”
入夜，大牢内，灰暗灯光下，于晃与李裕同囚一牢，李裕遭酷刑，皮开肉绽，伏于地唉声叹气，已绝望矣。于晃于一侧，详述适才大堂经过，慰李曰：“吾已自首，汝尽可放心，不日即可出狱矣。”李裕摇首曰：“狗官心黑手毒，焉能信乎？汝稚愚也。”二人言谈之时，见牢门打开，有二差役手持钢刀，喝曰：“于晃，现奉知县之令，送汝西归之！”于晃惊恐问：“吾何罪之有？”差役冷笑曰：“死至临头，休得废话！”举刀欲砍，千钧一发之时，忽从地冒出一人，疾声止之曰：“且慢！”于晃细视之，大悦，止者原梦中老翁，灰仙也！
老翁用手指之，发出一光束，用定身法将二差役定住，二差役干张口，言语不得，手持钢刀不动，如雕塑般。老翁曰：“于晃，将李裕负之出狱，狱外已备妥马车，速登之！”
于晃负李裕上马车，老翁从怀内取出一纸，交于晃，曰：“此乃诉讼状，状告刘知县与赵师爷监守自盗官库，并栽赃陷害无辜，汝与李裕速奔奉天府告之，车厢内盘缠已备妥，吾候佳音也。”言毕，灰仙晃身不见矣。
于晃向天叩谢灰仙，赶车出城，直奔奉天府而去。天亮，二差役方醒，禀报刘知县，言于晃与李裕已逃之，去奉天府告状，刘闻之大骇，急令宋捕头率诸差役追赶，令曰：“汝近日办案不利，现立功赎过，盗官库二贼越狱逃之，汝快马将于晃与李裕追至，格杀勿论，即刻灭之！”
宋捕头率诸差役快马出城，打马急追。于晃驱车疾奔，然不及快马。中午时分，被快马追至。宋捕头率诸差役将马车围之，其喝曰：“盗贼休逃，速速送死！”于晃勒马停车，疾声曰：“吾非盗者，官库银锭因何被盗？现已查明，乃刘知县与赵师爷监守自盗，并栽赃陷害无辜，吾被仙所救，现吾与李员外奔奉天府告之……”李裕从车窗探出头，续曰：“现有仙所书状纸，汝等莫执迷不悟，助纣为虐！”
宋捕头闻罢，滚鞍下马，抱拳礼曰：“原来如此！因何此盗案迟迟未破，吾等尽受罚训，原狗官恶为也。请谅之，吾等即刻护二人北上讼状也。”耶！本追杀者幡然悔悟，变成护送者也。
奉天知府接状纸，惊异不敢怠慢，急奏朝廷。不日朝廷降旨，将刘知县与赵师爷正法于市，通化百姓闻之，欢呼雀跃，无不拍手称快也。
李裕大难不死，对于晃感恩戴德。莉儿被于晃救，欲终身相许以报之。李裕托媒，婚事即成。于晃娶莉儿为妻，美哉！其未忘鼠恩，每夜晚，于院外置放美食，让鼠尽享，然耳环却失效，从此鼠语再不懂矣。