雪中書懷 〔一〕
臘雪一尺厚 〔二〕 ，雲凍寒頑癡 〔三〕 。孤城大澤畔，人疏煙火微 〔四〕 。憤悱欲誰語？憂愠不能持 〔五〕 。天子號仁聖，任賢如事師。凡稱曰治具，小大無不施 〔六〕 。明庭開廣敞，才雋受羈維 〔七〕 。如日月縆昇，若鸞鳳葳蕤 〔八〕 。人才自朽下，棄去亦其宜 〔九〕 。北虜壞亭障，聞屯千里師。牽連久不解，他盜恐旁窺 〔一〇〕 。臣實有長策，彼可徐鞭笞 〔一一〕 。如蒙一召議，食肉寢其皮 〔一二〕 。斯乃廟堂事，爾微非爾知 〔一三〕 。向來躐等語，長作陷身機 〔一四〕 。行當臘欲破，酒齊不可遲。且想春候暖，甕間傾一巵 〔一五〕 。
〔一〕 本詩作于會昌二年十二月，牧之時任黄州刺史。
〔二〕 臘：陰曆十二月。
〔三〕 雲凍句：謂雪天寒冷，雲層凍結凝固。頑癡，喻凍雲凝結。
〔四〕 孤城兩句：謂黄州僻處雲夢澤畔，人烟稀少。據《黄州刺史謝上表》：“黄州在大江之側，雲夢澤南，古有夷風，今盡華俗。户不滿二萬，税錢才三萬貫。”大澤，謂雲夢澤。
〔五〕 憤悱（fěi）兩句：謂内心鬱悶憂傷，難以自抑，却無處傾訴。憤悱，鬱憤。憂愠（yùn），憂傷惱恨。
〔六〕 凡稱兩句：謂凡屬有益的治國措施，不論其大小，無不施行。治具，治國之措施。《史記·酷吏列傳》：“法令者治之具。”
〔七〕 明庭兩句：謂朝廷聖明，敞開大門，凡有才之士均受到任用。明庭，朝廷。才雋（jùn），才能出衆者。雋，通“俊”。羈（jī）維，以繩束縛，此謂任用。
〔八〕 如日兩句：謂武宗朝政治開明，如旭日之初升，似新月之上弦，蒸蒸向上；又仿佛鸞鳳之毛羽絢麗繽紛，繁榮昌盛。日月縆（ɡēnɡ）升，《詩經·小雅·天保》：“如月之恒，如日之升。”縆，通“恒”。陳奂《詩毛氏傳疏》：“月上弦之貌。”葳蕤（wēi ruí），草木繁茂披垂狀，此謂鸞鳳之長羽紛披。
〔九〕 人才兩句：化用孟浩然《歲暮歸南山》“不才明主棄，多病故人疏”句意，含有牢騷不平。
〔一〇〕 北虜四句：謂回鶻入侵中土，朝廷已調集大軍抵禦之。如若不及時解決這一問題，則恐其他敵人窺伺，乘隙而起。北虜，謂回鶻。亭障，古代設于邊疆險要處供防守之堡壘。他盜，指抗命之藩鎮。《史記·項羽本紀》：“所以遣將守關者，備他盜之出入與非常也。”聞屯千里師，《舊唐書·武宗紀》：“（會昌）二年八月，回紇烏介可汗過天德至杷頭烽北，俘掠雲朔北州，乃徵發許、蔡、汴等六鎮之師，以太原節度使劉沔爲回紇南面招討使，以張仲武爲幽州盧龍節度使，檢校工部尚書，封蘭陵郡王，充回紇東面招討使，皆會軍于太原。”
〔一一〕 鞭笞（chī）：猶驅使。《漢書·陸賈傳》：“漢王起巴蜀，鞭笞天下。”
〔一二〕 食肉寢皮：謂徹底消滅。《左傳·襄公二十一年》：“然二子者，譬于禽獸，臣食其肉而寢處其皮也。”
〔一三〕 斯乃兩句：謂抵禦侵略、保障國土爲朝廷大事，非官職卑微者所宜知。斯，此。廟堂，猶言朝廷。微，地位卑下。
〔一四〕 向來兩句：謂從來越級進諫者，常陷于危殆。躐（liè）等，越級。陷身機，馮集梧注：“《魏志·袁紹傳》注：《魏氏春秋》曰：舉手挂網羅，動足蹈機陷。”機，捕鳥獸的機檻。《後漢書·趙壹傳》：“罼網加上，機穽在下。”
〔一五〕 行當四句：謂臘月將盡，釀酒不宜遲緩，以便來年一醉解愁。行當，將要。酒齊（jì），指釀酒。古代按酒之清濁分五等，稱“五齊”。《周禮·天官·酒正》：“辨五齊之名：一曰泛齊，二曰醴齊，三曰盎齊，四曰緹齊，五曰沈齊。”鄭玄箋：“醴以上尤濁，盎以下差清。”甕（wènɡ）、巵（zhī），均古代酒器。
是詩無異牧之自薦之詩，表現了他深切憂念邊患，欲獻其平寇良策的熱望。其同年所作《上李中丞書》，曾自述“于治亂興亡之跡，財賦兵甲之事，地形之險易遠近，古人之長短得失”深有研究，從《罪言》亦可知其自稱“有良策”，實非書生空論。惜不爲朝廷重視，反將其出置僻郡小州，使其熱望落空，“良策”不行，故詩中壯志難伸、抑鬱不平之氣噴薄而出。明胡震亨曰：“韓退之贈張道士詩：‘臣有平賊策，狂童不難治。恨無一尺箠，爲國笞羌夷。臣有膽與氣，不忍死茆茨。天空日月高，下照理不遺。寧當不竢報，歸袖風披披。霜天熟柿栗，收拾不可遲。’杜牧亦有書懷詩云：‘北虜壞亭障，聞屯千里師。牽連久不解，他盜恐旁窺。臣實有良策，彼可徐鞭笞。如蒙一召議，食肉寢其皮。斯乃廟堂事，爾微非爾知。向來躐等語，長作陷身機。行當臘欲破，酒齊不可遲。且想春候暖，甕間傾一巵。’並以排調語抒孤憤，意象如一，未知紫微有意祖述，抑或偶爾暗合也？”（《唐音癸籤》卷十一）作于次年之《上李司徒相公論用兵書》，亦可略見其胸中韜略。又，《新唐書》本傳謂：“宰相李德裕素奇其才，會昌中，黠戞斯破回鶻，回鶻種落潰入漠南，牧説德裕，不如遂取之。以爲兩漢伐虜，常以秋冬，當匈奴勁弓折膠，重馬免乳，與之相校，故敗多勝少；今若以仲夏發幽、并突騎及酒泉兵，出其意外，一舉無類矣。德裕善之。會劉稹拒命，詔諸鎮兵討之。牧復移書于德裕。……俄而澤潞平，略如牧策。”德裕固奇其才，用其策，然囿于朋黨成見，終未能拔擢重用之。在德裕任相之會昌年間，杜牧僅一州郡刺史而已。牧之稱：“李太尉專柄五年，多逐賢士，天下恨怨。”（《唐故太子少師奇章郡開國公贈太尉牛公墓誌銘》）若與是詩印證，則可知其“憤悱”、“憂愠”云云皆係因德裕所發耳。