第一章　我们的平凡故事

任何有半点自觉的物质主义者都知道，当你占有物品时，也被物品占有。

——汤姆·罗宾斯（Tom Robbins）

 

2008年5月的最后一个周末，佛蒙特州春意盎然。我周六一大早醒来，心中就有一个目标：打扫车库。我知道这是一项大工程，要花一整天的时间，于是头一天晚上设了闹钟，早点醒来，早点动手。接下来的周一是美国阵亡将士纪念日，我和妻子决定花上三天假期，上上下下打扫整栋房子。毕竟我们是一家人嘛，一起做家务是应该的。

我们家是普普通通的美国中产阶层，一家四口住在郊区。我和妻子都是30岁出头，有一个7岁的儿子和一个3岁的女儿。除了没有养狗，屋前没有白色栅栏，我们家实在再普通不过了。

开头倒也平常。星期六一早，我和儿子一起开始打扫车库。邻居正在户外花园里栽花、浇水，打理两层高的房子外部。

大约四个小时过去了，我们还在车库里忙活，邻居还在打理家务。她注意到我厌烦的表情，转过头来，自嘲地说：“啊，有房的生活，就是这么快活。”

我回答道：“俗话说得好，当我们占有的物品越多，被物品占有得也越多。”她下一句话拨动了我的心弦，让我深有感触，也永远地改变了我的人生。

她回答说：“所以我的女儿是极简主义者。她老是告诉我，我不需要这么多东西！”

你说我学识浅薄也好，见闻不广也罢，总之我压根没听说过“极简主义者”这个词。但恰恰是这个词的出现，勾勒出一直在我心中酝酿的愿望。我走进屋里，向妻子复述了这段简短的对话。她的回答跟我是一样的：“这就是我想要的。”

我马上走到电脑前（车库到这会儿还没有收拾好呢，也不管那么多了），开始搜索“极简主义”。我在一些网站找，里面描述了一种简单的生活方式，其核心理念在于去除繁芜杂乱，只留下必要之物，回归生活本真。我了解越多，就越想过这样的生活。于是，一位极简主义者由此诞生了。

为什么极简主义是自然而然的选择

时隔两年，回首这段往事，我更加明白为什么极简主义是自然而然的选择。这样的生活方式一开始就拨动了我的心弦：

• 好不容易放个假，还得全天大扫除，这样的生活我已经厌倦了。
• 比起物质占有，我在生活中有更珍视的事物：信仰、家庭、人际关系、品格……
• 我喜欢干净整齐、简洁大方的房间……但不喜欢大扫除。极简主义正好满足了我这个愿望。
• 从服饰、钟表、艺术品到室内设计，大多数物品的极简主义设计都深得我心。
• 我们喜欢款待客人——极简主义让家里井井有条。
• 我不怕改变——成为极简主义者绝对改变了我们的一生。
• 我们不会再要孩子了——虽然孩子还很小，但我们不需要去想“先放着呗，或许以后用得上呢”。等孩子长大了一些，有些衣服、玩具或用品再也用不上了，我们就会捐赠给有需要的人。
• 我是一个节俭的人。不是吝啬，是节俭——两者之间是有区别的（至少我是这样告诉妻子的）。
• 我喜欢启发其他人过上有意义的生活。我们在博客上记录自己的故事（www.becomingminimalist.com），时至今日，已经启发了全球数以十万计的读者。

以上多半有一两个理由会引起你的共鸣。如果是这样的话，你大概会同意，极简主义是一个自然而然的选择。如果你还没有动心，还有一些疑虑，请继续看下去。极简主义的生活方式简简单单，可以为所有人带来好处。

自从成为极简主义者以来，我们的钱包鼓了，杂物少了，干扰也少了。我们家里干净多了。每逢连休三天的假期，一家人可以共享天伦之乐，而不是忙着打扫车库。

在过去两年里，我们尽量减少物质占有，过上更简单的生活，并在这过程中汲取了许多经验。这本书汇集了生活中的心得体会。我们过着普普通通、平平淡淡的生活……跟你没什么两样。如果像我们这样住在郊区的四口之家都可以简化家居和生活，你也可以做到！

这本书集合了我们在过去两年总结出来的七大法则。这些法则适用于每个人的生活。我深信，只要你用心体会，这些法则就可以帮助你摒弃烦琐之物，回归生活本真。