第24章 初战
南四奇带着一干江南武林同道昼夜兼程，在第七日终于赶到了荆州城，而他们方才入城，便得知一个消息，梅念笙大弟子万震山满门被灭，动手的便是血刀门。
此事影响甚大，荆州知府凌退思自言已是将血刀门恶行上奏朝廷，要请朝廷派人围剿，同时派出人手四处寻找血刀门的人。
“大哥，血刀老祖灭了万震山满门，这连城诀的秘密必然被他得知，咱们得抓紧时间，要不然等到朝廷的人一到，咱们可就什么都得不到了，没了这宝藏，咱们想要不受制于人，可就难了。”
花铁干知道大哥陆天抒最是喜欢扶贫济弱，但是愧于囊中羞涩，嘴上说的轻松，到最后大都还是四弟水岱和自己掏钱，有心让那些江南豪绅出资，但无不是许诺人情，这让花铁干也是有些不满。
陆天抒显然也是明白花铁干的意思，当即沉声道：“先去拜访荆州知府凌退思，作为地头蛇，他知道的东西必然比咱们多，先下先找到血刀老祖才是紧要，其余的事情先放一放，难道你还怕找到宝藏之后，凭借咱们得名声镇压不住那些人么。”
“财帛动人心，谁知道呢。”
花铁干看着一脸正气的陆天抒，心里嘀咕这么一句，但是却点了点头。
“大哥所言有理。”
江南武林人士在落花流水的带领下，有序从容的走近荆州城，刚入城不久，只见凌退思的亲信夏三刀带着几人快步迎了上来。
“落花流水四位大侠，知府大人闻听四位前来荆州，甚是欢喜，特意让小的来请诸位前去荆州府衙一叙。”
夏三刀对着陆天抒四人郑重一礼，伸手作引，陆天抒四人见状当即回了一礼，随后让王元浩带着其余之人找地方下榻，自己四人则是在夏三刀的引领下来到了荆州府衙，入了花厅，见到了凌退思。
一番寒暄之后，陆天抒不耐与凌退思打谜语，当即起身，抱拳问道：“敢问凌大人可知道这血刀老祖的下落，我兄弟四人带领诸位武林同道，正是为此人而来。”
凌退思闻言，神色顿时凝重起来，沉声道：“陆大侠算是问准了人，这血刀老祖的下落本府正好知道，诸位想不到的是，此人现在一直都在荆州，未曾离去，而明面上的血刀僧众只是由他的大弟子宝象率领，灭门毁派，无恶不作，现在正朝着荆州而来，似要与血刀老祖汇合。”
“血刀老祖现在何处？”
陆天抒闻言眼中精光一闪，花铁干也是呼吸急促起来，反倒是刘乘风与水岱对视一眼，面色有异。
“这凌退思知道的如此详尽，好似早准备好一般，奇怪。”
二人暗暗起了戒心，这凌退思看上去十分儒雅，但是总感觉有些不对劲。
“就在城南一处小院，本府自知府兵战力不高，不敢轻举妄动，只是远远派人监视，并未出手，不过本府已是上奏朝廷，希图上面派人前来，没想到上面的人还未到便得知诸位大侠到了荆州城。”
说到这里，凌退思起身对着陆天抒四人抱拳道：“诸位大侠皆是名震武林的豪杰，凌某希望诸位大侠能助凌某一臂之力，铲除这血刀恶僧，还荆州安宁，武林太平！”
说完，凌退思俯身一拜，陆天抒四人急忙将他扶起，连道不敢。
“凌大人，铲奸除恶正是我辈侠义之士所为，这血刀门烧杀抢夺，奸淫掳掠，搅乱武林，害我同道，我陆天抒绝不会放过他，既然已是知道这恶贼的下落，事不宜迟，我等这便动身前去，凌大人，告辞。”
陆天抒一语说完，再是一礼后，不顾凌退思的宴请，带着花铁干三人快步离去。
“有落花流水四位好手，血刀老祖绝对讨不了好，本府就等着两败俱伤之时坐收渔翁之利。”
荆州城南，一处偏僻院落中，血刀老祖倒立练功之时，外间传来了敲门声，血刀老祖立刻睁开双眼，一个翻身站了起来。
“进来。”
胜谛吱呀一声推开房门，走了进来，在血刀老祖发问之前，恭声道：“师父，落花流水已是带领百余人进入荆州城。”
“落花流水，是不是宝象曾经提到过的那什么南四奇？”
“正是。”
血刀老祖脸色微凝，这“落花流水”四人他曾听宝象提到过，在血刀门的名人册上也是排在前列，每一个都是武功不弱，虽然未曾与之交手，但是能被宝象着重记录下来，定然不是什么庸手。
“这四个人怎么会到荆州，查清楚他们的目的了么？”
胜谛闻言，脸色有些难看，欲言又止，血刀老祖见状，顿时明白过来，他们是针对自己而来，转念一想也是，血刀门每次出了青海，遭殃的都是江南武林，现在青城派等川蜀门派几乎是被血洗，岂不让他们人人自危。
想到这里，血刀老祖也是有些后悔，早知道这连城宝藏就藏在荆州，说什么也要在取得宝藏之后对那些门派下手，现在这两趟子事搅在一起，足以坏了自己的大事。
“宝象他们到了么？”
“大师兄他们已是过了四川，最多再有两日便可抵达湖北，奉师父之命，这回除了大师兄亲自带着的一百五十二个门徒外，另有五百门徒从四方赶来，不日将会陆续抵达荆州。”
血刀老祖听完之后稍稍放下心来，这荆州之地除了一个武当派有点看头，其余皆是不被他放在眼里，而只要坚持到宝象带人赶来，即使这武当派也是不足为虑，唯一可虑的便是那张纪，此人威胁实在太大，必须得想个法子除了他。
“让弟子们行事收敛些。”
荆州城南本是一片繁华之地，只是后来因为河道改变，这才破败下来，放眼望去，尽是枯黄草木，断壁残垣，唯有几座简陋的院落零落的分散边缘。
“大哥，血刀老祖定是藏在那几处院落中，让小弟带人前去查探一二。”
花铁干此言一出，却是遭到了水岱的反对，水岱指着这一人高下的杂草，沉声道：“二哥，这地形不利咱们，要是冒然进去，极容易遭到埋伏，我看还是逐步推进，先在这杂草中开出一条路来。”
花铁干听到水岱反对自己一开始还有些不悦，不过听到水岱的这个方法顿时眼前一亮，瞬间有了更好的办法，对着陆天抒道：“大哥，这血刀老祖简直是自寻死路，这院落全都被杂草包围，要是咱们放上一把火，这……”
“决计不可！”
刘乘风听到花铁干这主意登时脸色一变，大声喝止住，这让花铁干又是神色一沉。
陆天抒也是面色不悦的看着花铁干，厉声一语。
“二弟！”
花铁干看着陆天抒愤怒的眼神，登时醒悟过来，连忙道：“大哥，三弟，我心直口快，思虑不周，只想着尽量保全我等，减少不必要的损失，却是忘了这行为着实不妥，都是我的不是，请大哥三弟原谅则个。”
听着花铁干这番话，陆天抒登时神色舒缓下来，刘乘风也是默然不语，不过心里却是多了一个疙瘩，这二哥之前不是这样的人，为何近来却是有为了达成目的不择手段了的迹象了呢。
刘乘风百思不得其解，看了旁边的水岱一眼，后者也是看了过来，对着他微微摇头，刘乘风登时心中一沉，暗暗一叹。
“就按照四弟的说的，开辟出一条路来，我们四人就在这压阵，只要血刀老祖敢露头，定要让他好看！”
陆天抒对着花铁干吩咐一声，后者当即传令下去，不一会，只见诸多武林人士犹如庄户般，拿着兵刃不断收割着杂草，顷刻间这齐人高的杂草瞬间矮了一角。
张纪隐藏在树下，看着一众武林人士动作，就在此时，张纪突然望向那东南角的一处院落，只见里面飞出一道黄色身影，足尖点落草木，如微风吹拂，水纹波漾，身体凌空一盘，单足踩在一根杂草之上，血刀一摆，冷眼望着落花流水四人。
“是血刀老祖！”
血刀老祖一出，吓得一众正在割草的武林人士急忙逃窜，你推我攘，生怕少生了两条腿，但是等到众人跑了一段路后又是想到有落花流水四位大侠在这，为何要惧怕血刀老祖。
“哈哈哈哈，原来这便是江南武林的一众豪杰，还真是给老祖我面子，那什么落花流水，看看你们带的什么人，别说找老祖麻烦了，赶紧带着这群人滚回江南去，老祖我杀这样的人，还怕脏了我的血刀。”
“血刀老祖，休要猖狂，让我来会一会你！”
陆天抒四人此刻脸色难看不已，刘乘风闻言，当即足点马背，身影瞬闪，双足连点草尖，只是几个闪动间，刘乘风距离血刀老祖已是不足三丈，这高明的轻功让血刀老祖也是赞叹不已。
“好俊的功夫。”
话语落，一抹寒光疾射而至，血刀老祖急忙以血刀一挡，霎时两股内力相碰，二人瞬间分开，刘乘风这一招试探下已知血刀老祖功力深厚，当即长剑疾刺，晃动间剑尖抖出一个个大小不一剑圈，竟是不知其指向何处。
“太极名家！”
血刀老祖心中微沉，急忙以刀护身，只听两记兵刃交击之声，人影错闪开来，随之便寂然无声。