前言

中等强国这一术语在中等国家概念基础上，在不同的国际政治背景下被赋予了不同的政治含义。中等国家的概念起源最早可以溯及文艺复兴时期的意大利城邦国家体系，随后几个世纪也都有欧洲政治学家在著述里探讨中等国家问题，并且逐步开始有意识地将中等强国概念从中等国家理论中抽离出来。“二战”后初期国际格局发生重大变化之际，在战争中崛起的加拿大根据自己的实力特点，创造性地提出新型中等强国理念，开启了现代中等强国的理论研究。在不断的外交实践中，中等强国本质含义得到持续发展，并随着国际体系历史环境的变化而演变，逐渐形成专指经常采用某种外交政策和进行某些国际活动，具有新兴、独立的对外政策形象的国家类型。

冷战后，中等强国作为存在的实体形态对于国际社会的战略价值日益显现，无论活跃程度还是影响范围以及作用内容本身与以往都有很大的不同，中等强国作为新崛起的力量开始有资格重绘世界政治的权势地图。进入21世纪，随着新兴市场国家的快速发展，一批发展中的新兴市场国家步入中等强国的行列，中等强国的内涵发生变化，所指对象的范畴呈现扩展，中等强国作为一个群体在国际格局中的分量加重，并逐渐成为世界舞台上的重要力量。金融危机使新兴国家在国际政治、经济事务中的影响力与日俱增，在新兴国家榜单中除中国、俄罗斯、印度、巴西等新兴大国外，还包括墨西哥、南非、埃及、印度尼西亚、土耳其、阿根廷、尼日利亚、沙特阿拉伯、伊朗、巴基斯坦等中等强国，这些新兴中等强国和传统中等强国一起构成当今中等强国的群体，崛起为参与和影响国际制度顶层设计的重要力量。

尽管目前大国尤其西方大国依然是国际体系的主体，主导着国际事务的发展方向，中等强国的崛起并未彻底改变国际政治的基本权力架构，中等强国的作用更多体现在主张改革而非打破现存的国际秩序以适应国际形势的变迁和应对国际社会面临的严峻挑战方面。但不可否认，中等强国的实力在不断增强，队伍在不断扩大，步入世界舞台中央的趋势已露端倪，国际社会权力图谱已从金字塔式结构向扁平化橄榄形演变，国际力量分布由中心收缩凝聚向边缘扩散膨胀。随着全球化的发展以及全球性问题的出现，中等强国越来越多地走到了一起，它们重新定位外交政策，从以前国际秩序的跟随者、反对者、革命者转向国际秩序的参与者、修正者及制定者。

作为全球治理主要平台和决定未来国际秩序走向中坚力量的二十国集团中，内部构成大致为三类：七国集团（G7）、金砖国家（BRICS）以及中等强国（MIKTA）。其中，七国集团和金砖国家是驱动二十国集团运转的两个轮子，而游走于两组集群之间的中等强国成为超脱独立的“中间地带”。二十国集团机制一定意义上呈现守成和新兴两大群体、三股力量彼此之间利益与矛盾交织、竞争与合作并存的局面逐渐定型，未来二十国集团的发展便是建立在三类国家之间有机统一、协同发展的基础之上。

从本篇行文的脉络结构来看，全文总体上共包括三个组成部分，分别是导语、正文、结论。导语部分主要介绍了论文的研究目的、研究背景、研究综述以及研究方法。正文部分则是本论文的主体内容，其整体框架又可分成三大板块。第一章属于第一个大板块，通过回顾中等强国概念的萌芽、起步、发展、成熟的过程，对中等强国理论的起源和演变进行了梳理、归纳。论文中间的第二、第三章属于第二大板块，依据中等强国的评判标准，结合时代特征对新世纪的中等强国进行选取界定。并根据选定中等强国的特点、作用，与世界格局互动之间的关系进行了深入分析。论文最后的第四、第五章则属于第三个板块，着重论述在大国主宰的国际社会里，中等强国的作用始终有限，但进入21世纪以后，中等强国实力不断增强，在国际和地区事务中的作用持续提升，逐渐成为决定国际体系走势的重要力量，崛起为全球游戏规则的制定者。该部分从国际关系和全球治理格局变化，以及国际制度体系两个方面，分析中等强国崛起引起世界地缘格局的版图发生变迁，进而导致建构之上的国际制度体系随之产生根本性转变。特别是随着中等强国合作体作为中等强国相互合作的实体机制和平台载体，日益成为影响和改变全球治理体系的重要力量。结论部分肯定了论文的研究意义，并对未来较长一段时间中等强国发展走势及对世界格局和全球治理体系的意义进行了展望。