本书结合诺曼·梅勒小说创作的历史语境，以梅勒的非虚构作品中有关人性、道德和当代美国社会、文化与政治的论述为依据，运用新历史主义、后殖民主义、女性主义和解构主义等文学批评方法以及文本细读法，全面深入地分析研究了梅勒《裸者与死者》《巴巴里海滨》《鹿苑》《一场美国梦》《我们为什么在越南？》《刽子手之歌》《硬汉子不跳舞》《哈洛特的幽魂》《儿子的福音》和《林中城堡》等小说对美国形象的解构与建构及其道德价值取向。
