六爻之位

《易经》发展到六十四卦的阶段，爻象的意义逐渐突出，从而为卦爻辞的撰系准备了条件。对于这一点，《系辞》有精辟的论述：“八卦成列，象在其中矣；因而重之，爻在其中矣。”爻位之象，跃升至与卦象同等甚至更重要的地位。

对于一卦六位之序，《易纬·乾凿度》曰：“《易》气从下生。”郑玄注：“易本无形，自微及著，故气从下生，以下爻为始也。”[8]又曰：“天地之气，必有终始，六位之设，皆由上下。故《易》始于一，分于二，通于三，□于四，盛于五，终于上。”[9]故一卦六爻之位从下至上依次为：初、二、三、四、五、上之位。古人认为一卦六位涵摄天地人三才之道，《系辞》：“六爻之动，三极之道也。”《说卦》继《系辞》之后作了系统的总结：“昔者圣人之作《易》也，将以顺性命之理。是以立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道，曰仁与义。兼三才而两之，故《易》六画而成卦。分阴分阳，迭用柔刚，故《易》六位而成章。”这一观点被《易纬》完全继承了下来，《易纬·乾凿度》曰：“孔子曰：‘《易》有六位三才，天地人道之分际也。三才之道，天、地、人也。天有阴阳，地有柔刚，人有仁义，法此三者，故生六位。六位之变，阳爻者制于天也，阴爻者系于地也。天动而施曰仁，地静而理曰义。仁成而上，义成而下，上者专制，下者顺从，正形于人，则道德立而尊卑定矣。’”[10]《易纬·乾凿度》又曰：“三画已下为地，四画已上为天。物感以动，类相应也。”[11]其以初、二之位为地位，以三、四之位为人位，以五、上之位为天位，反映了中国自春秋时期以来以人为天地之中的思想。天地人三才各兼一卦中的二位，又有正位与非正位之说，王夫之《周易内传·乾》曰：“卦之六爻，初、三、五，三才之正位也；二、四、六，重爻非正位。”[12]

对于一卦六爻所象征的社会阶层，《易纬·乾凿度》曰：“初为元士，二为大夫，三为三公，四为诸侯，五为天子，上为宗庙。”[13]此种说法，当是本之于《京氏易传》，认为一卦六位所象征的阶层逐级而上，未必符合《易经》六十四卦的情实。笔者认为，六爻之象当结合上下二体之象来看，上经卦为朝廷，五位为上经卦之中，最贵，为天子之象；下经卦为郊野，二位为下经卦之中，为诸侯之象；三位行事最为勤苦，当为大夫；四位最近五位，为辅翼天子之三公。如此安排，或更符合《易经》作者撰系卦爻辞之实际。总之，六爻之象与《易经》的成书有着密切关系，正是因为爻象和爻变概念的产生，才最终使六十四卦构成了一个循环的象征系统。