塘栖古桥(修订版)
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姑嫂输银建津梁——姑婆桥

《唐栖志》记载:“栖镇由八字桥东往界河全漳各桥”,有“郭婆桥,外郭婆桥在中界河”的记载。

历史上塘栖镇东南郊有西界河、中界河、东界河三条南北向的河流,河水是从丁山湖向东经白栗山桥、东街桥、土山坝一带从南向北流入三条界河,在塘栖镇东南侧汇入大运河。

如今沧海桑田,西界河村近镇的河道已经大部被填埋,西界河上的碗舟桥也早已拆毁。而中界河、东界河却仍在蜿蜒流淌,中界河上周家里自然村的古郭婆桥2007年已被改建成通汽车的洋桥。而位于其北侧数百米的外郭婆桥又称姑婆桥,因位置在何家埭与钟家角两个自然村中央,所以有幸仍存于世间。

民间流传:中界河上的郭婆桥和姑婆桥是早年间当地的一户人家行善建造的,出资者是姑嫂二人,所以桥名就叫作姑婆桥。而郭婆桥之称,可能是这户人家姓郭,所以乡人口口相传称之为郭婆桥、外郭婆桥了。

郭婆桥和姑婆桥都是单孔平梁桥,桥长均为11米,桥宽1.5米,矢高3.2米。只是桥的石阶郭婆桥是5级,姑婆桥只有3级。

近年已改建的郭婆桥,拆下的梁板仍堆叠在新桥西北侧,“郭婆桥”三字雕琢精美。在桥名前还有“民国丙辰”字样,正是此桥的纪年文字告诉我们,此桥是1916年重建的。从重建至其2007年被拆,存世共91年。

姑婆桥,又称外郭婆桥

2007年9月郭婆桥被拼宽改建后的现状

两座桥桥名

而从那座至今存世的外郭婆桥杠梁上镌刻的姑婆桥桥名,及“光绪廿六年八月重建”的纪年字样,我们可以确知其重建于1900年,至今已整整存世118年了。

此桥距塘栖镇不足500米,目前塘栖新城建设工程已拆迁至桥的左近,古桥命运生死未卜。水乡名镇塘栖的古桥已毁得够多了!真希望文物部门能够积极干预;更希望新城建设者能将眼光放远些,在整治中界河开发塘栖新城的建设中,多积功德,为后人保存下这座历经岁月沧桑的古桥。