茶韵飘香，汉藏之路

每当冰雪消融，春暖花开的时候，万物开始复苏，河岸的青草也变得郁郁葱葱。这是一个充满了希望的季节，而对于马帮来说，这也是一个出发的季节。他们将要沿着一条古老的道路，穿过山脉，前往遥远的藏区。因为这些人的出现，一股充满力量的商业潮，从川西的雅安等县开始延伸，一路到了云南南部的产茶区，再经过整个横断山脉，一直流淌蔓延到了西藏腹地，喜马拉雅的深处和东南亚次大陆，那些都是他们的目的地。

* 布达拉宫

中国马帮所到之处，交流的道路也被开拓了出来，产区和消费区因为他们而联系在一起，不仅促成了两端市场的形成和发展，汉藏之间的和谐关系也由此展开了良好的局面。虽然这条路充满了艰险，横断山脉地区的气候、环境和文化与喜马拉雅地区大不相同，但因为有了这样的一种联系，千百年来，人类进行着持久不断的商业往来，形成了一张独特的交流网络。

当马帮历经艰险来到了拉萨，贵族和喇嘛们对他们的到来也充满了惊奇，尤其是当他们奉上茶叶的时候，双方都眉开眼笑，情谊也变得更加融洽。而农牧民们对于茶叶的好奇也一点也不低于贵族，他们拿出了自己的产品，希望可以换取每日必需却又稀缺的茶叶。青藏高原虽然不是纯粹的游牧社会，但大部分人都采取半农半牧的生产方式，在高原特殊的地理环境和气候条件之下，他们很难自给自足，必须要通过互换的方式来获取外来资源，茶马古道和茶马互市也就因此而来。

茶，是中华文明的代表之一，它凝聚着高度发达的文明。在汉藏两地，茶叶这种似乎微不足道的植物经由茶马古道进入藏区，而且成了藏文化的一种基因和宝贝，因为它与藏人在高原半农半牧社会的生活方式融为了一体，是他们肉食乳饮生活的必需品。在高原上，它不可取代也无从替代。而由于茶马古道的贯通，盛产于汉地的茶叶跋山涉水地进入藏区，换取汉地稀缺的马匹和山货等资源，这种双向互动凝结成一种牢固而稳定的汉藏关系，那是一种和平交往、水乳交融并富有弹性和自我修复功能的关系。

茶叶和饮茶之风“始自中地，流于塞外。”南方的茶和北方的酪后来合为一体，成为蒙古人至爱的奶茶，藏人至爱的酥油茶。

藏区是从什么时候开始有茶的，现在已经无从考证了。古时在雅鲁藏布江流域兴起的藏族建立了吐蕃王朝，然后向北发展到了青海、甘肃，向东发展到了喜马拉雅山南麓和横断山脉的四川西部、云南北部，这个方向已经非常接近茶叶的产区。当他们开始和汉族发生更多联系，云南和川蜀地区的茶叶进入藏区就成了水到渠成的事情。到公元7世纪，松赞干布统一了吐蕃，公元641年文成公主进藏，汉藏之间的往来越来越密切，汉族人所盛行的茶饮自然受到了他们的欢迎。唐代时期，内地的很多名茶都曾经进入西藏，湖南、湖北、安徽、江西和江浙等地的商人都带着茶叶来到这里，只不过藏人喝茶的习惯先从上层王公贵族开始逐渐普及，相对晚于内地。

在与大唐交往的三百多年里，吐蕃通过战争，还有和亲，与大唐达成了许多贸易，这些贸易让中原各地的产品进入到藏区。茶叶作为唐代重要的贸易商品，是最好的贩运对象，唐朝当时往来吐蕃的商贾十有八九都是茶商。在藏文史籍《藏汉史集》之《甘露子海》篇中，曾经出现了大量写茶篇幅，其中对内地茶叶的特点和优劣，以及食用方法和医疗功效，都做了详尽的描述和介绍。可见当时的汉藏交流已经到了很深的程度。

唐末宋初，高原之上的藏族已经饮茶成风。在藏文之中，“茶”字就是直接借用的汉文“槚”，发音也是jia。藏语里把汉人叫作甲米，把汉地叫作甲拉。对他们而言，这一切都是源自于茶，他们对于汉人的认识也都和茶相关。