1.4 土壤植被

山西省土壤纬度地带性明显，北部多为干旱草原型粟钙土，中南部主要为森林草原褐土，吕梁山以西为具有森林草原褐土向干旱草原粟钙土过渡的灰褐土。各类土壤因受水热条件的影响，一般说来南部各类土壤发育较完全，形成很好的黏化层，而中北部各类土壤则发育较差，黏化过程微弱。全省大部分地区为黄土覆盖，在吕梁山以西呈厚层延续连绵分布，以东呈断续分布状态。广泛分布的黄土土质结构松散，抗蚀能力差，为水土流失提供了客观物质基础。

山西省境内北部地区山麓植被以草原为主，植被的垂直更替是草原带（或灌丛带）、针阔混交林带、高中山针叶林带、亚高山灌丛或亚高山草甸带；南部大部分地区山麓植被以疏林或灌丛为主，植被的垂直更替是灌丛带（或草原带）、低中山针阔混交林带、落叶阔叶林带、亚高山草甸带（或亚高山草原带）。由于坡向的影响，阴坡较为湿冷，阳坡较为干暖，阴阳坡天然植被的分布差异明显。全省土石山区植被覆盖率较高，黄土丘陵区植被覆盖率较低，地表裸露，难以控制严重的水土流失。

随着经济社会的快速发展，不合理的人为活动，如垦殖陡坡、滥伐林木、粗放耕作、过度放牧以及采矿、修路、建厂等生产建设，严重破坏了地面植被，大量的弃土弃渣倾倒河沟路旁，大大加剧了水土流失。