第28章 英雄集结
可能是为了商议如何对付西边出现的危险事态，本月，大楚帝国的徐兖二州刺史、安成王桓修从京口进京朝见桓玄，在他的陪同人员中，就有彭城内史刘裕。这是桓玄与刘裕两人之间的第一次见面，也是最后一次。
在历史上，这两位同样篡晋称帝的人见了面，究竟说了些什么，史无明文，但可以知道的是，未来的宋武帝给此时的大楚皇帝留下了深刻的印象。第一天会见结束后，桓玄对他的重臣，刘裕曾经的恩公司徒王谧大发赞叹说：“刘裕气度不同于常人，真算得是当今的人杰了！”
这句话是纯粹的夸奖，并不暗含“说破英雄惊杀人”一类的居心。接下来的几天，不论是出巡还是朝堂集会，桓玄都要召刘裕作陪，对他殷勤款待，屡屡重赏，还特别下旨嘉奖刘裕及属下有功人员：“刘裕以寡敌众，屡次击破贼寇的锋芒，并跨海穷追（指进攻郁洲的事），将这帮妖道十歼七八。其属下众将奋力作战，虽重伤不下火线。因此，从主帅到各级将士都应该重赏，以奖励诸位的功勋。”公平地看，桓玄对刘裕恩遇并不下于苻坚待慕容垂。
当年苻坚初见慕容垂，重臣王猛便认为慕容垂非久居人下之人，劝苻坚趁早杀之。而桓玄身边，正好也有这么一个角色，她便是桓玄的皇后刘氏。刘皇后是两晋更替时代豫州刺史刘乔的曾孙女，也属于汉朝皇族之后。当年“八王之乱”时，刘乔与刘琨是死对头，不知是不是受曾祖父的遗传影响，刘皇后也和姓刘的过不去。她对桓玄说：“刘裕龙行虎步，视瞻不凡，恐怕不会久居人下，不如乘现在把他除掉！”这话几乎和王猛说的一模一样，而桓玄的反应也和苻坚相差不太大：“我正要扫清北方，平定中原，除了刘裕，还有谁能担当这样的重任？你说的那件事，等将来天下一统，再慢慢考虑吧。”
桓玄大概没想到，他对刘裕的厚待，刘裕内心丝毫不为所动，按照刘寄奴早已盘算好的步骤，大楚皇帝已经是他将要捕杀的猎物。几天之后，刘裕假意声称自己旧伤复发，要回去养病。桓玄毫无戒心，让他离开建康。刘裕与何无忌一起，乘船返回京口。
才刚回到家，就有一位京口老乡来找何无忌。这个人是青州刺史桓弘的参军，桓玄身边红人刘迈的弟弟——刘毅。刘毅，字希乐，祖籍和刘裕一样，都是彭城，至于是不是汉室宗亲，就不大清楚了。他少有大志，自负有文武才干，不治产业。也就是说，他和刘裕一样喜欢，甚至更喜欢赌博，可能赌技还要高一点儿，因为没听说他曾让人吊起来打。总之，这个人极有冒险精神，天生就是不安分的主儿。
刘毅一见到何无忌，便开门见山地提出，要同何无忌一起谋划讨伐桓玄（看来他早看出何无忌的心意，而且胆子也大，不愧是赌徒）。何无忌假意说：“如今桓家这么强大，如何对付得了？”刘毅满不在乎：“世间的强弱，是不断变化的。如果领导无方，即使现在强大，也很快会变成弱小。要举大事，现在缺的只是一个能干的带头人罢了。”何无忌试探他说：“我看草莽之间，不是没有英雄啊！”刘毅坦然道：“依我所见，当今能算英雄的，只有刘裕一人而已！”何无忌笑而不答，其意尽在不言中。
随后，以刘裕、刘毅、何无忌三人为首，悄悄会集了一批志同道合的好汉，开始秘密策划讨伐桓玄的具体计划。除了三个领头的，这个反桓密谋集团的主要成员还有以下几人。
刘道规，字道则，刘裕同父异母的幼弟。大概受大哥的影响，刘道规也投了军，此时也担任青州刺史桓弘的参军，和刘毅是同事。虽然没有兄长那么了得，刘道规仍算一个将才，不争名利，比较顾全大局。
王元德、王仲德兄弟原是北方太原人，在前秦帝国危急期间，响应秦主苻丕的号召，发起义兵讨伐慕容垂。结果当然是让后燕军打了个落花流水，两兄弟率余众南逃晋朝，被任命为弘农太守，弘农让后秦攻占后，变成挂名太守。桓玄篡位后，王仲德悄悄对人说：“虽然自古以来，革朝易鼎，不乏其人，不过今天登基这位，恐怕不足以成大事。”他与兄长双双加入。
诸葛长民，琅邪阳都人，文武全才，但既贪财又好色，一向没什么好名声。他原在桓玄帐下做参军，后因为捞钱东窗事发，被免职。诸葛长民对此愤愤不平：“论贪污受贿，我哪有殷仲文、卞范之他们捞得多啊？”他感觉跟着桓家人已没什么“钱途”，愤而加入密谋集团，此时正任豫州刺史刁逵的参军。
檀凭之，字庆子，祖籍高平金乡（今山东金乡县北），世居京口，和刘裕家同住在一条大街上。两人自小便是好友，后来又多次参与刘裕讨伐孙恩的作战，彼此交情深厚。他也加入了密谋。和少时的刘裕不同，檀凭之是个好男人的典范：正直、宽厚、富有同情心。他的一位从兄去世，留下五个年幼的孩子，孤苦无依，他就将这几个侄儿接到自己家抚养，视同己出。值得一提的是，这几个孩子中，就有后来的刘宋名将——《三十六计》的原作者檀道济（这是根据《资治通鉴》及《晋书·檀凭之传》《宋书·檀道济传》的记载推导出来的，如按《宋书·武帝纪》记载，则檀道济是檀凭之的叔父，应为笔误）。此时的檀凭之正担任东莞太守、宁远将军，论职位，在加盟众人中仅次于刘裕。
魏咏之，字长道，任城（今山东济宁市南）人。他出身贫苦，相貌丑陋，长了个兔唇。但他好学不倦，毅力过人。十八岁时，他听说殷仲堪手下有个名医能治兔唇，便想去求治。但此时家里穷得连路费都不够，他说：“要一直是这副丑样，我还活着干什么？”他背上几斗米，一路风餐露宿，硬是走到了荆州。一向很有同情心的殷仲堪听说了他的故事，又觉得他很有才干，便做了一次好人，收留他到帐下做事，并让那位医生免费给他医治。医生告诉他，可以做手术，但手术之后百日内，只能喝粥，不能说话，也不能笑，很少有人能坚持。他不以为然地说：“就算半辈子不能说话，也还有半辈子，何况才一百天？”他说到做到，果然百日不语。他虽然治好了兔唇，但也变不成美男子。他后来到桓玄那里应聘，桓玄嫌他长相不好，有碍观瞻，便让他下了岗。他郁郁不得志，遂参与刘裕的密谋。
孟昶（chǎng），祖籍平昌（今山东临邑县东北），家住京口，时任青州刺史桓弘帐下主簿。一次处理公务，桓弘派他前往建康面见桓玄。桓玄与他交谈后，对他的才学非常赏识，便向刘迈打听：“今天我见到一个人才了，孟昶与你同是京口人，你以前可曾听说过他？”刘迈与这个同乡向来交情不好，也不愿他来分自己的恩宠，便回答说：“我以前在京口时，没听说他有什么过人的才能，只是会写几首诗，经常和他的父亲应和。”桓玄听后大笑，就不再有提拔孟昶的想法。因为面试效果极好，孟昶以为马上要飞黄腾达了，谁知什么也没有。他只得愤愤返回京口。作为他的朋友，刘裕前来安慰他：“跟不了桓玄也没什么，你没听说吗？草莽之间很快要有英雄崛起了！”孟昶道：“如今的英雄还能有谁？应该就是你吧！”于是，他也加入进来。
另外还有河内太守辛扈兴、振威将军童厚之（这两位事迹不详），共十二条好汉秘密结盟。大家密切配合，准备起事。反正豁出去了，舍得一身剐，敢把桓玄拉下马。