民国老课本:女子国文
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第4章

第一课 物质之文明

今日之利便,前古所未有也,然推究所由,则物质上之文明,其最要者矣。

物质文明随在可见,如大陆绵长,何以能直赴,重洋闲阻,何以能周游,则汽舟汽车为之也,夜色昏沉,何以如白昼,远方暌隔,何以作面谈,则电灯电话为之也,推之无坚不破,枪炮奏其功,无物不成,工艺神其用,物质文明之发达,盖有一日千里者。

自欧化东渐,吾国人士,对于物质文明,亦稍稍能学步,然大率因人而成,未臻独立制作之境,究而论之,世界文化日进,则科学应用日繁,彼物质文明者,实国家富强之基,而文野之所由判也,吾人安可不力求进步耶。

第二课 述奈端轶事

上九天下九渊,细至于莫能破,而大极于无所不包,脑之为用神矣,然当其有所专注,甚则黜聪堕明,动作不能自主,恒有绝可笑者,试述奈端之轶事。

奈端者,英之物理学家也,其为学恒苦思力索。一日晨起,方兀立仰视,不知意何属,侍者进,持鸡卵就釜。且曰:“将朝食矣。”奈端曰:“置之,汝退,我当自烹。”侍者退,已而复进,奈端又曰:“置之,汝退,我当自烹。”俄而釜沸,启视则时表在焉,卵仍置其前,盖当其取投釜中,不知为卵为时表也。

学者乎,能好学深思如奈端乎,用志不纷,乃凝于神,能专一斯能研深,能研深斯能精进,学者乎,能好学深思如奈端乎。

第三课 不自足

奈端有言曰:真理犹大海也,风烟浩淼,四望无际,我竭数十年心力,时时研究正如童子嬉游海畔。

拾取一二砂砾而已。

夫以奈端之学问名誉而所言如此其谦辞耶,非也凡事即之而后知,履之而后艰,得一知半解,而侈然以为足者,特未知学之真义耳。

推奈端之意。以为我见苹果下坠而悟地心吸力。因以测知日月地相环绕之理。初不过偶然得之,事物无穷尽,偶得者一二,未得者不知几千万亿,而奈何可自足乎,海以喻其莫测,砂砾以喻其无多,奈端盖道其实也,器愈大则容积愈深,即此可见。

第四课 右溪记(元结)

道州城西百余步,有小溪,南流敷十步,合营溪水,抵两岸,悉皆怪石,欹嵌盘缺,不可名状,清流触石,洄悬激注,佳木异竹,垂阴相荫,此溪若在山野,则宜逸民退土之所游处,在人闲,则可为都邑之胜境,静者之林亭,而置州以来,无人赏爱,徘徊溪上,为之怅然,乃疏凿芜秽,俾为亭宇。植松与桂兼之芳草,以裨形胜,为溪在州右,遂名之,曰右溪刻铬石上,彰示来者。

第五课 刺绣

绘帛以为质,丝线以为文,摹山水人物,而曲肖其形色姿态是为刺绣,盖美术之一也。

昔女学未兴,闺阁以此为专课,下针欲其整齐,配色欲其光艳,仿谱欲其新颖,钩心斗角务尽其胜,其最精者,山水则有曲折远近,人物则有阴阳向背,几与绘画无别,近岁女校亦设此专科,参用东西诸国成法,而其术益进,古有针神,今何遽独无耶。

欲精刺绣必兼知绘画,盖二者均以立体之物,摹于平面之上,理本相同,故学绣者每先以粉笔钩其轮廓,能通画理,则正侧兼到,凹凸显呈,所谓神妙直到秋毫巅,其擅胜更可知矣。

第六课 女工

物之可为人用者,除天然物外,大都出于农,成于工,其用至广,类亦至繁,有专属于女子者。则谓之女工。

约而举之。如丝绵之成布帛,布帛之成衣服,以及抽丝刺绣结线制花,凡足为铺张投赠之需者,皆女工之成绩品也,为女子者,诚各即所能,勉力为之,则寻常用品,既不必在在外求,且可分其有余,售诸市肆,补助家计,故女工之为利甚广。

然习女工者先后缓急,要自有序,盖女工有精有粗,精者适于美观,粗者便于实用,精者其用途不必广,而粗者则日用所必需也,倘徒务美观,不重实用,将不免有劳费之失,是又宜知所辨别焉。

第七课 纸鸢

天朗气清,惠风和畅,诸生集草地,共谋游戏,翘首仰望,瞥见天空一物,状如蝴蝶,随风摇荡,高达云端。

某生曰:“是纸鸢也,我能为之。”诸君盍取纸竹浆线等物来,于是络绎奔赴,各持物至,且助某生分任削竹裁纸搓线黏桨等事,一时众手毕举,纸鸢遂成。

又购长绳一束,以系纸鸢,至广场,乘风纵之,倏忽之间,上升天半,与向所见之纸鸢无异,诸生欢呼跳跃。莫可名状。

某生曰:“鸢本鸟之善飞者,是物以纸为之,而飘然高举,有类于鸢,此命名所由来也,今日时促,未及制一筝加于其上,不然,迎风而鸣,其声清越,纸鸢也又可称为风筝矣。”

第八课 印刷术之进步

制一器,立一法,守之不变,必窳败放失,不适于用,惟因时损益,去其敝害,弥其缺失,始有进步。

吾国印刷一术,始于汉代之石经,至五季时,有镂版,北宋时,有活字,历元明以迄清初,相承无变,及清季世,西法东渐,获改进之师资,斯业乃日昌矣。

夫欧洲发明印刷,后于吾国数百年,然其进步则远过吾国,同一镂版也,有烂铜铸锌等法,则毫发不爽矣,同一活字也,有压纸镕铅等术,则散亡无虑矣,而且用机器以代人工,用汽电以代人力,顷刻之间,万纸争传,回非笃守旧法者所能逆睹,凡事必改良而后有进步,印刷术其一端也。

第九课 民族之演进

人类之始,或言为一源,或言为多源,其事荒邈,姑不具论,要之最初民族,思想简单,惟求生活而已,迨人事日繁,渐知团结,于是由部落而国家。

国家者,合多数民族,为一大团体也,内则修明政治,谋公共之福利,外则通商殖民,俾国民能力恢张,以促进母国之富庶,如此始能自存,始能争胜,立国之道,固如是也。

近百年中,欧美诸民族之演进,几有一日千里之势,经营商务以为先驱,整顿兵戎,以为后劲,凡人力所能至,无坚不摧,无孔不入,譬彼舟流,不知所届,凡并处斯世者,不自奋,何以自存,其亦投袂而起乎。

第十课 退让

市井猥杂,忽焉而诟谇,忽焉而争阋,旁观者辄为齿冷倘使此风侵入家庭,其为可耻,岂不更甚,治之以何术,厥惟退让。

置衣于此,我取其敝而让人以华,置食于此,我取其劣而让人以美,斯皆小节也,事各有定轨,无巨细同也,循是以行,毋或腧越,则让在分际。利口喋喋,好以言胜人,恶俗也当语则语,当默则默,勿以捷给为事,则让在言语,有善则称人,有未善则归己,勿自矜其才,欲出他人之上,则让在行为。

然人或有意相欺,外示谦逊,内当使之感悟,否则愈让愈欺,退无余地,必至诟谇争阋而后已,是又不可不知也。

第十一课 瞽者

印度有瞽者四,自谓能识微辨隐。

一日,四人立道左聚谈,有声跫然至,询诸人,知为象也,其一人曰:“象之形究何若,吾曹向者逞其臆度,今可证矣。”众曰:“然。”于是相继至象前,扪之以测其形。

四人者,一颀而伟,扪及象体之侧面,觉上下左右,皆坦然也,一短而小,拊象之前足。第三人则握象鼻,第四人仅触象牙。

既而各举所接触者以断,颀而伟者曰:“象之形,盖若墙也,既厂‘且平’。”短而小者斥之曰:“象之体,若树干,汝以为墙,不亦谬乎。”握象鼻者曰:“象之形,非墙非树,有类水管。”第四人前,致词曰:“汝三人者何其拟不于伦也,夫象,坚如木,腴如玉,直一长梃耳。”

四瞽嚣然辩。而旁观者已哑然失笑。

第十二课 象

热带之下,多产大动物,而其可以驯养,供役使,备利用者,则莫如象也。

象之状甚怪,身短而高,毛粗皮厚,鼻尤长,下垂近地,自远望之,俨然一足,且屈伸自如,感觉锐敏,用以卷取食物,若人手然,其上颚有二门齿,长五六尺,挺出口旁,与鼻相夹辅,是谓象牙,印度安南地当热带,其土人恒畜象以耕田出战,犹我国之驱役马牛,盖象力大性驯,负荷重物,可抵十余人之任故也。

寿甚长,达二百余岁,惟饲养者利其皮牙,不待其老,鲰屠戮之。

非洲。亦热带也,故产象,惟性颇凶猛,不适于人用,或谓之野象云。

第十三课 华山

山不石不奇,不纯石不大奇,太华盖以一石削成者。

高五千仞,有三峰,南峰最高,登其绝顶,则俯眺三秦,旷莽无际,黄河如带走岳下。

西峰苍霭沉沉,晴日中常如雨至,一岩如车箱侧立,人人箱行,声阗阗如雷鸣,其石,窳隆不一,皆如莲叶倒垂,峰顶若莲花瓣,又有浮石八九,广数十丈,上留斧劈痕,纵横百道,若莲叶坼裂然,故是峰名莲花,旁为玉井,有水潜流东注为瀑布。

东西二峰,上分下合,而南峰藏于东西二峰之间,若蓬萼之未吐者。

东峰之东,有仙人掌。长三十丈许,五指参差,中指直贯峰顶,长二十丈,太古雨痕,凝莹如膏,日光射之,如见掌骨。

第十四课 游珍珠泉记(王昶)

济南府治,为济水所经,济性,而流抵巇,则輙喷涌以上,人斩木,剡其首,杙诸土才三四寸许,拔而起之,随得泉,泉莹然至清,盖地皆沙也,以故不为泥所汨,然未有若珍珠泉之奇。

泉在巡抚署廨前,甃为池方亩许,周以石栏,依栏瞩之,泉从沙际出,忽聚忽散,忽断忽续,忽缓忽急,日映之,大者为珠,小者为玑,皆自底以达于面,瑟瑟然,累累然,亢仓子云:“蜕地之谓水,蜕水之谓气,蜕气之谓虚,观于兹泉也益信。”

是日,雨新霁偕门人吴琦杨怀栋游焉,移晷乃去,济南泉得名者,凡十有四,兹泉盖称最云。

第十五课 水喻(孟子)

告子曰:“性犹湍水也,决诸东方则东流,决诸西方则西流,人性之无分于善不善也,犹水之无分于东西也。”

孟子曰:“水信无分于东西,无分于上下乎,人性之善也,犹水之就下也,人无有不善,水无有不下。”

今夫水,搏而跃之,可使过颡,激而行之,可使在山是岂水之性哉,其势则然也,人之可使为不善,其势亦犹是耳。

第十六课 图书馆

图书馆者,罗群书,辟馆舍,许公众入馆观览者也,其制防自泰西,一国之中,大小恒以百十计,说者谓近世文化益进,学术益精,图书馆与有功焉。

我国成周时,即有柱下藏书,其后历代相沿,无不广采图籍储于内府,清乾隆间,编纂《四库全书》,分缮副本,就名胜之地,建阅藏储,然官吏典守,终年踊闭而已。

私家所藏,自宋讫清,代有其人,辨别板本,编辑目录,至别成一种学问,但皆私为已有,不供众览,不能使举国人咸蒙其益,殊为可惜。

今幸各省县中,多有设立图书馆者,惟僻壤遐陬仍难普及,诚仿巡回文库之法,变通办理则受惠者尤多矣。

第十七课 博物院

金石草木鸟兽鳞介,及人工制造之品,皆物也,吾人身处一室中,抚模型,玩标本,辨其形名,察其性质,固已考之详,知之确矣。

然凡物未睹其真,则详者犹未尽,确者时或不免有疑也,于是有博物院之制,搜罗诸物品,类聚群分,列屋而置之,使人得纵观由今而溯古,从迩而及远,自寻常习见之品,而极于奇形诡状,耳目所罕接者,无一不具,研学术者往焉,考古事者往焉,治商业通工艺者亦林焉。

各国皆设博物院,以巴黎之罗布博物院为最大,我国向所未有,近日商埠中,间有由外人设之者,规模虽未备,仿而行之,亦开通民智之一助也。

第十八课 放鱼诗(白居易)

晓日提竹篮,家僮买春蔬,青青芹蕨下,叠卧双白鱼,无声但呀呀,以气相煦濡。

倾篮写地上,拨刺长尺余,岂惟刀机忧,坐见蝼蚁图,脱泉虽已久,得水犹可苏,放之小池中,且用救干枯。

水小池窄狭,动尾触四隅,一时幸苟活,久远将何如,怜其不得所,移放于南湖。

南湖连西江,好去勿踟蹰,施恩即望报,吾非欺人徒,不须泥沙底,辛苦觅明珠。

第十九课 介之推之母《左傅》

晋文公出亡在外十九年,及归为晋君,赏从亡者,介之推不言禄,禄亦弗及。

推曰:“献公之子九,人惟君在矣,惠怀无亲,外内弃之,天未绝晋,必将有主,主晋祀者,非君而谁,天实置之,而二三子以为己力,不亦诬乎,窃人之财,犹谓之盗,况贪天之功以为已力乎,下义其罪,上赏其奸,上下相蒙,难与处矣。”

其母曰:“盍亦求之,以死谁,怼。”对曰:“尤而效之,罪又甚焉。”且出怨言,不食其食,其母曰:“亦使知之若何。”对曰:“言身之文也,身将隐,焉用文之,是求显也。”其母曰:“能如是乎,与汝偕隐,遂隐而死。”

晋侯求之不获,以绵上为之田,曰:“以志吾过,且旌善人。”

第二十课 敬姜

公父文伯,鲁大夫也,退朝之后,朝其母敬姜,敬姜方绩,文伯曰:“以歇之家,而母犹绩,人将以歇为不能事母矣。”

敬姜叹曰:“鲁其亡乎,使童子备官而未之闻耶。”

夫人劳则思,思则善心生,逸则淫,淫则忘善,忘善则恶心生,是故先王之制,自天子以至庶人,明动晦休,无日以怠,而后夫人命妇列士庶土之妻,莫不社而赋事,蒸而献功,男女效绩,愆则有辟。

今我寡也,尔又在下位,朝夕处事,犹恐忘先人之业,况有怠惰,其何以避辟,吾冀而朝夕修我,曰必无废先人,尔今曰胡不自安,以是承君之官,余惧穆伯之绝祀也。

仲尼闻之曰:“弟子志之,季氏之妇知礼矣。”

第二十一课 祛迷信

举一切吉凶休咎之事,以为鬼神实司之,而或求预知,或求禳解,皆谓之迷信,迷信者,不察真理而妄信者也。

迷信实为初民心理之弱点,人或利用之,遂有恃为专业者,例如求预知则卜筮为最古,若命相堪舆,皆其枝流也,求禳解则僧道为最著,若男巫女觋皆其同类也。

凡挟预知之术者,必谓吉凶休咎,惟其说是从,一定而不可易,然命相墓宅,诸说并陈,恒有抵牾而不可通者,而一言禳解,又谓吉无不可趋,凶无不可避,休咎无不可转移,察其矛盾,诬妄立见,迷信者当可悟已。

第二十二课 辟浮屠(刘基)

浮屠氏设为祸福之说,亦巧于致人者,人情无不爱其亲,而谓冥冥之中,欲加以罪,孰不恻然动心,故中材之人,波驰蚁附,若目见其死者拘于囹圄,受棰楚而望救,虽有笃行守道之亲,则亦文致其罪,以告哀于土偶木俑之前,彼固自以为孝,而不知为大不孝,岂不哀哉。

浮屠又谓妇人之育子者,必有大罪入地狱,故儿女子尤笃信其说,持斋念佛,以致恩于母,吾不知司是狱者为谁,人必有母,将舍己母而狱人之母欤,将并己母而狱之欤,狱己母,不孝,舍已母而狱人之母,不公,不孝不公,俱不可以今,将见群起而攻之矣,虽有狱,谁与治之,吾知其必无是事也。

第二十三课 家计簿记

综一家金钱之出入,而登记于簿,是谓家计簿记主妇之职也。

家计之贫富,万有不齐为之酌剂,为之挹注,要不外乎量入以为出,簿记之法,每日收入若干,支出若干,一一誌于籍,虽至纤悉,备列无遗,按日考核,察金钱之存于箧者,必与籍相应,月结岁总,无稍差忒,又必综核出入,何项为经常,何项为临时,分别支配,求其适当,斯一家之用,乃能丰俭得中也。

主持家政者,不可不注重于簿记,盖既有簿记,而费之当删除,急需之当筹措,余金之当储蓄,及其家所有何种财产,衣食服用,应居何等程度,家人无不明了,富不至浪费,贫不至拮据,则其为益大矣。

第二十四课 与安子介书(唐顺之)

谨具布被一端,奉为令爱送嫁之需。

布被诚至质且陋矣,然以之厕于锦绣绫绮销金缀翠玄朱错陈之间,则如苇箫土鼓,而与朱弦玉磬金钟大镛相答响,乃更足以成文,又如贵介公子,张筵邀客,珠履貂冠狐裘豹袖,联翩杂坐,既美且都,而有一山泽被褐老人,逍遥曳杖其间,乃更足以妆点风景,而不害其为质且陋也。

且夫桓少君之事,兄之所以养成闺行,而出乎习俗之外者,又岂多让古人哉,素辱知爱,敢以家之所常用者为献,而侑之以辞。

不然,亦愿兄受之,而畀之媵仆之用可也。

第二十五课 看护妇

东西各国,有所谓看护妇者,专以侍疾为职,其人皆具常识,通医理,应招而至,病者起居食息,一以委之,不惮烦劳,不避秽恶,朝夕在视维谨,盖病者多失其常度,饮食节其饥饱,衣被察其寒暖,必有谨伺其侧者,时时为之省视,医者予以药物,服有定时,剂有定量,所系尤重,又非病者躬能料理,且其心身恒有所苦,有时必赖抚摩抑搔,藉以祛烦解懑,其效视药力为速,此皆看护妇之职也。

我国尚无业此者,然疾痛苛痒人所时有,老则已衰,稚则待长,得病尤易,女子有事畜之责者,苟遇家人患病,应善筹看护之方也。

第二十六课 慈善事业(一)

古人有言,民吾同胞,鳏寡孤独,吾兄弟之颠连而无告者也,今将力拯其颠连,使人人各弥缺憾,而共享乐利,非赖慈善事业不可。

其在我国,收贫家儿女,而抚之,与乳哺则有育婴,而教之使诵读则有义塾,暮年无所于归,则有养老,寡妇不能自活,则有恤嫠,寒施之衣,饥饲之粥,疾病予之医药,死丧为之棺椁,皆所谓慈善事业也,至若分田立庄,以赡家族,筑桥置渡,以通津梁,凡事之以义称者,亦其类也。

其或天灾流行,灾情较重,则有醵金以拯济难民者,名曰义赈,近且不分畛域,合中外而并筹之,人赈我灾,我亦赈人灾,盖我国之慈善事业,固愈推而愈广矣。

第二十七课 慈善事业(二)

若西国所称慈善事业,则又教养并重,务使人人各能自立,如贫家子弟,不能就学,则筹公费以教督之,有若孤儿院,过学年矣,使分占一艺,得以谋食,并推及于误蹈法网者,有若习艺所,又推及于生有痼疾者,有若盲哑学校,他若抱病为之治疗,有若医院,不治之疾,为之安置,有若疯人院,察其用意,进而愈深,且列为地方自治之要政,通都大邑,僻壤偏隅,莫不普及。

虽然,以上云云,其为慈善,无一不有赖乎财,彼力或不逮者,岂遂无慈善可为乎,苟能劝善规过,因人而施,引之于正,则其慈善,虽不必有事迹可见,闻者亦蒙无穷之惠,欲为慈善者,慎勿以力不足自诿也。

第二十八课 食戒(李东阳)

予病脾时,沈都宪时畅尝对食,退语人曰:“是非不能食,乃多食之故耳。”

后鸿胪凌主簿远,为予言,少时病不能食,有一叟问曰:“汝欲食乎,吾教汝食。”翼日,可空腹以来,比至,设饭肉各一器,将就食,遽以手止焉,曰:“未可也。”取其饭,以箸画之,为四分,乃使食,食下一口,辄欲就肉,又止焉,曰:“未可也。”如是者三,尽一分,使盒肉一脔,如是者四,而器尽,复问曰:“汝尚能食乎?”曰:“能。”曰:“不可,子姑去,凡食必准此为法。”及归,不阅月而食进,往谢,且问之,叟曰:“脾性恶腻,汝未食而先以腻物困之,安能使之运而化乎。”

予闻之,重有感焉,越十余年,病再作,皆用此法而痊,因录以自警。

第二十九课 宴会

戚属往还,友朋酬酢,非酒食无以合欢,故今节良辰,往往有宴会之举。

宴会之用意,所以联情谊,敦交际也,故非丰腆不足以速客,然尤贵以诚敬将之,宋司马光曰:“吾先公为郡牧判官时,客来未尝不置酒,或三行或五行多不过七行,酒沽于市,果止梨栗枣柿,肴止脯醢菜羹器用止瓷漆。”当时士大夫,不以为非,会数而礼勤,物薄而情厚,可见宴会果能诚敬,则不必山珍海错,糜费金钱,亦自无慢客之嫌也。

今之人,非选择名厨,肆筵设席,不敢待客,固曰世风奢侈,要亦烹饪之道,莫肯讲求耳,诚使酒食是议,妇职克修,则调和五味,当较诸市肆为尤佳,不特可崇俭德,益足征主人之情重也。

第三十课 鸡助(薛福成)

院中畜两鸡,其一赤羽高足,其一白羽朱冠,每晨争食,鼓翼怒目,蹲相向者良久,俄闻肃然有声,方丈之内,风起扬尘,腾蹴奔啄,皆血淋漓染翮距,犹不退,然白羽气少惫矣,余惧其两毙也,呼僮执之,分系于庭之槐。

一日,邻鸡啄食其旁,赤羽余怒未,乘间自断其系,与邻鸡斗疾力,负重伤,损一目,创半月不愈,余命并释白羽者,自是赤羽遇敌即逃,而白羽竞称雄院中,食必厌所欲乃已。

异战赤羽一挫其威,至今弱敌增气,可谓好斗者戒也,然使白羽不获邻鸡之助,别无以雄其侪,赤羽好斗很不已,以陨其胆,其亦自取哉。

第三十一课 稻

食为民天,米尤其主要也,初生谓之秧,既长谓之稻。

稻之根细软,丛生如须,茎中空,有节而坚固,能支持其重穗,叶狭长,为并行脉,花无萼无瓣,外为颖,内为蕊,实谓之谷,中即米也,护以膜,包以壳,又砻去其壳,舂去其膜,于是乎炊之为饭。

农家植稻,其事至劳苦,及时而耕,人以锄,牛马以犁,翻土使松,乃取谷种,浸水生芽,匀播而勤溉,月余苗长,拔之,分插田中,以时投肥料,去杂草,旱则引水入,潦则引水出,入畜并困,风雨螟蝗,又无不与为敌,幸而结实,始刈之获之,古诗有云,谁知盘中餐,粒粒皆辛苦,良不诬也。

第三十二课 麦

麦为谷类中主要品,与稻相匹,稻宜于南,麦宜于北,地气异也,稻获以秋,麦获以夏,时令异也,然形状颇相类,茎亦中空有节,叶亦为平行脉,花亦无萼无瓣,茎包韧叶,实吐长芒,当其将熟,风来陇上,万穗低昂,有如波浪云。

麦既获舂去粗膜,磨为粉,制种种食品,并可造饧,法以水渍麦粒,使之发芽,芽含发酵质,和以米粉,爝以热汤化合而为饧,又可制酒,如前法更入以曲蘖酝酿而为酒。

其为麦害者,风雨摧残,虫鸟侵蚀,亦与稻同,又恒有霉菌,附于籽粒,随之生长,迨其结实,菌愈发生,能使麦穗变黑而朽败,宜于下种之前,以籽粒浸温水中,俾杀其毒。

第三十三课 家庭之幸福

希望幸福,为人人心理所同,而其当前即是,无待外求,且最真切,最深长者,则莫如家庭之幸福。

家庭之中,上则有父母,下则有子女,诚使老有所安,幼有所长,各得其所,初无几微嫌隙之生,则举室怡怡,较诸耳目之观游,尤为可乐,人生幸福,何以尚兹,然非可以倖致也,道在家人之各修其职始。

所谓各修其职者,当先明责任所在,男子主外,女子主内,古有明训,是以执业治生,以资事畜,男子之责也,一家庶务,处理攸宜,女子之责也,譬诸二手,左右相依,不容偏废,诚能各尽己责,使家计有丰腴之象,门庭呈整洁之观,则入此室处,身心泰然,幸福莫逾于是矣。

第三十四课 惜物

吾人之使用,何一非物乎,其间为常用品,为偶用品,为珍贵品,极之一针一剪,一盂一碟,虽甚细微,殆随在皆物也。

物之来也,不由于人力。即出于金钱,成之甚难,得之匪易,而苟欲毁之,则至坚至固之物,一举手而已足,倘用物之时,不力戒疏忽,慎重出之,则破釜堕甑,在所不免,即失声返顾,致其徘徊不忍之心,其能有补否耶。

且惜物云者,不仅为物力艰难计也,饶裕之家,何求勿获,然而用物无节,暴殄为常,则家之不治,即由此概见,是故惜物者,置物必有定所,取物必有常度,以时整理之,毋遗忘,毋杂乱,毋轻忽,庶仓猝取求,无虞弗获,而竹头木屑,皆为有用之材也。

第三十五课 水火

人非水火不生活,然稍一不慎,水足以致疾,而火尤不免于贻祸。

人之用水也,如洗濯,如沐浴,固贵取其清者,而饮食所需,尤不可稍挟杂质,及诸微生物求其纯洁,为术凡三,一日澄,列巨缸置水其中,使所含尘垢,浙久渐沈一日滤,为器中蓄砂砾炭屑,层层相隔,注水徐度其间,杂质自去,一日蒸,煮水极沸,使化为汽,专取汽之复还为水者用之,火之为用多矣,若炊爨,若灯烛,固人人所资以朝夕者也,漫不省察,始于星星,终于燎原,其为祸至烈,先事预防,为术有二,一在察婢仆,夏夕灼蚊,冬夜烘被,皆此辈常态也,必时时诰诫,而惩其粗率大意者,一在教儿童,笼灯剪烛,以火为玩,灼指烙肤,所在不免,更或不慎,即兆焚如,尤当深戒也。

第三十六课 动物之色

今试仰观俯察,动物之色,非樊然接于目耶,徒见其灰白黄褐,蕃变无方似一凭乎化工付与,绝无利害关系,及揆以天演公例,乃知动物生存,道虽不一,色亦与有关系焉。

盖自古迄今,生物以不适于生存之故,绝其种类者多矣,其得与万物并处,免于天然淘汰,必有其适于生存之道,而色者亦适于生存之一道也,故鼷鼠蝙蝠色常灰黑,以便于昼伏夜动,浮游动物,色多透明,以便于潜处水中,又若尺蠖倒悬以儗幼桑,绀蝶戢翼以效枯叶,类皆藉色自为保护,诚以动物之色,如与处境不适,则异类之袭害至易,虽生殖甚速,亦难免于渐灭以尽也。

惟动物之色,有不以为保护,而以为表异者,猛鸷性成,雄于侪辈,遂显著其色,若戒敌之相犯,如虎之斑斓,豹之钱纹是也,此又色之善为变通,以尽其用者矣。

第三十七课 少待之患

幼女某者,聪慧纯洁,人咸称之,顾秉性迟缓,凡父母有命,未尝疾起为之,必应曰少待,盖习以为常矣。

一日,女方观书室中。有小鸟飞鸣案侧。固女所深爱者也,时其姊外出,户未阖,母乃呼之曰,趣闭户,女曰少待,吾方治课未毕也,观书如故。

俄顷,有猫突入,攫鸟而逸,女亟掷书逐猫,猫被逐,行益速,狂奔及之,于其口中夺得鸟,则已毙矣,女乃泣。

母戒之曰,汝知今日之患,咎在少待二字乎,苟闻余言而阖户,何至有此,天下事欲为则立为之,偶一迟回,往往贻误,鸟之毙,其小焉者也。

女瞿然悟,自是有所事,辄迅速,少待二字,不复出诸口云。

第三十八课 斯密亚丹

斯密亚丹,苏格兰人也,卒业于大学,深研道德伦理,尤以经济学擅名。

尝著原富,其言曰:富之大源在于劳力,劳力始分功,因分功而后有交易,因交易而后有物价,而物价恒视租息佣三者以为差,物生于地,而成于资本,地未必自有也,赁于地主,于是有租,资本亦不必自有也,贷于资本家,于是有息,有地有资本,然后以劳力成之,必取赢以为偿,于是有佣。

租息佣三者之赢绌,复视群与国之贫富以为差,群与国之贫富,又有其原因,计其岁殖,用以生利者多,用以耗费者少,则必富,反是则必贫,因推论息耗盛衰之理,归本于黜奢崇俭,此斯氏学说之大略也。

第三十九课 通商

国与国相接,此国所有,或为彼国所无,此国所盈,或为彼国所绌,于是有通商,故通商者,两利之道也。

我国自通商以来,迄今七十年,独见多数金钱,溢流于外,此何故耶,盖商以农工为本,而吾国农业不修,工艺窳败,大本先亏,益以法制未备,运输保险银行各机关,不足以辅之,经商者复瞢于时势,不识鬻财废著之宜,势若散沙,鲜明合股经营之利,而最重要之税权,亦且外人操之,此犹疲癃残疾之人,手无寸铁,乃欲与壮夫相角逐,颠蹶不振,固其宜也。

迩者吾国商人,渐知循此不变,将儳焉不可终日,诚能研商学,辟商场,熟察世变所趋,而求其最宜,则已失之商权,未必无挽回之望也。

第四十课 国货

货自外国至者,通称曰洋货,吾民恒乐购之,盖以西俗素重商,多财善贾,又擅技巧,工揣摩,凡我衣食日用所必需,心摹手追,制必美,价必廉,用必便,务胜于我所固有,日本后起又一一仿制,精美不逮,而价值愈廉,为用亦便,故七十年来,输出金钱,不可以数计,而国贫民困随之也,迩岁提倡国货,和者颇众而为推本之论者,则曰宜以振兴工艺为前提,务使物品精良,适于应用,始足抵制洋货,或且驾乎其上,名论固不刊矣,然振兴工艺为一事,提倡国货又为一事,今洋货之中,妇女用品尤多,吾人诚能熟察来源,可代者代之,力除华靡,可省者省之,则吾固有之国货,自能推销日广,且令人人存此心,漏巵既塞,实业渐兴,于一国生计,岂曰小补之哉。