2.克雷洛夫对力学原理的背离

克雷洛夫寓言的中心思想是：如果同伴之间做不到心齐，就什么事情也做不好。我们可以通过刚才讲到的例子得出结论，他的思想跟力学原理是相矛盾的。虽然几个力的方向不同，但是说不定也会产生一些效果。

克雷洛夫曾经对蚂蚁赞赏有加，称它们是劳动者的楷模，不过蚂蚁的工作方式却鲜为人知，事实上，它们的工作方式正是我们这位寓言家嗤之以鼻的模式。不过，它们的工作模式非常成功，这是遵循力的合成规律的结果。如果我们认真观察蚂蚁是如何进行工作的，就会发现，表面上看，它们是在进行团队协作，但是每只蚂蚁都有着自己的工作，它们并不会帮助其他的同伴。

一位生物学家形象地描述了蚂蚁的工作方式：

在一块平地上，数十只蚂蚁正在拖拽一个猎物，看上去每一只蚂蚁都拼尽了全身的力气，全身心地进行着团队协作。但是，如果它们拖拽的猎物被类似毛虫之类的障碍物阻挡了前进的道路，必须进行绕行的时候，你可以发现，无论身边的同伴在做什么，每一只蚂蚁都只顾着自己，它们埋头拼命死拽，期望能够快点通过障碍物（图12和图13），它们有的向右边拖拽、有的向左边拖拽、有的向前边拖拽、有的向后边拖拽，完全就是无组织的行为。通常情况下，它们会对衔毛虫的部位以及拖拽的方向做出调整，举个例子，如果四只蚂蚁都朝着相同的方向拖拽毛虫，而六只蚂蚁则向其他的方向进行拖拽，如此一来，在合力的作用下，毛虫会向六只蚂蚁施加作用力的方向移动，因为四只蚂蚁施加的作用力小于六只蚂蚁施加的作用力。

图12　蚂蚁怎样拉毛虫

图13　箭头指的是蚂蚁的用力方向

我们不妨再举一个例子，这个例子更适合证明蚂蚁绝不是协同工作的典型（它摘自另一位生物学家的著作）。图14向我们展示的是25只蚂蚁正在拖拽一块形状为长方形的奶酪。奶酪用极慢的速度向位于箭头A方向上的蚁窝挪动。根据我们的常识判断，前面的蚂蚁施加的拉力一定是向前的，后面的蚂蚁施加的推力肯定也是向前的，而位于两侧的蚂蚁施加的力也是向前的。但是，事实并非如此，证实这种判断很简单：准备一把刀片，用它将奶酪后面的蚂蚁统统隔离开，这样一来，你会发现奶酪比原来移动得快很多，因为奶酪后面的11只蚂蚁施加的拉力并不是向前的，而是向后的，它们向后拖拽的目的也是要把奶酪拖拽到蚁穴里去。如此一来，对于前面的蚂蚁来说，后面的蚂蚁非但帮不上什么忙，反倒是给大家拖了后腿，将前面蚂蚁的拉力抵消了一部分。四只蚂蚁能够完成的任务，却用了足足25只蚂蚁，就因为它们施加的力方向各不相同。

图14　一群蚂蚁如何将奶酪沿着方向A拖到蚁窝

其实在很早以前，马克·吐温就发现了蚂蚁独特的工作特征。他曾经描述过一只蚂蚁在发现了一根蚂蚱腿后，找来它的一个同伴帮它一起拖走蚂蚱腿的故事。他是这样描写的：

“其中一只蚂蚁咬住了蚂蚱腿的一端，另一只蚂蚁咬住了蚂蚱腿的另一侧，它们开始用力地拽，咦？它们拖拽的方向不一致啊。两只蚂蚁都意识到了事情有些不太对头，可是又不知道是什么原因导致了这样的情况，所以这两只蚂蚁大吵了一架，甚至演变成了拳脚相加。最后它们又和好如初，接着拖拽蚂蚱腿，依旧朝着不同的方向。此时，那只在打斗中负伤的蚂蚁对猎物不离不弃，将自己绑在蚂蚱腿上，没办法，那只毫发未损的蚂蚁只能拼尽全力拖走猎物以及这个讨厌鬼。”

因此，马克·吐温用幽默的表达方式描写道：“认为蚂蚁的工作方式是正确且具有效率的家伙，往往是那些经验少，还喜欢不加思考妄下结论的自然科学家。”