第64章 过年
崇祯九年除夕，赵知来在明末过的第一个年，过年了，总要让大家高兴一下。
于是赵知来给全部安州城民派发过年福利。
每人十斤粮食、一袋五斤盐和五斤冻猪油，全都装在布袋子里面，城民拎上就走，很方便。
因为是两三千人份量，就安排在衙门前面，进行物资发放。
大年三十一早，太阳还没冒头，天也才微微亮，章行志就拖儿带女，出门去了。
章行志现在已经是刑房司吏。
而几个月前，他还是一位落魄的读书人，从鞑子刀下逃过一劫，运气算是非同一般。
更让人羡慕的是妻子和儿女居然都活了下来。
所以，章行志比大多数人都要幸运。
但他仍然心有余悸，忘不了那些暗无天日的时光，还记得八月那几日，一家人躲在地窖，惶恐不安。
到最后，实在是待不下去，他才爬了出来，看了一眼。
那一眼让他终身难忘。
倒塌的房屋，到处弥漫着燃烧的味道，残破的尸体，经历过惨无人道的折磨，如同牲口，随意地丢弃在一旁……
所及之处，完全是一副人间炼狱的景象。
章行志胆怯了，像疯狗一样逃回了地窖，整整一个月，一家不敢迈出一步。
吃喝拉撒全在里面，充满刺鼻作呕的气味。
可粮食快没有了，若不出去，妻儿都活不下去。
于是，章行志战胜内心不适，到废墟里面，搜寻那些残存的粮食。
总算能够勉强度日。
只是鞑子一经离去，流匪又来肆虐这座可怜的城市，将那伤疤重新撕裂，不少城民遭遇不测。
或许，他们想不通此事，为何从鞑子刀下逃得性命，却逃不掉流匪的毒手。
后面，安州城又发生一系列变故，让城市满目疮痍。
然而，章行志的运气实在逆天，一次次都逃过危险。
可日子也越发艰难，孩子都饿得两眼发昏，差点一命呜呼。
那个时候，章行志向上天祈祷，救一救自己一家子，他们只想活命，只想活下去……
想起那些悲惨的日子，章行志整个人都变得低沉。
深冬的清早，天气往往都寒冷刺骨，何况是小冰河时期，那风吹到脸上，像刀割一样。
头一天，刚刚下过大雪，到处都是积雪，厚厚一层。
章行志只好抱起女儿，拉着儿子，小心翼翼往前走，生怕摔伤孩子。
慢慢走，慢慢向衙门前进。
太阳终于出来了……
而章行志又想起了那段日子，真是苦尽甘来。
等到一家子活不下去的时候，判官老爷向全城免费施粥，让看到了生的希望，他和妻子抱头痛哭。
他不是为了自己哭泣。
而是为了女儿，为了儿子，两个孩子都有活下去的希望，喜极而泣。
章行志走在路上，走着，想着，感动着，不自觉地满含热泪。
那些残酷的日子，那些活不下去的日子，他心里的苦没处诉说，那时候，只要有一口吃食，他都能做牛做马。
而在这片土地上，只有判官老爷对他好，让他一家子活命。
所以，章行志暗暗发誓，一定要感恩戴德，一定要忠于老爷。
太阳完全露出了身子，尽管温度还是很低，但阳光照在身上，能感受到暖洋洋一片。
章行志周围是络绎不绝的城民。
他们都带着灿烂的笑容，穿着崭新的棉衣，一起向同一目标走去。
偶尔遇见几个身着老旧衣物的城民，那纯粹是舍不得穿那件新棉衣，想着留到来年，等身上衣服再旧一点，再破一点，然后再换上新衣服。
老百姓就是这样朴素的想法。
同样的道理，老百姓很是朴素，你对他好，他也会对你好。
章行志知道这样的道理，所以一天下来，对城民始终保持客气，并谨记老爷叮嘱，约束衙役行为。
忙完这里，章行志去了房府，准备跟大家一起，陪老爷过年……
慢慢地，天色暗了下来，房府进入节奏，开始人声鼎沸。
竹兰指挥着众多妇人，忙着房府的年夜饭，偷不得半点空闲，但她却安之若怡。
因为偶尔撇过几眼，都是希望所在之处。
若是顺着余光望去，肯定能看见三位小娃娃在一起玩耍，而卫群就是其中之一。
毛丫、嫚嫚和卫群，让这个世界多了一些美好，空气都很温馨。
可竹兰明白这种日子得来不易。
她永远也忘不了那残破的窑洞，忘不了吃杂草、啃树皮的日子，那是生命的挣扎。
在安洲之前，竹兰和她儿子都快要饿死，全凭意志撑到这里。
她以为这里能够活命。
却想不到安州是另一个地狱，比她老家更加动乱，而儿子一倒，饥饿让她再也走不下去，似乎只能等死。
看着儿子日渐消瘦，看着儿子气息奄奄。
竹兰心如刀割，她痛恨自己，为何倒下的不是她，却要折磨自己的儿子。
她想尽一切办法，想让儿子活命。
就算是喂孩子喝自己的血，都不能让他恢复过来，那一时刻，竹兰心如死灰，就想静静地陪在身边。
陪着儿子一起死去。
或许卫群心疼自己的母亲，一直顽强地留着一口气。
竹兰一下子又充满力量，儿子还留恋自己，她应该竭尽全力，不能放弃一点希望。
就这样，竹兰想尽一切办法，苟活了几日。
那一天，竹兰至今能回忆起每一个细节，那是活命的一天。
但一开始，她并不知道老爷要救她们母子，她以为那些人要残害自己的孩子。
竹兰拼命地挣扎，绝望地喊叫。
几乎要将身体的力气耗得一干二净，可仍然挣脱不了那些男人的控制，一时之间，恐惧遍布全身。
随后又是无尽的怨恨。
怨恨这些男人，怨恨这吃人的乱世，怨恨这贼老天。
竹兰凶狠地盯着对方那个领头之人，她要好好记住那张面孔，就算下到地狱都不能忘记他，她发誓做鬼都要报复。
或许领头之人感觉到报复的怨恨。
他害怕了，他放开了她。
竹兰不去想真实情况如何，只想知道孩子如何，于是疯狂地跑进了窑洞。
孩子没事，竹兰松了一口气，马上就去喂食。
但那些人居然将她控制起来。
竹兰强忍着心悸，再次用怨恨的眼神盯着对方，想让他们退却。
可这一次失败了，那些男人没有放手。
等竹兰万念俱灰之时，耳边响起一道细微的声音，那么温柔，那样动听，让她忘记思考，思考其中的意思。
过去很久，那声音告诉她，要救她儿子。
竹兰不敢相信自己的耳朵，不敢相信居然有人要救她儿子。
多少次了，她祈祷多少次神灵，都换不来一句安慰，可如今，居然有人伸出援手，只是她却迟疑起来。
不是她不愿相信，而是她不敢相信。
而那道声音让她安心，或许……或许孩子真能获救，要不就试一试吧……
食物那诱人的味道将竹兰唤醒。
再次看一眼小孩子的方向，竹兰拭去眼角几滴泪水，转身投入除夕大餐的准备工作。
夜幕终于降了下来，而城里似乎活了过来。
安州很久没有这样热闹，此时此刻，终于算有了一点年味。
而房府里面更是热闹非凡。
花园里堆起好几处火堆，驱散空气中仅存的寒气，让周围充满温暖的感觉。
衙役、家丁和部队及其家眷都集聚一堂。
全都围坐在房府花园，
随着一盆盆鲜香四溢的美食端上饭桌，现场气氛似乎达到了高潮，孩童待在大人旁边，拍着手，蹦蹦跳跳好不热闹。
赵知来坐在主座，旁边是黄晃和薛秀才。
而如娘则是待在妇人一桌。
赵知来敬了一杯酒，就让众人随意吃喝，不用管他，众人马上觥筹交错起来，划拳劝酒，好不快乐。
看着眼前的一幕，赵知来悄悄地走到亭子里面，坐在那里，独自喝茶。
不一会，毛丫带着几个玩伴，跟赵知来耍了一会，后来听说要放烟花，连忙跑了过去。
赵知来望着她们的背影，露出了满足的笑容。
就这样，他静静地坐在那里，看着眼前的一切，沉醉不已。
真好！
连如娘走进来，坐在他身边，都没有察觉。
“砰！砰！砰！”天空中绽放出烟花，绚丽多彩，赵知来更加迷离了。
这是一个怎么样的世界？
赵知来常常扪心自问，事情如此的离奇，你可敢相信，居然穿越了时空，若说出去，别人会以为他得了幻想症。
有时候确实恍惚，害怕这个世界是虚幻景象，害怕它如同那些烟花一样，转瞬即逝。
但更多是想探究，这片世界到底如何，它是怎样的存在。
它到底是不是历史上那个明朝？
如果是明朝，那么有没有违背时间的定义；如果不是，可历史事件相当真实，历史人物都有记载，找得到痕迹。
赵知来心中产生一个设想。
这个明朝是真实存在，它存在于一个镜像地球，它都是按照主地球发展，只是时间线稍稍滞后一些。
如此一来，赵知来又产生了疑惑。
镜像地球是自然而生，还是那些伟大的存在或者伟大的文明，创造出来？
制造一个镜像地球，到底是什么样的伟力？
赵知来无法想象，但有一个声音告诉他，这是真实的世界。
最起码，他所面对的都是有血有肉的灵魂。
赵知来想通了，不管是什么样的世界，只要这个世上存在不幸，他希望去改变那些命运。