曾纪鸿——英年早逝的数学天才

曾纪泽精通琴棋书画，熟谙国际公法，外交成就功勋卓著。而同为曾国藩儿子的曾纪鸿，他在哪些方面脱颖而出，又有着怎样精彩的人生经历呢？

曾纪鸿是曾国藩的小儿子，字栗诚，十六岁时去长沙参加乡试。当时，朝纲不振，政治腐败，科举考试中营私舞弊的现象非常严重，盛行递条子、开后门。曾国藩此时出任两江总督，官居一品，支撑着大清的东南半壁，得知曾纪鸿要参加乡试，怕儿子误入歧途，便在七月初七日开考前，特意写信嘱咐道：“场前不可与州县来往，不可送条子，进身之始，务知自重。”考完发榜之前，曾国藩又怕儿子打着自己的旗号去活动，又于七月二十四日去信告诫儿子：“断不可送条子，致腾物议。”

这次乡试，曾纪鸿榜上无名，以后尽管多次应试，也仅得一个“胜录附贡生”。难得的是，曾纪鸿始终未送过条子，也未打着父亲的旗号拜访过任何考官和主考官，曾国藩也没给任何考官、主考官打过任何招呼。在特权盛行的封建官场，曾氏父子能够这样做，实在难能可贵。尤其像曾国藩这样的高官，如此自觉地遵章守纪，严格按照法律办事，更是难得。

曾纪鸿为什么多次应考却总是不中呢？因为他和哥哥曾纪泽一样，对八股并不上心，对官场亦无兴趣。曾纪鸿对古算学十分痴迷，在进京前就已写出《对数详解》《圆率考真图解》《粟布演草》等数学专著，年纪轻轻就成了大清国著名的数学家，很受数学家李善兰、徐寿等人的器重。

曾纪鸿生于西学初来的洋务运动初期，主张学习西方先进的科学文化。他认为中国历史悠久，数学已渐近失传，而近三百年来，泰西各国反能推阐古法，翻陈出新，因此他热衷于学习西方语言文字，悉心研究西方代数学。在《圆率考真图解》中，他对西方数学家尤拉的方法加以改进，删繁就简，计算出了圆周率小数点后一百位，这是一个非常了不起的成就。

《圆率考真图解》

在哥哥曾纪泽远赴重洋，出任大清国驻英法两国公使后，曾纪鸿也因在数学领域取得非凡成就而被选拔进同文馆出任数学教习。没想到，正当他准备在自己喜欢的领域大展拳脚的时候，一场暴病袭来，很快便夺去了他的生命，可谓英年早逝。如果不是这样，相信曾纪鸿在数学领域会取得更大的成就。

现存史料中，关于曾纪鸿的记载少得可怜。尽管这样，鉴于他年纪轻轻却取得了非凡的成绩，《清史稿》还是单独为他立了传。曾纪鸿如果地下有知，也该知足了。