3 网络与联系

　　脑细胞的信息传递并不局限于两个细胞之间的交流，接收到信息的细胞还会将信息再传递给其他脑细胞，从而形成了大型的神经网络。

　　我们的大脑是可塑的。每一条新的信息都会产生新的联系，同时销毁无用的联系。每一条新的信息、每一个新的动作都会让你的大脑表现得更好一点点。大脑的工作原理就像你的花园一样：为了让玫瑰来年能够开花，必须修剪花枝。同样，你的大脑也需要维护。好在你可以积极采取行动，尤其是通过关注不同脑网络的需求，来让大脑开出美丽的花朵。本书的最后一章会对此展开介绍。

　　为了了解大脑，许多科学家将大脑与当时的先进科技进行比较。最早的神经学家将大脑和时钟相比，后来人们又将其和蒸汽机或电脑做比较。现在我们知道了脑网络在人脑中的重要性，开始经常将它和互联网进行比较。比较之下，我们就能立刻明白，我们的大脑远比之前所认为的更加复杂。以前人们主要关注的只是大脑中隐藏着特定功能的某些部位或区域，而如今，科学家们已经发现了一些脑网络，能够将大脑中距离遥远的区域也连接起来。

　　所以，忘了大脑里那些有着特定功能的各种区域吧，因为它们都是相通的。就像互联网一样，我们的大脑也在迅速变化、发展，变得越来越复杂，而我们的知识也必然会不断增加。

　　你可以在孩子们身上清楚地看到这一点。他们的大脑一直在成长，不断建立新的联系，逐渐变得复杂。如果把大脑中的突触与互联网中的超链接做一个对比，你马上就能明白，孩子们的大脑其实比互联网要复杂得多。尤其是我们刚出生的头五年，大脑中联系的形成速度快得简直让人眼花：每秒钟都会产生700到1000个新的突触。你和孩子们说话、欢笑、走路或者有眼神接触的时候，都会形成新的突触。与孩子们一起享受音乐、跳舞、玩耍、散步、绘画的时候，我们就在组建他们的大脑……千千万万的联系就是这样产生的，新的理念和创新思维也就出现了。孩子们能在很短的时间内学到很多东西，希望我们不要因为强迫孩子们接受老一辈的观点从而拖慢他们学习知识的速度。世界日新月异，必须给大脑适应变化的机会。

　　大脑不仅会形成大量新的联系，还会不断地销毁无用的或者多余的联系（这一现象被称为“修剪”）。人的一生都在不断重复这一过程。这为我们提供了许多可能性，但也潜藏着极大的危险。我们饥渴的大脑一直在寻找新的刺激，并开发了一种狡猾的机制来奖励我们。每受一次刺激，我们就会收到一剂神经递质—多巴胺，让自己在短时间内感觉良好。毫无疑问，我们会因此去寻求更多的刺激。但这些刺激会让我们不堪重负，造成压力。如果刺激在可控范围内，压力就不会持续太久，但如果长期持续下去，就会变成慢性压力，产生毒性并最终使人心力交瘁。因此我们从年轻的时候就要开始预防慢性压力。不要搞错了：连幼儿也可能会受到很多压力，想想孩子们可能经历的孤独、被人忽视、恐惧和虐待吧。这种情况下，那些用于学习和创新的突触就会被移除，把空间让给一些会使身体长期保持紧张状态的突触，从而导致长期的严重焦虑。这些孩子的脑网络仿佛遭到了黑客入侵，会受到永久性的损伤。

　　我们的大脑由许多不同的脑网络组成。在本书中，我想重点介绍其中的三个：默认网络（休息网络）、中央执行网络（注意力网络），以及在两者之间切换的突显网络。